Уйдя в сторону, я дал обществу начальные данные, исходя из которых оно само сможет подстроиться под окружающий мир, сформировав стабильную систему, так что решение было верным на первый взгляд, а время уже покажет, насколько оно верно на второй и на третий.

* * *

Атлы развивались стремительно. Отсутствие реальной конкуренции и наличие слабенькой псионики вкупе с моим покровительством дало возможность для быстрого роста. Здесь речи об институте семьи почти не шло: шестьдесят процентов новых особей формировались мной искусственно, так что только-только сформировавшиеся семьи просто не могли их принять, в результате чего под словом “семья” понималось объединение нескольких особей, не обязательно, даже, разных полов и ведущих совместную сексуальную жизнь. Новых же особей воспитывали в большой группе взрослые атлы, давая необходимый минимум и тут же распределяясь на нужные направления. Никакой свободы выбора… впрочем, народ, только вышедший в мир, который даже я не знал, не мог себе позволить такие вещи, как Свобода выбора или ещё что. Больше всего их общество сейчас напоминало милитаристов, но позже, я думаю, это изменится, пока что же такая живая машина очень быстро осваивала мелководье и часто совалась на средние глубины.

Под нужды атлов формировались новые растения, животные, методики… Их аналог крови леса оказался мною несколько переработан, за счёт чего стал более густым. К счастью, я предусмотрел весьма широкий спектр возможных изменений для подстройки под окружающую среду ещё при создании этого народа, так что выделить несколько крупных магистралей, на которых нормальная кровь превращалась в густую жидкость, а затем обратно, оказалось не так уж и сложно. За счёт этого в воде она не растворялась, позволяя весьма быстро им осваивать территории.

Кроме того, вместо мха и спор в их крови были водоросли. Споры плесени тоже остались, но очень модифицированной плесени, благо что этот вид мог, казалось, приспособиться к чему угодно, дай только время, а богатый на питательные вещества океан был весьма неплохой средой.

Дома атлы строили из весьма жёстких, больших водорослей и аналога кораллов, которые вместе, объединяясь, создавали весьма красивые и удобные в подводной среде здания.

Именно в поселениях атлов я быстрее всего формировал мозговые центры, с сопутствующей инфраструктурой. За счёт них атлы усиливали свои псионические способности. На уровень даже средних человеческих магов они редко выходили, но всё-таки сие сильно облегчало морскому народу жизнь.

Другой морской фронт был на юге. Чёрное море. За счёт сохранённых во время голода жизней и денег, приумноженых начавшейся развиваться торговлей, обещавшей только ещё больший и стабильный приток дохода в казну, русские, не так давно начавшие планировать поход на Азов в 1606 году, сумели форсировать события, взяв крепости ещё в 1603. Рискованно было, конечно, но, как говорил Плеве, "нам нужна маленькая победоносная война." Пошатнувшееся во время небольшого голода положение Годунова нужно было спасти и Азов был как раз кстати, ведь кроме славы он обещал ещё большее увеличение торговли. Таким образом наши услуги и корабли оказались весьма востребованны, ведь Азов — не Крым и не Ливония, инфраструктура есть, но слабенькая, а через Азов у меня появился и выход к Чёрному морю.

Скопировать “верфь” с севера было бы просто, но штука в том, что я от дел отошёл, предоставив лешим самим развивать свои силы во владении природой, так что новая верфь строилась, читай, заново. Заново проектировалась, заново придумывались множество нюансов и хитростей… Строили вообще в первый раз, ибо контролировать каждую мелочь было некому. Так или иначе, но вышло недурно. Опыт в постройке кораблей, в отличие от верфи, был, так что с горем пополам суда на воду спускать начали, но работали медленно. Из-за этого решили сразу возвести ещё одну верфь неподалёку.

В чём сложность верфи? Ну… в чём сложность организма, долженствующего добывать кучу ресурсов для буквально контролируемого выращивания корабля, достаточно точного выращивания, когда разные детали должны быть из разных пород древесины, а весь корабль — единое целое?

Особенно было сложно без мозгов, но Меллорны всё же припёрли. Забавно, но их научились производить без моей помощи. Дело в том, что где-то в мозгах или мегамозгах уже содержался алгоритм создания такой штуки, так что я, создавая зародыш Меллорна, просто делал запрос и активировал алгоритм в очередной купели. Люди же, выйдя на эту систему, криво и косо, но стали ею пользоваться. Забавно, но обезьяна за компом таки смогла напечатать хотя и не Войну и мир, но как минимум небольшой связный рассказ.

Именно Чёрное море стало вторым морским фронтом. Пользуясь своими возможностями, я перебросил с севера на юго-восток больше сотни атлов, заодно пополнив их количество и из ближайших купелей, где эти особи сумели в том числе и начальное обучение в виртуальном пространстве пройти, благо что жизнь под водой я уже примерно представлял себе и мне не требовалось использовать огромные вычислительные возможности для просчёта этой среды обитания.

Больше тысячи представителей морского народа, образовав новое поселение, без дела сидеть не стали, начав расширять свой ареал обитания.

Было интересно наблюдать за этой подводной, совсем не похожей на наземную, жизнью. Здесь огромную роль играли течения, рыбные косяки могли поплавать прямо на своеобразных улицах, а любая пещера могла тут же начать обрабатываться, чтобы стать очередным зданием, ведь именно пещеры в первую очередь были наиболее удобны для этого, а уже потом жилища из долгорастущих кораллов и водорослей.

Вот откуда мне реально текла энергия веры, так это от атлов. Они бы вряд ли смогли выжить без моего покровительства первые годы, да и сейчас едва-едва держались бы на грани. Зная о поле и о том, как усилить его плотность, атлы чем могли помогали растениям пронизывать дно мелководья своими корнями. Именно эти корни становились основой для больших и гибких деревьев-водорослей, добывающих солнечную энергию.

* * *

Воздушные шарики с муравейниками тоже оказались при деле. Летали они на высоте от полукилометра до километра, за счёт чего не особо были видны людям, но вот количество их увеличивалось едва-едва. Выпустив больше тысячи когда-то, я добился за несколько лет лишь увеличения численности до тысяча семи, несмотря на то, что отпочковаться успели больше нескольких десятков. Что печально, среди таких вот шариков была весьма высокая “смертность” от атмосферных явлений. Чаще всего убийцами становились ураганы, бури, нередко сопутствующие им молнии.

Хотя и сами летающие муравейники оказывались неожиданно живучими. Если выживал мозг и хотя бы сотня