Михаэля рывком поставили на ноги. Кто-то о чем-то спросил его и, не; получив ответа, повторил вопрос, за которым последовала оплеуха. Михаэль со стоном рухнул на руки двух державших его вояк и с огромным усилием открыл глаза, чтобы больше его не били.

Перед ним стоял воин, который напал на него первым; Шляпу и очки он потерял, из глаз непрерывно текли кровавые слезы.

- Ты храбро держался, парень, - сказал он - Но довольно, сдавайся.

В положении Михаэля эти слова были смешны, тем не менее он кивнул и нашёл силы поднять голову и посмотреть туда, где солдаты удерживали его родителей.

- Оставьте их в покое, - попросил он. - Они не имеют к этой истории никакого отношения. Они ничего не знают.

Его слова, кажется, подействовали на предводителя,

- В приказе ничего про них не говорится, - наконец сказал он, пожав плечами. - Если ты дашь слово, что не попытаешься бежать, мы готовы сохранить им жизнь.

Михаэль не мог дать ему слово, потому что от слабости ничего не мог больше произнести, но сделал движение, которое при желании можно было истолковать как согласие - и воин удовлетворился этим.

- Ладно, - сказал он и повернулся к своими - Свяжите их, и пусть лежат.

Он хотел ещё что-то добавить, но осёкся и прислушался. Михаэль только теперь заметил, сколько сбежалось соседей, привлечённых криками и отблесками огня. Но, конечно, никто не отваживался вмешаться. Их можно было понять, глядя на эту банду диких вооружённых людей. Но и вой сирены приближался, и теперь было слышно, что машина не одна. У Михаэля вновь возник проблеск надежды.

- Это ваши воины, - свирепо сверкнул очами нижник, - Не так уж они умны, если оповещают о своём прибытии. Или так сильны, что могут не таиться? - Он махнул рукой. - Впрочем, всё равно, тебе уже ничто не поможет. Тащите его в карету! - скомандовал он своим. - И катите что есть сил. Встретимся потом. Смотрите, чтоб никто здесь не остался. Вы знаете, что они делают с пленными.

Михаэля перетащили через улицу и втолкнули в машину. Двое сели справа и слева от него на заднем сиденье, предводитель плюхнулся на пассажирское сиденье впереди и нетерпеливо ждал, когда появится шофёр.

- В чем дело? - забеспокоился он. - Почему мы не едем?

- Мы не знаем, как действует волшебство этой кареты, - пожаловался воин слева от Михаэля. - Мастер передал секрет только Мирко.

- Ну?! - В голосе предводителя звучала угроза. - И где же он?

- Он ничего не видит, - ответил воин. - Парень ослепил его своей волшебной лампой.

В машине воцарилась напряжённая тишина, и поскольку рёв полицейской сирены становился все громче, надежда Михаэля начала крепнуть. При этом он не был вполне уверен, что будет лучше, если полиция успеет задержать их. Воины Анзона вряд ли испугаются команды двух-трёх патрульных машин и атакуют их. А полицейские вооружены отнюдь не газовыми пистолетами. И если начнётся схватка, дело не обойдётся без крови.

Но до этого не дошло. Через несколько секунд предводитель воинов, ворча, перебрался через рычаг переключения скоростей на водительское сиденье.

- Не так уж это сложно, - пробормотал он. - Я видел. Надо только крутить вот это колесо, и карета едет сама.

Он решительно положил руки на руль, повернул его влево, и рулевой замок со щелчком заблокировался.

- Эй! - удивился он, - Что это?

- Не так уж все просто, - сказал Михаэль, хотя внутренний голос велел ему помалкивать. Но он не послушался, а продолжал с победными нотками в голосе: - Оставьте, у вас ничего не выйдет. Поли... то есть наши воины, - поправился он, - ничего вам не сделают, это я вам обещаю.

- Да? - Предводитель резко обернулся, сощурив глаза. - Ты заколдовал карету? Тебе это так не пройдёт.

- Тут нет никакого колдовства, - устало сказал Михаэль.

- Тогда объясни мне, как это действует, - потребовал предводитель, - Или тебе придётся плохо!

Михаэль понимал, что ведёт себя глупо, но ему было уже все равно. В принципе, какая разница, убьют они его прямо здесь или после, в их логове. И он спросил:

- Да что вы можете мне сделать? Убить?

- Именно так, - серьёзно ответил воин. - Но сперва мы убьём твоих родителей.

Михаэль не знал, блефует этот человек или говорит правду, но эти слова наполнили его таким ужасом, что он был уже не способен рассуждать логически.

- Ну хорошо, - сказал он. - Я открою вам секрет. Если ты мне дашь слово, что им ничего не сделают.

- Даю слово.

- Ключ зажигания, - начал Михаэль. - Надо повернуть ключ зажигания. Вон та серебристая штучка внизу. Поверни её вправо.

Мужчина нагнулся вперёд, взялся обеими руками за ключ зажигания и повернул его так сильно, что чуть не сломал. Слава Богу, этого не случилось. Стартёр заработал, через секунду мотор завёлся и стал работать в сопровождении визгливого, неприятного звука, который становился все пронзительнее.

- Отпусти ключ! - испуганно крикнул Михаэль.

Рёв стих, и мотор заработал ровно. Предводитель с победной улыбкой опять взялся за руль и начал его крутить, но машина не двигалась с места. Лицо его омрачилось.

- Ну что опять? - с угрозой спросил он, - Если ты просто тянешь время...

Михаэль глубоко вздохнул. Неужто ему придётся за пять минут преподать этому верзиле курс вождения автомобиля? Причём на карту поставлена жизнь родителей и его собственная. Он знал, насколько это безнадёжно, однако попытался.

- Ты должен включить скорость, - сказал он и наткнулся на бестолковый взгляд воина. - Перед тобой три педали, нажми на левую. Теперь двигай рычаг вперёд и очень осторожно отпускай педаль.

Воин подчинился. Он выжал сцепление, со скрежетом включил первую скорость и резко отпустил педаль сцепления. Машина дёрнулась вперёд, отбросив пассажиров на шинки сидений, и мотор заглох.

- Осторожнее! - сказал Михаэль, с трудом выпрямляясь. - Я же сказал, педаль сцепления надо отпускать плавно. Если так пойдёт дальше, ты нас перевернёшь.

Воин мрачно взглянул на него, но без слов снова запустил мотор и ещё раз попытался тронуться с места. На сей раз ему это удалось,