Призрак расплылся в самой доброжелательной улыбке.

— Да, да, я такой.

В коробке, на бархатной подкладке лежали серебряные перья. Несколько чернильниц в форме капель украшенных маленькими кристалликами, карандаши, розовые ластики и тетради с уникальными яркими обложками.

— Это нам? — продолжала восхищаться сестра.

Призрак приложил руки к груди.

— Для меня счастье видеть радость на лице такой красавицы как вы.

— Ооо, — простонала Найли. — Вы изумительны!

— А я восхищен! — провозгласил призрак. — И позвольте мне представиться. Барон Альяр фон Шон.

— А мы леди Хайтерн, — улыбаясь, произнесла сестра. — Я Найли. — Она присела в глубоком реверансе, а выпрямившись указала на меня. — А это моя сестра Аяна. Есть еще сестра Лейла, но она не смогла прийти с нами.

— Ах, изумительно! — прошептал призрак. — Вы еще и прекрасно воспитаны, моя дорогая. Здоровья и уважения вашим родителям. Вы знаете, нынче у молодых особ совсем отсутствует понятие этики и такта. Но вы меня покорили! Вы меня восхитили!

— Эээ, — прервала хвалебные эпитеты я. — Нам бы экипировку к боевому факультету, барон Альяр. Дело в том, что нам дали всего полчаса на сборы. Сестра Маргарет будет очень недовольна.

Призрак поморщился.

— Ооох, эта сестра Маргарет. Жутко вздорная женщина. — Он фыркнул и уже улыбаясь, поинтересовался: — Одежду для какого факультета вам принести?

— Боевой, — вздохнула Найли.

— Боевой! — Призрак нахмурился. Смерил Найли взглядом, потом меня. И тут же вновь расплылся в восторженной улыбке. — Я знаю, что вам нужно. Лично для вас, мои котятки, я подберу самое модное в этом сезоне для боевичек. Такое только старшие курсы в институте носят и лишь избранные.

— Но нам нужно на троих, — заискивающе подметила Найли.

— Богини! — выдал барон. — Три комплекта только для вас. У вашей сестры, той которой здесь нет, размер такой же как у вас?

— О, да! — кивнула Найли.

— Ай, момент! — сверкнул зубами призрак. — Вы будете довольны, мои богини.

И барон исчез между шкафами.

— Найли, — тихо проговорила я, смотря туда где исчез призрак. — А может ректор Лейн прав, и тебе нужно было на некромантку идти?

Сестра поморщилась.

— Прекращай, Ая, не пугай меня.

Я усмехнулась.

— Найли, — сказала вкрадчиво. — Ты только что договорилась с призраком и, мало того, за пять минут стала его любимицей.

Сестренка покосилась на меня.

— Ая, он может и призрак, но в моде понимает явно больше всех наших модисток! И уже за это его стоит уважать. Даже после смерти, барон продолжает быть тем, кем был при жизни.

В это время Альяр уже появился вынося нам вешалки.

— Мои королевы! Котятки, все для вас! Здесь не по две пары, как у всех, а три. Все меньше в прачечную бегать. Если нужно будет сменку, придете, я вам без всякого разрешения выдам. И да, мои богини, скоро бал. Я могу посоветовать лучший салон в городе.

Найли закатила глаза.

— Вы мой герой! Конечно же мы придем к вам. И будем безмерно благодарны.

— Что вы, — манерно махнул на нас рукой призрак. — Это такой пустяк! Вы же богиня! Все, все для вас!

В этот момент, позади нас, кто-то громко откашлялся.

Мы повернулись и увидели, как-то незаметно вошедшего герцога Лейна.

«Как и обещал. Пришел», — мимолетно подумала я.

Ректор же казалось не обратил на меня внимания. Он смотрел на призрака и глаза его смеялись.

— Мой милый, барон Альяр! — протянул лорд Реймонд. — Что я слышу? Неужели нашелся кто-то достойный вашего признания и уважения?

Призрак сложил руки на груди и вздернул подбородок.

— А вам все бы иронизировать, ректор Лейн, — сказал он надменно, постукивая лакированным башмачком по воздуху. — Я рад, что в нашей академии наконец-то учатся не только болванки с задранными носами и излишней самоуверенность. Леди Хайтерн — истинная ценительница и приверженица мод. И она, в отличии от вас, сумела оценить мой наряд и меня. Мало того, она, как и я, считает, что название «хозяйственная комната», совсем не подходит для этого островка красоты и гармонии.

— Даже так? — насмешливо протянул лорд Реймонд, медленно переводя взгляд на Найли. — Леди, вы меня удивляете все больше. И могу я поинтересоваться, как бы вы назвали наш хозблок?

Найли совершенно не обратила внимания на сарказм в голосе герцога.

— Кабинет эстетики и красоты, — ответила совершенно спокойно. — Или аудитория гармонизации и преображения.

Призрак захлопал в ладоши.

— Брависимо! Уникально! Мое восхищение! Моя богиня!

Ректор улыбаться перестал, откашлялся, посмотрел на радующегося призрака и натянуто проговорил:

— Я приму во внимание ваше предложение, леди Найли.

Модист подлетел к герцогу и, заглядывая тому в глаза, душевно прошептал:

— Она богиня! Просто богиня! Ах... — взмыл под потолок и там растаял.

Герцог внимательно посмотрел на Найли. Та схватила вешалки с одеждой и ринулась из хозяйственной комнаты, по пути воскликнув:

— Ни слова. Даже не говорите мне о некромантке.

Лорд Реймонд усмехнулся.

— Я и не собирался. Я искал вас совсем по-другому поводу. Хотя... — он хитро сощурился. — Мне нравится направление ваших мыслей, леди Найли.

Сестра фыркнула и выскочила за дверь.

Герцог подошел ко мне, подал руку, выводя из комнаты.

— Леди Аяна, я решил лично проводить вашу сестру Лейлу в общежитие. Она уже в комнате, ожидает вас. Я так же наслышан о произошедшем с мификом. Но хотел бы узнать это от вас.

Я покачала головой.

— Я мало что могу рассказать. Гикато, так же как и Лейла, был отравлен. Но видимо его мистические способности все же дали ему знать, что происходит воздействие, и он смог выбраться на балкон. Это его спасло, он меньше надышался этой отравой.

— Этой отравой? — переспросил Лейн.

— Да, — кивнула я. — Мы нашли чем отравили сестру и мифика. Я вам это покажу.

***

Ректор внимательно смотрел на пучок травы в коробке, предварительно прикрыв нос платком.

Лейла сидела на своей кровати и непонимающе блуждала взглядом с нас на герцога и обратно. Выглядела она растерянной и немного бледной.

Лорд Лейн закрыл коробку и поставил на стол.

— Я правильно понял, что вы нашли это в подушке леди Лейлы?

Я кивнула.