До сих же пор, Корона Арло разрывает всяческие торговые, военные и прочие договоры, что были заключены между нашими государствами раннее, но при этом искренне надеется, что в скором времени сможет заключить их вновь с законным правителем Срединного Королевства.

Советник Его Величества, короля Бенджамина Третьего

Гаридетт Уновай

Едва глаза генерала добежали до подписи записавшего послание советника короля Арло, Риджес крепко сжал пергамент, едва не порвав его на части. Отказ в поставке боевых парящих судов ставил крест на доброй половине планов, что самолично разработал новоиспечённый генерал-аншеф.

– Как видите, командующий, нас предали! – поникнув головой пробормотал Луир, – Мы попали в западню, выбраться из которой, кажется, просто невозможно! Наша королева борется со смертью день ото дня, но сможет ли она выстоять, когда против неё ополчился весь, обезумевший от власти, алчный до жажды наших ресурсов мир?!

С гулким хрустом Риджес сам того не заметив разорвал надвое письмо из Королевства Арло.

– Роберт! – еле слышно прошептала Вивьер, в очередной раз, покашляв в руку, – Не оставь наш общий дом, если болезнь всё же покончит со мной! Я старалась, но не смогла одолеть ни врагов, ни болезни! Я не познала любви ни живой, ни телесной, я не оставила наследника! Я опозорила своего отца и имя своего дома!

Поднявшись на дрожащих ногах, правительница земель Райта выглядела болезненной и жалкой, но при всём при том, Риджес продолжал видеть в ней свою маленькую Эми, что выросла на его руках.

– Роберт! – продолжила Вивьер, чей голос дрожал, – Я произвела тебя в чин верховного командующего армией и теперь ты заведуешь всеми делами армии и флота! В случае же моей смерти, власть политическая перейдёт к моему первому доверенному советнику, Луиру Фари! Я прошу тебя, поддержать его так же, как бы ты поддержал меня!

Изумлённый до ужаса командующий не мог поверить услышанному, и, добрую часть минуты, не моргая смотрел на королеву, что обессиленно бухнулась на трон. Явно имея, что сказать, Риджес выжидал удобного момента, но рассевшаяся на троне леди принялась тяжело дышать и кашлять, ясно давая понять, что более не в силах проводить аудиенцию.

– Ей становится хуже и хуже с каждым днём! – прошептал Луир так тихо, как только мог, – Я знаю, ты считаешь, что я сплю и вижу, как бы занять трон, но это не так! Я не понаслышке знаю, что такое предательство, а наша королева верит мне, я не посмею её обидеть! О Вечность, да я жизнь отдам за её излечение, но лишь наши враги обрадуются моей смерти!

Тяжело дыша и хрипя, Вивьер принялась постанывать, с трудом удерживаясь на троне.

– Ей нужно отдохнуть! – томно прошептал советник, отведя взгляд в сторону, едва Риджес посмотрел на него, – Ты можешь не верить мне, но королеве же веришь? Тебе дарован карт-бланш и вся армия теперь в твоём распоряжении! Убей Ткачиху, и я клянусь тебе, Её Величество поправится, и будет править ещё добрую сотню лет!

Подняв глаза на командующего, Луир впервые позволил грустным эмоциям овладеть своим лицом. В тот же миг, стоявшие в глазах советника слёзы слились в стекающие тонкие струйки, оставляя на щеках тонкие солёные дорожки. Говорил ли Фари правду или нет, Риджес не знал наверняка, но в этот раз, он впервые поверил ему.

Небрежно скомкав свиток с донесением из Арло, новоиспечённый генерал-аншеф Срединного Королевства горделиво выпрямился. Склонив голову перед восседавшей на троне королевой, Риджес бросил в её сторону тревожный взгляд, после чего обернулся и широким шагом направился к выходу.

Яростные пожары бушевали в душе генерала, но вопреки фривольным чувствам, офицер проявил волю, обуздав своё естество. Сохраняя самообладание, Риджес уверенно шёл к выходу, оставляя за спиной сомнения и страхи. Во что бы то ни стало, Роберт должен был спасти свою маленькую принцессу, и у него попросту не было права на ошибку.

Глава 3: Во имя справедливости. ​

Затянутое плотными тучами мрачное небо нависло над Срединным Королевством, беспощадно обрушившись на головы срединийцев беспощадным штормовым ливнем. Тяжёлое солнце постыдно скрылось за широкой линией Ритт-Волтарской грозовой гряды, предвещая скоры сумраки мрачного вечера, что уже настигли восточную часть срединного континента.

Запряжённая парой резвых тяговых лошадей карета стремительно пробиралась по размытым дорогам, спешно минуя раскинувшиеся вдали города и селения. Сидевший на облучке экипажа кучер, без устали гнал скакунов вперёд, стараясь, как можно скорее, доставить достопочтенную леди Уортли в её родные края.

Чуть поодаль уже виднелась одноимённая горному хребту долина, что связывала разделённые им же части срединного континента. Величественные горы возвышались над бескрайней равниной земли Райт, чьи владения спешно покидала карета, а у их подножия уже загорались ночные огни укреплённых фортификаций «фиолетового ордена».

Встав у развилки на единственную уцелевшую дорогу, что вела в долину, экипаж новоиспечённого майора королевской гвардии стремительно помчался дальше. Уже совсем близко показались крыши установленных «фиолетовым орденом» деревянных блокгаузов, а чуть позже и сами, облачённые в фиолетовые