class="p1">Послышалось два выстрела сзади.

— Пора вернуть то, что принадлежит мне, — строго сказала Натали, через мгновение опуская пистолет и хмыкая.

Коридор казался бескрайним, пока мы направлялись вперед.

Кровь смертных уже обагрила меня с ног до головы. Это было как искусство для меня, ведь мне было так скучно убивать их из пистолета. Настрелялся уже, скука СМЕРТНАЯ. Поэтому, я рубил их прямо руками, прямо на куски, как мясники рубят мясо на рынках. Мои движения были точны и жестоки, а каждый удар наполнял воздух чем-то… настолько приятным, что мне хотелось еще и еще, и еще!

Шаг за шагом людишки всё прибывали, и умирали по одному, по двое.

Попытки их сопротивления были наполнены отчаянием и бессилием. Они так смешно кричали перед неизбежностью. Лишившись рук, начинали плакать, лишившись глаз, начинали умолять… это было так весело. Удары, мольба, стоны — это всё слилось в одну прекрасную симфонию.

Конец коридора встретил нас одной единственной, возвышающейся над остальными — дверью. Она была нараспашку, выглядела как приглашение. Будто кто-то по ту сторону только и хотел, чтобы мы пришли за ним.

В комнате нас встретил нахальный мужчина в краповом берете.

Его взгляд был вызывающим и холодным, словно он уже видел смерть и не боялся её. Увидев нас, он дернул рукой… последний раз. Его движение было полно уверенности, но в его глазах мелькнул искра страха, когда он осознал, что его время пришло.

Подняв оторванную конечность, я сразу же отбросил ее в сторону. Это просто бесполезный предмет, не достойный моего внимания. Кровь скапливалась в лужах на полу, отражая хаотичный свет мерцающих неоновых ламп.

— И вторую… — прорычал я, поднимая крапового за оставшуюся руку.

Глаза мужчины округлились от осознания и его лицо исказилось от ужаса.

Звуки ломающихся костей смешались с истеричным визгом, напоминающим визг юных бесов перед смертью. Мои пальцы превратили его запястье в фарш под силой давления, и он упал на стол лицом, его тело развалилось как у куклы.

— Мы, здесь, власть! - прошептал я, склонившись над его ухом.

Подняв его за одежду на грудках, я развернулся и пробил этим смертным окно на улицу. Осколки бронестекла разлетелись во все стороны, а ночной город встретил его падающее тело ветром и шумом пролетающих машин, встречая предсмертный крик отчаяния.

Натали протерла стол от крови, после чего с хлюпом уселась на него.

— Мне никогда не нравилась твоя жестокость, но сегодня… мне почему-то так приятно наблюдать за страданиями этих людей, — голос ее был спокойным, но в нем звучала нотка садистского удовлетворения, — Это как-то иначе ощущается, как сыр, наверное… или нет. Как… как горячие бутерброды с сыром!

Щелкнув пальцами, она вызвала клининг через нейроинтерфейс.

* * *

Натали стоит у массивного входа внутри Сферы, ее взгляд упирается в холодный металл, окрашенный голубыми огнями. Окружающая атмосфера наполнена неоновым светом и эхом шагов позади, но сердце ее все еще немного греют воспоминания о Бранде — охраннике, который всегда был ей верен, его теплым улыбкам и тупорылым шуткам, которые разгоняли тень в душе.

Минуты тянутся медленно, времени мало, а важных решений слишком много.

Натали внутренне смешивает горечь утраты с теплом воспоминаний, создавая мозаику чувств, которые и поддерживают, и одновременно мучают ее. Она тихо улыбается, вспоминая его слова, которые поддерживали ее в трудные моменты.

Однако реальность быстро возвращает ее к нынешним событиям.

Демон, ее напарник и опора в нынешние времена, исчез после того, как они захватили Сферу обратно. Ее ладонь крепко сжимает холодную поверхность двери, пока гнев подступает к горлу. Потемнев от негодования, она бесшумно жалуется на его непредсказуемость.

— Как ты мог просто исчезнуть, когда я так нуждаюсь в тебе? — шепчет она, голос ее полон разочарования и скрытой боли.

Натали отчаянно нуждается в поддержке, в советах, которые ей оказывал Бранд, в его помощи. Но тот, кому она доверилась сейчас, просто пропал как последний мудак, а она осталась одна с этой огромной ответственностью.

Она вздохнула, собираясь с силами, и шагнула вперед.

Глаза искрятся решимостью, плечи выпрямляются. Ей предстоит сделать выбор, который изменит все, и она знает, что, несмотря на отсутствие Бранда и непредсказуемость ее нового напарника — Демона, она всё сможет.

Это ее момент.

Бармен с нервным трепетом приносит Натали бокал вина.

— Вы, вы… вы просто невероятны! — восклицает он, его рука дрожит, когда он протягиет ей вино, глаза его не могут скрыть ни волнения, ни восхищения.

Он пытается скрыть свое влечение, но его взгляды слишком очевидны.

— Достаточно, дружок! — произносит Натали, — Ты перегибаешь палку!

Девушка снова вглядывается в свой напиток, но бармен…

— Ваши изгибы, эти вырезы, формы… — приближается он, его голос дрожит от восхищения, — Они действительно великолепны, и…

— Я предупредила! — произносит она, неожиданно больно тыкая его пальцем прямо в грудь, — Проваливай, пока у тебя есть шанс!

Натали смотрит на бармена с неоспоримым авторитетом, ее взгляд — это взгляд женщины, знающей свою силу и не допускающей пренебрежения. Еще один шаг, и она порвет этого паренька как тузик грелку.

— Извините, я не хотел вас обижать! — бармен, немного испуганный ее решимостью, отступает назад и кивает, понимая, что перешел границу. — Просто не смог удержаться…

Натали вздыхает и возвращается к созерцанию своего вина, глубоко задумавшись о прошлом и будущем. Она подняла его чуть более грациозно, чем это делают обычные люди, курсы леди в школе имени ее матери не прошли даром.

Пальцы легко скользили по изогнутой ножке, и со стороны сразу было бы понятно, что она давно была знакома с искусством удержания таких предметов. Одетая в очень откровенное платье, что соответствовало ее сегодняшним целям, Натали была полностью в роли хозяйки этого вечера.

Первый гость появился, и то был бывший хозяин этой Сферы, который вошел в зал с наигранной грацией хищника, будто не показывая до конца свои карты в игре, но демонстрируя всем что они победные… или блефуя. Его взгляд, скользящий сквозь толпу, искал ее, Натали, ту, кто вызвал в нем не только любопытство, но и волнение.

Салли пришел сюда не только из любопытства, но и потому, что этот загадочный соблазнительный образ женщины сделал ему намек, который он не мог проигнорировать — шанс вернуть себе Сферу, тот кусочек власти, который был в руках этой девушки слишком долго.

Натали указала ему на большой зал, где уже собиралось немало гостей.

Девушка