— Есть, есть кое-что, — скривил губы он, — но о них потом — а сейчас рассказывай давай…

— А если не буду, то что?

— Знаешь, что это? — вытащил он откуда-то сбоку наручники.

— Встречались в жизни такие штуки, — ответил я, — так что в общих чертах я в курсе.

— Пристегну тебя к вон той трубе, — и он показал, куда именно, — и будешь сидеть тут без еды и воды, пока не вспомнишь.

— Я появился тут, когда родители привезли меня с Западной Украины, — зашел я издалека, — примерно в 1963 году.

— Зиночка, — дал он какой-то знак ей, и она вырубила меня каким-то хитрым ударом.

Очнулся я не знаю, через сколько времени, но с гудящей головой. Лежа на грязном полу все того же подвала дома номер 11 по Челюскинцев.

— Будем продолжать ваньку валять, — по-прежнему вежливо сказал мне Арнольдыч, — или по делу разговаривать начнем?

— Начнем, конечно, — ответил я ему плохо слушающимся языком, — вы бы только уточнили, что именно надо…

— Хорошо, — тяжело вздохнул Арнольдыч, — уточняю — когда, кем и с какой целью ты был заслан в этот временной промежуток?

Во дела, ошарашенно подумал я, это что у нас, полиция времени объявилась? Как у этого… у Жана-Клода Вандамма, Timecop, кажется, такое кино называлось. Но эти ассоциации я благоразумно оставил при себе, а вслух начал бурно импровизировать, чтобы живым для начала остаться.

— Значит так, отвечаю по пунктам, — начал я, — пункт первый, когда — в начале августа этого года…

— Когда ты здесь объявился, мы в курсе, — перебил меня липовый сбербанковец, — ты лучше поведай, из какого времени ты сюда прибыл.

— Из 2023 года, тоже из августа, — продолжил я.

— И как там у вас в 2023-м? — полюбопытствовала Зина, — коммунизм построили? На Марс полетели?

— Увы, Зиночка, ни того, ни этого нет, — ответил я ей, а потом добавил, — мне что, рассказывать про будущее или на вопросы отвечать?

— Про будущее после поговорим, а пока давай мои вопросы освещай, — скомандовал Арнольдыч.

— Хорошо, — покладисто согласился я, — пункт второй — кем. Есть такая организация, Институт экспериментальной истории, вот специалисты оттуда меня сюда и забросили. Если быть точным, то мной занимался отдел переходных структур и нестабильных систем.

— У нас тут, значит, по-вашему, все переходное и нестабильное? — погрузился в раздумья Арнольдыч.

— Не знаю, — пожал плечами я, — я человек маленький — мне приказали, я выполнил. В детали особенно не погружался.

— Хорошо, давай дальше… хотя стой — где там у вас находится этот институт?

— Да на месте нынешнего ИПП и находится, — ответил я и зачем-то добавил, — психушка напротив него тоже никуда не делась.

— Теперь про цель расскажи, — Арнольдыч вытащил пачку Родопи и прикурил новую сигарету от старой.

— Рассказываю, — вздохнул я, — наблюдать, не вмешиваясь в процессы. Об увиденном докладывать в центр.

— Способ связи с твоим центром какой? — поинтересовалась Зина.

— Ментальный, — продолжил вдохновенно врать я, — мне нужно занять определенное положение в пространстве и времени, перечень этих точек я наизусть заучил, и сосредоточиться на белой вороне…

— Почему на вороне? Почему на белой? — одновременно задали два вопроса мои оппоненты.

— А я знаю, — пожал я плечами, — так в условиях организации значится… ну и после того, как связь установится, я посылаю пучок информации, предварительно зашифрованный сложным кодом. Чтобы перехватить нельзя было.

— Связь двусторонняя? — дальше спрашивал один Арнольдыч.

— Да… через несколько секунд после посылки своего блока информации мне обычно приходит предупреждающий сигнал, а потом и ответный блок.

— И как ты его расшифровываешь?

— У меня в голове есть встроенный шифратор-дешифратор, — продолжил я свои импровизации. — В институте поставили… деталей не знаю, если вдруг вам это интересно станет, встраивали мне это дело под общим наркозом.

— Таааак, — невесело протянул Арнольдыч, — а что ты про своего двойника можешь рассказать?

— Так вы и сами все про него наверно знаете, — попытался отбояриться от этого вопроса я, — его в заданиях из 2023 года не было — все, что случилось с ним, это просто цепь случайных обстоятельств.

— Не очень убедительно, — продолжил свою мысль Арнольдыч, — но будем условно считать, что мы тебе поверили. Главный вопрос теперь — что с тобой дальше делать, Петр Петрович или как там тебя… какое, кстати, у тебя реальное имя?

— Иннокентий, — продолжил врать я, — можно просто Кеша. Как попугай из мультфильма.

— Неожиданно… — прикрыл глаза Арнольдыч, а я тем временем оценивал, смогу ли выбраться из этой ситуации силовым, так сказать, способом.

Результаты оценки были неутешительными — Зиночка в любом случае сумела бы всадить в меня пару пуль. А то и три-четыре.

— Кстати, Зинуля, — обратился я к ней, — а вот эти твои предсказания… они заранее были расписаны в сценарии или потом появились, как реакция на что-то внешнее?

— Какие еще предсказания? — недоуменно спросила она.

— Ты же ведь дочка главврача из сороковой больницы, да?

— Ну да, дочка…

— И ты хочешь сказать, что не предупреждала меня об аварии в Москве? И в тире мы с тобой вместе не стреляли?

— Вообще не понимаю, о чем ты, — отрезала она, — в тире я стреляла, конечно, но без тебя. И ни про какие аварии я знать не знаю…

— Ясно, — уныло кивнул я головой, в этой реальности все немного по-другому сложилось, — извини, в голове что-то перепуталось.