- ааа…. – это гениально, просто гениально….

Захлопнулся портал. Я осталась одна, хлопать глазками. Узел из волос рассыпался, а щеки горели.

Безопасности ради….

Ну какая из меня приманка….

Маньяк, ты плачешь вместе со мной? Глубоко в душе. Очень глубоко.

Неделя пролетела как один миг. Выматывающие экзамены и зачеты. Подготовка к ним. Множество любопытных взглядов студентов, что не забыли пока еще новости факультета ведьм. Злой как тысяча чертей  мэтр Эдмун. Готовый крушить все на своем пути.  Странное дело, но зачет я ему сдала без проблем. Он, молча все выслушал, забрал зачетку, расписался в ней и отпустил, провожая горящим взглядом в спину.

- однозначно, не он, - первое что сказала, ожидавшей в коридоре Але.

Подружка прыснула и,  подхватив под ручку,  потянула в сторону библиотеки. Надо было  с пользой провести время до зачетов по зельям и ботанике, которые мы знали назубок и которые были у нас после обеда.

Вокруг нас сновали озабоченные и озадаченные сессией студиозы. Академия была похожа на улей.  Опасно жужжащий.

Стоило взглянуть за окно, как можно было насладиться прогуливающимися по дорожкам  перед корпусами дамочками и их спутниками. Участниками этого адского действа, Зимним сезоном именуемого. По  сведениям из разряда: «одна бабка сказала» мы знали, что его величество прибудет в академию за день до открытия сезона. Чтобы посетить открытый экзамен у  факультетов стихий на полигоне.  А с ним прибудет и  его малый двор. Самые завидные холостяки королевства. Король молодой и его ближнее окружение тоже. Самого сочного брачного возраста. Поэтому уже сейчас дочери и племянницы  министров, высоких чинов и прочего света аристократии  разведывали территорию.    Это касалось тех из них, естественно, кто не учился в этой академии. Те же, кто здесь учился,  не смотря на  напряженную и ответственную неделю уже предвкушали. Собирались стайками и обсуждали, обсуждали и обсуждали. Всех, все и вся. Ну  и не ленились выразить всю глубину своего  недовольства и пренебрежения тем фактом, что ведьм допустят до очей его величества. Боялись, наверное…. Что всех перспективных уведем.

Натолкнувшись на очередную такую кучку у входа в библиотеку, мы не смогли сдержать смеха. И все бы ничего, но в спину нам тут же полетели огненные шары. Естественно, что  вокруг меня и Али, которая стояла ко мне очень близко, раскрылся защитный купол.  Он моргнул, поглощая энергию и пропал.

Не успели мы обернуться, как сбоку открылось сразу два портала. Из одного вышел мужчина в серой, знакомой нам форме по уроку танцев. А из второго вышла мейстресса Бри, отвечающая за дисциплину  студенток с магией огня.

И из цели мы с Алей превратились в пораженных зрительниц, как в прочем и все кто был  рядом. Мейстресса сначала окинула грозным взглядом группку девиц, выцепив одну, что краснела на глазах. Но и сама начала краснеть, как только заметила широким шагом приближающегося к подопечной мужчину. Попыталась его перехватить, но не успела. Он  вежливо, но властно взял девицу за локоток, что-то тихо сказал ей, потом мейстрессе и утянул девицу в портал.  Преподаватель  окинула взглядом толпу,  остановилась взглядом на мне. Недовольно поджала губы и  открыла портал.

Тишина взорвалась гулом. Все обсуждали этот инцидент и кидали настороженные на нас взгляды.

Но очень скоро на их вопросы и предположения нашлись ответы.   По коридорам и классным комнатам разнесся голос мейстрессы Бри.

-  уважаемые студенты  и гости академии, в соответствии с указом его величества и рекомендациями служб безопасности его величества короля Альберто Второго относительно безопасности планируемых на территории академии мероприятий, применение  магии в  местах общего пользования будет ограничено.  С полным списком ограничительных мер вы можете ознакомиться в фойе главного корпуса на стенде с объявлениями. Спасибо за внимание.

Более на ведьмочек внимания никто не обращал. Маги тихо возмущались. Почему тихо? Королевские указы не подлежат оспариванию, но  для магов колдовство, впрочем, как и для ведьм, у которых скорее пассивный дар, второе дыхание.

Переглянувшись с Алей, пожали плечами и поспешили в обитель знаний, пыли и шуршания страниц. В библиотеку.

Вечером после успешной сдачи зачетов ровно в половину седьмого в комнате распахнулся портал. Я не спешила в него входить. Лучше перебдеть, чем недо… Поэтому я присела на стульчик, положила на коленки сумочку и принялась ждать. Кстати, сегодня я опять была в образе старушки Шапокляк. Сил и вдохновения на новый образ не было вообще. С содроганием думала о том, что  меня ждет у модистки. Его светлость, не дурак, сразу сообразил и явился спустя полминуты моего ожидания.  Кивнул приветственно Але и улыбнувшись мне, протянул руку.

Портал вывел нас на ступеньки магазина.   Внутри  никого не было кроме мадам,  двух ее помощниц и четверых в серых кителях с бесстрастными лицами. Женщины стояли за стойкой, нервно поглядывая на  сотрудников ведомства. В этот момент мне показалось, все это…. Слишком. Я  даже  обернулась к нему и рот открыла, но он успел.

- так надо, - сказал он мягко подталкивая меня в спину, заставляя идти вперед.

- но это уже слишком.

- нет, - неоспоримое, железобетонное.

Дальше все уж было больно странно. Мужчины ( за исключением его светлости) проверили все помещения и только тогда оставили нас в  комнате для примерок одних. Его светлость пристроился за ширмой, поглощенный чтением возникших из воздуха документов. А мы с мадам Доротеей все, что могли это  хлопать глазками. Обсуждать сложившуюся ситуацию вслух было невозможно.  Мадам обеспокоенно зажестикулировала. Пришлось успокаивать. Не сильно подействовало.

Примерка вышла нервной и немного скомканной. В целом результатом я осталась довольна. Никто из  пришедших  со мной нам не мешал. В какой-то миг  мы даже забыли что не одни. Я даже хотела выскочить в общий зал к стенду с тесьмой прямо в платье «на иголках», но меня быстро остановило мужское покашливание. Тончайший намек на  обстоятельства.

Платья на все события мадам Доротея обещала выполнить в срок. Я была спокойна, потому что знала, что в ее работе она просто лучшая…. Только со вкусом у нее не очень. Но шьет бесподобно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍   В комнату меня вернули тем же путем.  Он пожелал мне хороших снов, улыбнулся, а после исчез в портале. Самая странная встреча из всех. И десяти слов ему не сказала, а ощущение, что на свидании была. И эта охрана….