— В наволочке. Гикато помог. Это он указал где находится отрава.

— Уфф, — слабо ответил с балкона фамильяр.

— Ты молодец! — похвалил его лорд Реймонд. — Хотя мифики твоего рода не особенно ощущают запахи, но ты меня удивил.

— Уфф, — высказался Гикато.

— Согласен, — кивнул ректор. — Жить захочешь и нюх появится.

Он прошел в центр комнаты и приказал нам:

— Отойдите в сторону. И не мешайте мне сейчас.

После чего поднял одну руку.

С нее медленно сполз плотный туман. Потемнел окутывая герцога. И в пару секунд в тумане четко обрисовалась черная морда Мрака. Тень во мне пошевелилась. Потянулась к дракону, шумно вдыхая его запах. Тот слегка рыкнул приказывая не мешать. И драконица нырнула обратно в меня.

Мрак встряхнул большой башкой и начал обнюхивать пространство. Миллиметр за миллиметром. После чего из тумана проявилась одна лапа. Она растопырила когти и с тех слилась серебристая пыльца. Поплыла по комнате. Остановилась над моей кроватью. Зависла на несколько секунд и двинулась дальше. Когда коснулась коробочки с травой, та осветилась и тут же потухла. Пыльца потянулась по остальному пространству, но больше уже ничего не вспыхивало. Мрак тряхнул головой и исчез в тумане. А через пару секунд тот растаял, оставляя посреди комната герцога.

— Что ж, — произнес он. — Кроме отравы в коробке, ничего запрещенного, опасного, либо ядовитого в вашей комнате нет. Здесь чисто. Но я все же поставлю охранный щит и завтра отправлю стражу на поиски следов.

Он прошёл к двери и уперся в нее ладонями. Одними губами, беззвучно, проговорил заклинание. Потом тоже самое сотворил на балконе и дверью на него. Мы ничего не увидели, ни вспышек магии, ни искр заклинаний, я лишь уловила легкое движение силы в пространстве.

— Сделано! — сказал лорд Реймонд, и повернулся ко мне. — Леди Аяна, у вас есть подозрения кто бы мог отравить вашу сестру и мифика?

Я кивнула.

Он подошел ближе. Сощурился.

— Говорите.

— Я не совсем понимаю кто это, но... Это все такое странное. Я даже голоса различить не могла.

— Конкретнее? — напористо приказал ректор.

— Аяне угрожали, — тихо проговорила Лейла.

Взгляд ректора стал хмурым. Хотя даже не так. В комнате стало хмуро, а вот взгляд стал жестким, глаза отчетливо потемнели нагоняя мрака вокруг.

— Кто? — хрипло спросил он.

Я покачала головой, с интересом смотря на метаморфозы происходящие с герцогом. Одно дело, когда кто-то из нас перевоплощается, другое, когда дракон проступает в человеческих чертах. На скулах появилась черная чешуя. Зрачки вытянулись и сверкали тьмой, в которой вырисовывалась ярко-алая полоса, словно огненная молния в ночном небе.

— Мы не знаем, — ответила за меня Найли. — Аяна говорит, что это было похоже на дуновение ветра, шелест листвы, и шорох листьев.

— Что хотели? — хрипло спросил герцог голосом дракона.

— Что бы я убралась из академии, — напряженно ответила я.

— Не сметь! — рявкнул он.

Я вздрогнула. Лейла охнула, а Найли отступила подальше. И даже мифик громко клацнул клювом.

Герцог откашлялся.

— Извиняюсь, — выдавил натянуто. — Я просто хотел сказать, чтобы вы никого не слушали. Вы должны учиться, Аяна. Мало ли кто не желает видеть Тень в академии. Вы должны понимать, у вас будут много недоброжелателей. Не идите не поводу у тех, кто хочет вас запугать. Они этого и добиваются. Но вы должны помнить, от того чему и насколько хорошо вы научитесь зависит ваша судьба. Только отучившись и обуздав собственную суть, вы сможете противостоять врагам. А отступив сейчас шансов у вас не будет.

Я посмотрела на герцога вопросительно. Ему хорошо говорить, он ректор, боевик, представитель королевской династии. Да просто огромный, сильный, черный дракон. А кто мы? Если отравитель из легиона, как нам себя защищать? Как мне защищать близких?

— А если он или она снова попытается угрожать или хуже того отравит кого-то из сестер или моего фамильяра? — спросила я, чувствуя, как от одной этой мысли Тень поднимает голову и глухо рычит.

Герцог сделал порывистый шаг ко мне и схватил за плечи. Сжал их, смотря мне в глаза. И было в них нечто такое, отчего я так и застыла не пытаясь отступить или вырваться. Он стоял держа меня близко к себе и мне чудилось, что лишь наличие в комнате моих сестер не позволяет ему прижать меня к себе.

«О, богини! — внутренне воскликнула я, с испугом опуская голову и пряча взгляд. — О чем я думаю! Я слишком взвинчена! Слишком много эмоций. Герцог просто разозлился от того, что в институте появился отравитель, не более».

И я снова посмотрела в его глаза. Слишком пристальный взгляд. Руки мягче начали сжимать мои плечи. Большим пальцем он погладил шелковую ткань кофточки. И это прикосновение отозвалось замиранием внутри меня. Словно на секунду Тень застыла приноравливаясь к ощущению и потянулась к нему. Бесшумно вдохнула воздух, запоминая близкий запах лорда Лейна.

— Аяна, — глухо произнес он голосом Мрака. — Я сделаю все что в моих силах для вашей защиты. Но и вы должны уметь противостоять. Вам нужно учиться! Я увеличу количество охраны института. Завтра стража обыщет все вокруг. Мы найдем отравителя. И мало ему не покажется. Еще не было такого, чтобы в стенах института слышались угрозы нашим адептам! Я с этим разберусь!

Алый свет глаз герцога вспыхнул ярким пламенем. Чернота заполнила его успокаивая. Медленно сошла с лица чешуя. Я видела, как играли желваки и сурово сжимались губы. Герцог загонял дракона в себя. И может я ошибаюсь, но его дракон был в ярости, каким бы спокойным не желал казаться ректор. Судя по всему, ему это с трудом удавалось. Реймонд развернулся, схватил со стола коробку с травой.

— Доброй ночи, адептки. Надеюсь, до утра у вас ничего не случится.

Развернулся и направился из комнаты.

Он уж почти дошел до двери, но я его догнала его и тронула за локоть.

Герцог оглянулся и натянуто спросил:

— Что-то еще, леди Аяна?

Я кивнула.

— Ваш дракон... То есть, вы... Вы обладаете ментальными способностями?

Он приподнял брови.

— Нет, с чего вы взяли?

Я нахмурилась.

— Но там, в коридоре лазарета, я разговаривала с вашим драконом.

Казалось куда уж выше могут подняться брови, и все же они полезли вверх, в область середины лба.

— И что же сказал мой дракон? — крайне удивленно спросил герцог.

Я растерянно моргнула.

— Он заставил успокоиться Тень и сказал, что вы придете.

Брови опустились вниз. Правда одна чуть подёргивалась. Лейн откашлялся и отчего-то хрипло, пробормотал: