Тезисы консерваторов: Ирэн, согласившись выйти замуж за Сомса, заключила договор. Она обязана исполнять супружеские обязанности: порядочный человек выполняет взятые на себя обязательства. Это верно, я тоже на стороне Сомса.

Тезисы либералов: никто не является собственностью другого человека. А если так, то я на стороне Ирэн.

Консерваторы подробно пересказывали сюжет. Либералы высказывались каждый о своем: о различии термина «свобода» по Аристотелю, Шопенгауэру и Хайдеггеру, о кредитах и ипотеках, феминизме и гомосексуальных браках. Это мне урок: когда в Книжный клуб приходят не противные дети, а интеллигентные люди, нужно заранее готовить вопросы.

Ну, а затем все пошло не так… В лавку вошел человек в маске. Он был в белой медицинской маске, как и все мы. Задержался у входа, около стула «Любимые книги» (недавно придумала, на сиденье стопка книг). Взял со стула книгу «Зулейха открывает глаза» и проворчал:

— Вот это преподносят как высшее достижение современной литературы, переводят на десятки языков… Эх, пропала русская словесность…

— Это прекрасная книга! Все наши сотрудники читали, некоторые даже плакали, — сказала женщина с первым томом Войнич. В первом томе двухтомника Войнич — «Овод», а во втором — «Сними обувь твою», я люблю этот роман больше, чем «Овод».

— Ваши сотрудники не ориентир. «Плакали» не ориентир. Я член Союза писателей, я ориентир!

— Великолепный роман, читается на одном дыхании, а вы просто завидуете, — возразил мужчина, муж или друг женщины с первым томом Войнич. У него в руках был Гиляровский, бордовый. Бордового Гиляровского трудно продать, им мало кто интересуется.

Я очень боюсь конфликтов. Не раз встречала фразу «он понял, что конфликта не избежать, и предоставил событиям идти своим чередом». Так вот, я закрыла глаза и предоставила событиям идти своим чередом.

— Завидую?! — воскликнул член Союза писателей. — Да эта книга просто симулякр, никакой исторической достоверности.

Я его понимаю. Если бы я была писателем, я бы тоже расстраивалась, что не мои книги полюбили.

Женщина встала, подошла к писателю и со словами «это настоящая литература, а вы сам симулякр» пихнула его первым томом Войнич. Если бы я не видела этого своими глазами, я бы не поверила, что на Книжном клубе в лавке «Чемодан» разыгралась настоящая литературная битва.

Писатель ушел, а женщина сказала, что у нее уже есть один экземпляр «Зулейха открывает глаза», но она купит еще и этот. Я рада, что книга досталась тому, кто так ее любит.

Члены Книжного клуба предложили запереть дверь, чтобы нам не мешали. Я закрыла дверь на ключ и постаралась не показать, что не знаю, что делать дальше. Но я не хотела сдаваться. Подумала и предложила поговорить на тему «Мой идеал родом из книг, прочитанных в детстве».

Все так радовались, смеялись и тянули руки, что все слилось у меня перед глазами в один большой кричащий ком.

Вот ответы женщин:

— Мой идеал женщины — Карлсон. Я веду себя с мужчинами как Карлсон: люблю себя, капризничаю, съедаю все конфеты, выбираю самый большой орешек. Этот выбор принес мне большой успех у мужчин.

— Мой идеал — Синеглазка из книги «Незнайка и его друзья». Отличница, сдержанная, строгая. Пожалуй, мне это испортило жизнь. Я подсознательно искала именно таких отношений, и мне попадались вруны и бывшие двоечники…

— Мой идеал мужчины — доктор Айболит, я росла без отца…

Женщины говорили почти всерьез, а мужчины иронически.

— Мой идеал — Роза из «Маленького принца». Маленький принц каждый день поливал Розу, загораживал от ветра, исполнял все ее капризы.

— Мой идеал — Мальвина: спасает, отмывает, лечит, становится совестью. Вот только с сексом проблема. Разве возможен секс со своей совестью?

— Мой идеал — плохая девочка, Миледи.

Члены Книжного клуба были рады встретиться со своим детством. Все бы могло закончиться достойно, но если что-то не задалось, то… в общем, Книжный клуб закончился скандалом.

— Наша встреча подошла к концу, пожалуйста, следите за нашими объявлениями, — сказала я.

Все сказали «спасибо, было чудесно», я обрадовалась, и тут раздался стук в дверь. Это был не совсем стук, кто-то барабанил так, будто хотел вынести дверь. И при этом орал, как орангутанг:

— Открой дверь! Открой дверь! Открой мне дверь!

Это была Прелестная Анечка. Еще вчера она была в хорошем периоде, выбрала для клуба «Сагу о Форсайтах». Но плохой период может начаться неожиданно, за ней не уследили, и вот — совершенно пьяная Прелестная Анечка ломится в дверь.

Я подошла к двери и лживым голосом, словно не знаю, кто это, сказала:

— Простите, у нас мероприятие, мы закрыты.

— Закрылась, бизнесменка хренова! — заорала Анечка и ударила по двери ногой. — Открой мне дверь, я тоже хочу! Со мной так нельзя! Открой дверь! Я человек!

Я подумала «ну, правда, она же человек».

— Проходите, садитесь, пожалуйста… Мы обсудили «Сагу о Форсайтах»…

— Вы знаете, что Сомс изнасиловал Ирэн?! — войдя в лавку, крикнула Анечка.

И сразу притихла, успокоилась, заулыбалась. Провожала вместе со мной гостей Книжного клуба. На пороге сказала: «Пусть все будет хорошо, и каждая Ассоль встретит своего Дориана Грея».

На этом гости Книжного клуба разошлись, уверяя, что этот небольшой инцидент не испортил прекрасного вечера и что никто не сомневается, что Анечка читала и Грина, и Уайльда. А один из мужчин наклонился ко мне и сказал: «Знаете, у меня уже лет двадцать не было такого хорошего настроения». …Неужели двадцать?..

За Прелестной Анечкой пришла сестра, и мы еще немного поговорили о любви и долге. Я была за Сомса, хотя в жизни я исключительно за свободу, против любых ограничений. Анечкина сестра была за Ирэн, хотя в жизни она человек долга.

Утром зашла Прелестная Анечка:

«Вчера все прошло неплохо. Но твои гости — плохие читатели и ограниченные люди. Прочитали два толстенных тома, а обсуждали только любовную линию».

И это говорит человек, ввалившийся в лавку «Чемодан» с криком «Сомс изнасиловал Ирэн!».

СЕРЫЙ ДОСТОЕВСКИЙ. ПИСЬМО СН

Цитата дня:

— Смешная Аглая, — заметила она вдруг, — останавливает меня и говорит: «Передайте от меня особенное, личное уважение вашим родителям; я, наверно, найду на днях случай видеться с вашим папашей». И этак серьезно говорит. Странно ужасно…

«Идиот»

v писем СН в почте — одно

Дорогая девочка, прочитал твои записки. Это ведь не все записки целиком? Ты можешь прислать мне все полностью? Я это использую.

ВЫДЕЛЯЮ ШРИФТОМ, ЧТО МНЕ НУЖНО ЗНАТЬ.

1. Ты пишешь, что общение со мной тебя разрушает. Это очень печально, я бы хотел сохранить