- Ох, не говорите, - отмахнулся Генрих Карлович, - Поневоле приходится учиться всему понемногу, - Вы какое оружие предпочитаете?

Действительно - интересный вопрос! Об этом Нил ещё не успел подумать. Ну, ясное дело, что не топор с алебардой… Фехтование в современном пятиборье представлено шпагой. Это ему знакомо. Выбор очевиден. Тем более, что у него уже была недавно хорошая практика. В шпаге он уж точно не уступит этому толстяку.

- Я бы предпочёл начать со шпаги, - отозвался Нил из-за ширмы, возясь с тренировочным костюмом, - Надеюсь – наши клинки не будут заговорёнными, как в прошлый раз. А ещё, надеюсь, они будут затупленными. Не хотелось бы поранить друг друга на первом же уроке.

- Разумеется. Не волнуйтесь, сегодня мы обойдёмся без всякой магии и кровопролития. Тем более, что вы ещё не совсем отошли после вчерашнего. Кстати, как вы себя чувствуете?

- Благодарю вас, уже нормально. Вполне достаточно для того чтобы объявить вам туше.

- Превосходно! Я так и думал.

Как только Нил был готов, его «оппонент» помог ему облачиться в защитный нагрудник и выбрать маску со шпагой. Это становилось даже интересно! Внезапно, в парне снова проснулся азарт, как нередко с ним бывало раньше, на спортивных соревнованиях. Проигрывать он не любил. Ну держись, коротышка, сам напросился! Глядя на своего соперника, бывший КМС был в себе довольно уверен. Перед ним был явно не Олимпийский чемпион. «Уработать» такого «плюшевого мишку» – как нечего делать!

Соперники заняли позицию. Сразу же у бывшего спортсмена XXI-го века возникли неудобства. Фехтовальный костюм XIХ-го века был очень тесен и неудобен, обувь совсем не походила на спортивные кроссовки, а в довершении всего, защитная маска имела столь плотное плетение, что он мало что видел сквозь него. Всё здесь как-то не так, всё слишком непривычно. Ну, да ладно, это лишь немного уравнивало силы. Так даже интереснее.

- Ан гард! – скомандовал Генрих Карлович, и соперники заняли позицию.

Нил принял знакомую с юности стойку, сосредоточился и быстро выстроил свою стратегию боя. Он был настроен весьма благодушно и решил не огорчать своего визави быстрым поражением. Прежде всего надо будет….

Но что это!? Генрих Карлович неожиданно сделал вдруг такой молниеносный выпад, что Нил не успел даже ничего толком понять. Он лишь ощутил такой сильный удар в грудь, что едва удержал равновесие.

- Вы убиты, Ваше сиятельство, - радостно сообщил его противник и отсалютовал ему своей шпагой.

Чёрт! Вот тебе и «плюшевый мишка»! Ловок и быстр. Кто бы мог подумать? Нилу стало обидно. Взыграло мужское самолюбие, не захотелось сливать во так «в одну калитку», да ещё и сопернику, совсем не производившему впечатление крутого супермена. Нил завёлся не по-детски!

- Ещё один раунд! – решительно потребовал он.

- Извольте, милостивый государь, - с готовностью согласился противник.

Снова встали в позицию и бой возобновился. Ну ладно, пухлик, шутки в сторону! На этот раз бывший спортсмен был уже более внимателен и собран. Хотя всё ему было очень непривычно и неудобно, но он сразу попытался захватить инициативу. Действуя быстро и решительно, он стремился взять реванш у этого самоуверенного коротышки.

Нил был моложе и превосходил своего оппонента в росте, длине рук, да и в физической мощи тоже. Поэтому сразу же пытался воспользоваться этими преимуществами. Генрих Карлович умело защищался, но всё же понемногу отступал под энергичным натиском бывшего пятиборца. Молодой человек загнал своего противника почти в самый угол. Победа была близка.

В какой-то момент оба перешли во взаимную встречную атаку, клинки скрестились, и соперники максимально сблизились. В этот момент, магистр совершенно неожиданно нанёс ногой ловкий удар по опорной ноге противника, выведя его из равновесия и едва не сбив его с ног, а затем выхватил из-за спины дагу, которую Нил сначала даже и не заметил. Пока бывший спортсмен восстанавливал свою позицию, последовал короткий взмах и резкий болезненный удар кинжалом прямо в бок!

Нил вскрикнул от боли и отступил, опуская шпагу. Твою мать! Удар был очень неприятен. Хоть клинок был и затуплен, но на боку всё равно останется теперь порядочный синяк. Парень был вне себя от ярости из-за таких внезапных подлых приёмов. Что это такое? Это было не честно! А его противник торжествовал, как ни в чём ни бывало:

- Вы снова убиты! - заявил он вполне самодовольно, опять отдав этот идиотский салют одновременно и шпагой, и кинжалом.

- Нет! Это против правил! – возмутился Нил, срывая маску и еле переводя дыхание, - Вы сжульничали! Это не считается!

- Совершенно верно, а как ещё я мог победить, если вы прижали меня к самой стенке? – ответил магистр, - Итак: урок следующий, милостивый государь – забудьте своё спортивное прошлое. Это - реальный бой, а не состязание! Бой, где на кону ваша жизнь, а ваш противник хитёр и коварен! И прошу запомнить - здесь не действуют никакие правила, запреты или ограничения. Тут не идёт счёт набранным очкам. Здесь одна цель – убить противника, любой ценой! И для этого абсолютно все средства хороши. Вот так, мон шерр!

- Но я же не знал, что у вас будет дага, - оправдывался немного озадаченный парень.

- Конечно! А ещё, на ваших состязаниях вас наверняка не учили, что во время поединка можно вот так, как я, бить своего соперника ногами. Это же против правил. Верно?

- У нас должны были быть равные условия, - настаивал парень, - А вы тайком припрятали дополнительное оружие.

- Интересно, а вы, что же всерьёз полагаете, что человек, вознамерившийся вас убить станет вам докладывать, что у него там за пазухой? – рассмеялся Генрих Карлович, - Или может он заранее подробно расскажет вам каким именно приёмом он планирует отправить вас к праотцам, чтобы вы были готовы? Нет уж, коли начался смертный бой – нельзя подпускать врага на расстояние удара. Если только вы не уверены, что сумеете нанести этот удар первым. И это последний на сегодня урок – держать противника на расстоянии, не сближаться и быть готовым ко всему! В настоящем бою, друг мой, почти никогда не бывает равных условий и честных противников.

Нил быстро остыл. Его возмущение прошло. Он вдруг понял, что магистр был прав – он должен быть готовым к реальной борьбе, а не к её спортивной имитации. Этот урок