Вадим мерзко улыбнулся и сверкнул глазами.

Из уст рукопашника все звучало очень даже логично. При условии, что девушка не будет вдаваться в детали. Если Леон был расчетливым опытным интриганом, то Вадим же отличался своим взрывным характером и периодической жестокостью даже к самым близким.

Хотя стоит признать, что и старик отнюдь не был гуманистом. Так что, похоже, выбор действительно не так уж и сложен.

— Ладно — вздохнула Рита. — Что мне нужно делать?

* * *

Первую брешь, про которую говорил Вадим, создавало то самое кольцо Клина. Мало того, что оно давало нехилый прирост по характеристикам, так еще и сильно увеличивало дальность порталов и частоту их использования.

Но самый большой плюс все же был не в этом. В тот момент, как Геннадий Ким, по-прежнему являющийся главным портальщиком Вадима, одел этот артефакт на палец, он сразу же осознал, что имеет доступ к защитному периметру особняка Леона. Так что теперь Волков мог спокойно собирать команду из лучших бойцов и штурмовать резиденцию.

В группу захвата входили тридцать два наиболее проверенных человека, каждый из которых был минимум 150-го уровня. Сам Вадим совсем недавно взял двухсот пятидесятый.

Разумеется, в предстоящей операции Волков собирался использовать всех имеющихся бойцов, но те должны были пойти второй волной. Сминая любого, кто придет на подмогу старику.

Нападать решили в пять часов утра. Советники посчитали, что это будет наилучшим временем для атаки. Охрана наиболее расслаблена. Одни еще толком не проснулись, другие же, наоборот, клюют носом. К тому же и подкрепление будет собираться немного, но дольше, позволив главарю оперативно завершить дело, пленив Леона.

— Ну что, готова? — произнес Вадим, доставая из инвентаря черные кастеты, от которых то и дело выбивались искры. — План здания я вроде как раздобыл, но если увидишь какое-то несоответствие в наших действиях, сразу говори.

— Хорошо — кивнула Рита.

После этого долго ждать не пришлось. Ким создал серию порталов, куда сразу же начали заходить бойцы. Волков, к слову, не стал отсиживаться за своими людьми и ступил на территорию резиденции первым.

— Свет в доме горит — будничным тоном произнес один из командиров отрядов, когда поравнялся с Вадимом и Ритой. — Нас могут ждать.

— Не удивлюсь — так же спокойно ответил главарь, — если бы у меня пропал Гена, то я бы тоже забил тревогу. В любом случае, мы уже тут. Тянуть время попросту не имело смысла.

Разбившись на пятерки, они начали окружать сам дом. Вадим же захотел зайти именно с главного входа. Будь его воля, так он вышел бы с Леоном лицом к лицу и решил этот вопрос в очной дуэли. Но, к сожалению, этому не бывать.

Как только их отряд оказался у самого порога, дверь внезапно распахнулась, и на крыльце показался владелец дома.

— Рита, девочка моя, кажется, ты немного запуталась — добродушным старческим тоном произнес старик.

Несмотря на показную мягкость, в глазах старика плескался гнев. Похоже, его сильно задело предательство магини леса.

— Взять его! — без замедления скомандовал Вадим своим бойцам, а сам рукой придержал дернувшуюся девушку. — Подожди, посмотрим.

Волков прекрасно понимал, что его отряду не справиться с владельцем резиденции. Про то, на что способен друид на своей территории, уже ходили слухи. Но сейчас он хотел проверить, являлись ли эти разговоры правдой.

Первыми на Леона бросились парочка братьев, которые были достаточно сильными магами Земли. Но ни одна атака бойцов так до старика и не дошла. Кусты, стоявшие по бокам от лестницы, внезапно ожили и создали перед друидом непроницаемый щит. А вслед за этим одна из статуй, стоявшая неподалеку, зашевелилась и атаковала отряд со спины.

— Големы! — предупредил остальных бойцов командир отряда, создав под ногами статуи болото.

Остальные же бойцы даже не успели ничего сделать, так как уже через пару мгновений оказались в коконе из травы, которая облепила их со всех сторон.

Рита было начала паниковать, но, посмотрев на Вадима, поняла, что тот предельно спокоен и расслаблен. Казалось, что увиденное его ни капли не впечатлило.

— Что, мальчик, решил попробовать взять власть в свои руки? — из-за раздвинувшихся кустов показался неспешно спускающийся с лестницы Леон. — Зря, волчонок, я ведь и сам собирался из тебя своего преемника сделать.

Он поднял руку и сжал пальцы в кулак. В этот момент люди, которые попались в «травяной паралич», сразу же отправились на перерождение.

— Могу дать тебе шанс уйти — продолжил старик. — Передай мне управление над своим кланом, верни Клина, публично признай свое поражение и вали в другую страну. Иначе ты больше никогда не покинешь территорию моей резиденции.

Вадим не стал ничего отвечать на это предложение, а только небрежно размял шею.

— Девчонку оставим в стороне? — Леон понял, что сдаваться его соперник не собирается. — Молодая дуреха, похоже, сама не поняла, какую ошибку сегодня совершила.

— Не вмешивайся в драку — коротко бросил Вадим в сторону Риты и сразу же стал в боевую стойку.

Между тем на остальной территории начали отчетливо слышаться звуки боя. Судя по всему, Ким перенес сюда оставшихся людей, но и подкрепление Леона тоже начало прибывать.

— Ну давай, волчонок, покажи, на что способен — Леон сделал пригласительный жест.

Рита отошла на некоторое расстояние и решила понаблюдать за боем. После того, как она увидела насколько легко Леон справился с пятёркой лучших бойцов Вадима, боевой запал у девушки исчез окончательно. Она сейчас больше думала о том, какая незавидная судьба ее ждёт после предательства.

А может все-таки стоит сейчас пойти и схватить того же Кима? Поверит ли старик в то, что она просто продолжала работать под прикрытием, чтоб в нужный момент ударить в спину Вадиму. Вопрос.

Тем временем Леон сделал несколько движений пальцами, и трава снова пришла в движение, начав окутывать Волкова. В тот же момент ещё несколько статуй зашевелились и понеслись к рукопашнику.

Вадим брезгливо посмотрел на траву, после чего вокруг него появилась голубая аура, которая тут же выжгла сковывающие заклинание старика. Со статуями же он разобрался, швырнув кастеты в их сторону на подобии метательных ножей. Те пробили тела големов, превратив их в труху и тут же вернулись обратно.

— Не дурно — одобрительно произнес Леон. — Очень не дурно, мой мальчик. Но это только начало. А как ты справишься с этим?

Он махнул рукой, и в следующее мгновение из кустов, которые совсем недавно были щитом, образовалось четыре шара, каждый из которых был не меньше человеческого роста. А вторым движением руки Леон направил их в сторону рукопашника.

Рита не понимала, что такого Вадим увидел в этих шарах, но он делал все, чтоб не соприкоснуться с ними. Уворачивался, отпрыгивал, использовал ускорение. В конце концов он даже не пожалел двух зелий «мгновенного воспламенения», чтоб избавиться от настырных атак.