и покрывает тело астральным доспехом, который в разы увеличивает защищённость персонажа. Да и работает теперь астральный охотник без использования эликсира жизненных сил, что существенно экономит клановый бюджет. На второй ступени навыка я смогу пребывать в состоянии охотника аж пять минут. Не слишком много, но зато откат после применения всего час, и по мере прокачки время действия будет расти. К слову, в качестве бонуса система предложила выбрать ещё три астральных навыка, но копаться в большом списке сейчас некогда, пора действовать.

Стоило выскользнуть из тела персонажа, как я почувствовал значительные изменения. Астральное тело стало в несколько раз мощнее, и это в обычном состоянии, без активации охотника. Хм, а синергия с астральными атрибутами работает?

— Нет, Джей, — тут же отреагировала на мои мысли Тень. — Вернее, работает, но только среди астральных атрибутов, а у тебя их пока мало.

— Вот побеседуем с поверженным богом, тогда и займусь прокачкой астральных атрибутов. Чувствую, что это тот самый ключ, который поможет добиться нашей цели.

— Согласна с тобой, Джей, — ответила Тень. — Но будь предельно осторожен, я уже говорила тебе о коварстве небожителей. Даже если ты прав и под Дарграадом обнаружишь павшего бога, который провёл сотни или даже тысячи лет в заточении, то неизвестно, сохранил ли он трезвость мышления.

— Учту, — проговорил я и, переместившись в Дарграад, начал спускаться на нижний уровень призрачного данжа.

Мой путь занял около двадцати минут. Сущность спрятали очень глубоко, на вскидку, мне пришлось преодолеть как минимум пару километров. Причём чем ниже я спускался, тем сложнее было преодолеть барьер между уровнями. Приходилось прикладывать усилия, чтобы протолкнуть астральное тело через разделяющий два уровня массив горной породы, а потом и вовсе начали попадаться охранные конструкты неизвестной природы, что лишь подтвердило мои догадки о темнице для бога, которую защитили даже на астральном плане.

Казалось бы, вот тут бы и настал конец моему путешествию. Вот почему Хаос и Моргана не слишком сильно напряглись после обнаружения мной Дарграада. Пробиться вниз обычному игроку невозможно. На пути мне встречалось совершенно дикое количество сильнейших призраков с заоблачными уровнями. Да чтобы перебить их, потребуется не один десяток лет, причём без особой гарантии на успех, так как пленённая сущность будет безостановочно генерировать новых, а астральные способности игроков блокируются искусственно, теперь я в этом не сомневаюсь, а те, кто каким-то чудом сумел открыть урезанный астральный функционал, не имеют никаких шансов преодолеть защитные конструкты. Да и с полным функционалом не факт, что получится, уж больно они сильны, и с каждым уровнем данжа их мощь только растёт.

Но я игрок необычный, в распоряжении которого есть такие же необычные возможности. Умение разрушитель, которое можно включать и выключать по желанию, в совокупности с астральным клинком нарушало целостность неизвестного конструкта, что позволяло мне двигаться дальше. Возможно, слишком опрометчиво с моей стороны ломать защиту неизвестной, а вполне вероятно, реально безумной божественной сущности, но всё обстоит не совсем так. Даже с моими возможностями полностью уничтожить такой конструкт я не смог, получилось лишь временно деактивировать его, причём на локальном, весьма незначительном участке пространства. Защита восстановится примерно за сутки.

Достигнув нижнего уровня, я мысленно выдохнул. Путешествие получилось довольно нервным, а потускневшая иконка астрального переноса души не добавляла мне оптимизма. В случае возникновения проблем быстро свалить не получится. Я хоть и пробил себе тропинку в защитных конструктах, но их совокупная мощь всё равно создаёт мощнейшие астральные помехи, дестабилизирующие работу всех навыков.

— Ну ни хрена себе, — первой не выдержала и заковыристо выругалась Тень. Я озвучил лишь конечную, более или менее приличную фразу, и не согласиться с эпитетами виртуальной подруги было сложно. — У меня просто нет слов.

Мы очутились в огромном зале, в центре которого находится истерзанное тело исполинского существа. Шесть конечностей бога, а в том, что это поверженный и пленённый бог я не усомнился ни на секунду, были разведены в разные стороны и прикованы призрачными цепями к стенам темницы, которые, вдобавок ко всему, были сплошь покрыты миллионами светящихся рун. Лишь одна из них, та, целостность которой мне удалось нарушить, померкла.

— Шивас. Вне классов, вне рангов, божественный статус. Верховное божество фракции Астрал.

Очень коряво высветила подсказку система, после того как я отправил с десяток запросов. Выглядит Шивас ужасно. На нём просто живого места нет. Синяя кожа божества испещрена глубокими ранами, в которых виднеется кристаллизовавшаяся кровь. От одежды и доспехов остались одни лохмотья. Глаза закрыты, на лице тоже множество царапин и вырванных кусков мяса, если, конечно, у столь сильных сущностей есть это самое мясо.

— Погляди, что со мной стало, адепт врага, а ведь некогда я был одним из сильнейших богов этого мира, — раздался голос откуда-то снизу. Я был настолько поражён увиденной картиной, что не разглядел уменьшенную копию Шиваса. Астральное тело бога было в не менее плачевном состоянии. Кто-то прибил его к нижней полусфере округлой темницы множеством странных гвоздей, светящихся всеми цветами радуги. — Твой покровитель, наконец, решил добить меня?

Голос Шиваса был очень слаб. Так может говорить человек, одной ногой находящийся в могиле. Понятное дело, что передо мной не человек, но аналогия, думаю, ясна.

— Хаос не знает, что я здесь, как и остальные боги, — справившись с первичным потрясением и подплыв поближе к астральному телу Шиваса, ответил я. — Случилось так, что у меня пробудились астральные способности, который я развил.

— Даже так? — в голосе моего необычного собеседника проскользнули нотки заинтересованности. — Мельчают мои заклятые коллеги. Совсем расслабились. И зачем же ты явился в мою темницу, эмиссар врага?

— Чтобы выяснить правду, — не стал скрывать свою истинную цель я.

— Правду? — горько усмехнулся Шивас. — Правда у всех своя. Историю пишут победители.

— Ну, официальную версию я знаю, — пожал плечами я. — Могу выслушать проигравшую сторону и, возможно, даже захочу помочь, кто знает. Ну или могу просто уйти и оставить всё как есть. Тут выбор остаётся за тобой.

— Выбор, говоришь? — скривился Шивас. — Смертные ветрены. Сегодня делают один выбор, а завтра меняют решение и передают Венец в загребущие руки врага, польстившись на сладкие речи, что обещают богатство и вечную жизнь.

— Смертные бывают разные, — посмотрев на сотни переливающихся всеми цветами радуги гвоздей, пронзающих астральное тело Шиваса, совершенно другими глазами, ответил я. Неужели это переплавленный Венец? Очень похоже на то.