С другой стороны дома скрипнула дверь. Наверное, хозяйки идут работу проверять.

А, нет! Это Триэлла несла кружку воды.

Молча протянув её парню, она уставилась ему в глаза. Да так и стояла, пока не выпил.

— Спасибо.

— И тебе.

Они обменялись улыбками.

Решив не отвлекать благодетеля, девочка ушла обратно.

Много точно нарубить не успеет, Батю нельзя заставлять нервничать. Да и отряд ждёт информацию. Так что потом ещё заглянет к девчатам. Хм… Интересно, а Даджой сможет определить, что это именно его ученик сейчас бьёт топором? Звук то громкий, да и слух у великана острый…

От мыслей, Макса отвлёк явно нетрезвый возглас со стороны улицы.

— Чао, юная синьорина! Хотите поиграть?

Глава 20

Неизвестные в чёрной форме вышли из трактира. Да не просто, а прихватив с собой практически всю огневую мощь разведгруппы! Подумать только! Восемь ружей! На родине, капитан с сеньором спустят шкуры с незадачливых вояк. Причём, ровно по количеству утерянного вооружения с каждого!

С минуту внутри висела тишина. Раз за разом, её нарушал нетрезвый боец, громко отхлёбывающий пиво.

— Марьо-о! Бастардо!!! — взревел командир.

Бедный Марио от неожиданности аж поперхнулся:

— А почему сразу я, сеньор сержант?! Это же не я им мушкеты отдал!

— Ты на что намекаешь, фильо ди путана?!

— А-гы-гы-гы!!! — заржал то ли над товарищем, то ли над его матерью, здоровенный карабинер, явно озабоченный интеллектом.

— Модесто, захлопни хавальник! Свет всемогущий, за что ты даровал мне таких подчинённых? — чуть ли не навзрыд взмолился сержант.

— При всём уважении, сеньор сержант Анджело, нас назначило Ваше начальство, а не отец Свет! — изрёк гениальное умозаключение Модесто. Но на него никто не отреагировал. По всей видимости, бойцы давно привыкли к дурачку в своих рядах.

— А может и правда отдадут потом? — подал голос кто-то из глубины помещения. Его поддержали ещё несколько человек разной степени трезвости:

— В самом деле!

— Да! Мы же не соврали!

— Никого не трогали тут, а девка сама попросилась!

— Да какой… — снова убеждаясь в умственных способностях вверенных людей, сержант попросту не сумел подобрать ругательство. — Плевали они на эту деревню! Вы их дона видели? Ух! Бандитская рожа! — и с почти осязаемой злобой в голосе отчеканил, — Пианист…

Бойцы оказались подхалимами и бросились поддерживать своего командира. Очерняли случайно встреченных воинов и попутно погавкивали на Марио и Модесто.

— Ладно! Болтовнёй делу не поможешь. — изрёк Анджело и карабинеры превратились во внимание. — Марио, иди за ними наблюдать. Если решат смыться — докладывай.

— И что мы тогда делать будем?

— Что, что… Ружья отбирать! Их всего пятеро, а у нас ещё четыре пистолета и гранаты.

* * *

Выйдя на крыльцо трактира, карабинер застал неизвестных посреди площади. Они стояли в тесном кругу и что-то живо обсуждали. На скрип двери никто внимания не обратил. Обернулся только тот здоровый хрен, да и то, лишь на миг.

Бездна! Сколько же в нём роста? С расстояния великан выглядел ещё более внушительным. Остальные едва дотягивались ему до груди.

Марио достал из-за пояса кисет с куревом и трубку. Набил табак, попытался высечь искры… Но не тут-то было! Количество выпитого алкоголя, нисколько не способствовало координации и мелкой моторике. Пальцы ходили ходуном. Огонь то срывался куда-то в сторону, то вообще не появлялся.

Вот от группы чужаков отделились двое. Самый молодой пошёл по главной улице, а косоглазый направился куда-то между пустующих домов. Остальные, вроде, никуда не спешили и словно решили прогуляться. К пепелищу ратуши… Что за странные черти?!

Решив отложить воспламенение табака на потом, наблюдатель нырнул обратно в таверну. А спустя минуту после скорого доклада, он уже брёл следом за молодым.

И куда чёртов сопляк деться мог?

Ах да! Тут же рядом та девка живёт. Скорее всего, к ней и пошёл.

Затуманенный разум шаг за шагом выстраивал верную логическую цепочку. Если бы Марио сумел вспомнить, что незнакомцы интересовались той девчонкой — сомнений бы не осталось вовсе.

Ага, вот её двор. Дверь дома нараспашку. Судя по стуку — дрова рубит! Интересно, а у неё там есть какой-нибудь сарайчик на заднем дворе?

Опа! А это что за зверёк такой?!

— Чао, юная синьорина! Хотите поиграть? — изрыгнул пьяный мужик и рывком направился к перепугавшейся девчушке.

Триэлла замерла, выпучив и без того огромные глаза. Её больше сконфузило поведение взрослого дядьки, чем то, как он к ней обратился. Что же до сути предложения — о ней девочка догадывалась лишь в общих чертах… Небось, под юбку полезет, как синьор Анджело к сестре.

Да щаз!!!

— А ну-ка не подходи! — пискнула она и выставила перед собой кружку, как пистолет.

Невероятно, но пьяница действительно остановился. Только взгляд его был направлен не на грозное оружие малышки, а ей за спину.

Мгновение назад, из-за угла дома вышел тот молодой латник, за которым Марио собирался проследить.

Юноша держал в руке обычный хозяйственный топор. Его лицо, обрамлённое шлемом, не выражало ничего доброго. Даже более того — одна скула раздражённо дёргалась.

— Воу-воу! Амико! Я просто хотел познакомиться с этой бэлль фиорэ! — Марио выставил перед собой раскрытую ладонь, как бы в примирительном жесте. Вот только вторую руку он положил на кобуру пистолета.

Триэлла ойкнула и отскочила в сторону входа. Там её подхватила вышедшая на голоса сестра.

— Лепротто, я тебе что говорила?! Живо в дом!!! — и добавила ладошкой ниже спинки. Для ускорения, так сказать. — Марио, синьор, я просила Вашего начальника не являться ко мне домой. Уходите немедленно!

— Когда ты об этом просила — не упоминала, что у тебя есть такая бестиа эзотика! — и, облизнувшись, добавил, — Кацсо Лепротто!

Тут-то колпак у Макса и слетел:

— А давай-ка ты свалишь отсюда! НАХРЕН!!! — в прямом смысле не своим голосом прорычал он. Да так, что аж сам испугался. Всякое бывало, но чтобы один на один, да со взрослым. Да с настоящим бойцом! Впервые. И зря, что он пьяный в доску, всё же при пистолете!

Дурак! Мушкет около сарая оставил.

Марио сглотнул, сморгнул и начал трезветь. Возмущение никак не могло принадлежать этому… Да твою ж мать! БЕЗБОРОДОМУ бледному юнцу! А ручки то — затряслись.

Вот же сучок! Кинется ещё со своим топором.

Алессия окончательно запихнула домой младшую сестру и захлопнула