— Мне вот в молодости оторвало, доигрался в свое время. Тогда не умели новые отращивать, только спустя тридцать лет я себе новый купил. Плохо слушается, сказали теперь всю жизнь так будет, не вырастут уже нужные нейроны.

— Прикооолоьно!

Я подумал насколько круто было бы прийти в школу с повязкой на месте пальца и гордо рассказать одноклассникам как его оторвало взрывом самодельной гранаты. Этой истории хватило бы не меньше чем на месяц, пока новый палец не отрастят, но даже потом, можно показывать новый палец и рассказывать, что это именно его тогда мне и оторвало. Это, пожалуй, круче нового смартфона…

— А как ты палец свой потерял?

— Да вот почти так же. Самодельный поджиг в руках рванул.

— Тоже петарда?

— Нет, это пистолет самопальный.

— А зачем ты его делал?

— Раз делал — значит надо было.

— А как можно сделать самому пистолет?

— Да не сложно, — дед кивнул на экран, — вот закончим, вторую часть смотреть будем, там и увидишь.

Самодельный пистолет во второй части фильма я и правда увидел — и дед был прав, ничего сложного там не было. Труба на деревянной рукоятке и сера со спичечных головок в качестве пороха. Повторить такой наверное не трудно, и, вроде как, удалось уломать деда на то, чтобы его сделать.

— Если папа узнает, что ты мне рассказываешь, он тебя убьет, — рассмеялся я, когда дед все же пообещал, что завтра мы съездим в строительный магазин и купим все, что нужно для самопального пистолета.

— Да папа-то ладно, он в молодости и не так чудил, а вот мама твоя — да, убьет.

— Она не любит наши эксперименты.

— Потому что они всегда либо громкие, либо грязные, либо опасные. Но другие ведь и не интересные.

— Мама говорит, что они бесполезные.

— Ну и что? — пожал плечами дед, — зато веселые.

— Родители говорят надо полезными делами заниматься. Сказали, как приедут запишут меня в художественную школу.

— Иногда можно и бесполезными делами заняться если хочется, а не только тем, что от тебя требуют другие. Вот как сейчас. Сидим, смотрим кино, болтаем о том о сем, и никакой пользы от этого не будет… Ну если ты конечно не собираешься в будущем податься в партизаны.

Закончив с фильмом и прикончив миску с чипсами, мы снова вернулись к обсуждению петард, потом обсудили говновойну — "тихоокеанскую войну" за острова с птичьим дерьмом — потом вторую мировую войну, первую мировую, а потом как-то снова скатились на «хлеб из воздуха» и как методику переделали для производства не удобрений, а взрывчатки, из-за чего другие ученые бойкотировали нобелевскую премию, когда ее присудили Габеру. В конце концов, дед нашел на одном из видеохостингов видеоролик, правда на английском, где из того, что под рукой валялось делали примитивный аппарат для производств азотной кислоты из воздуха. Потом всплыл какой-то баннер с рекомендованным видео — один из блогеров, на которых я подписан, выпустил новый ролик, и я ненадолго на нем завис.

Во сне время летит быстро — а я начал понимать, что это именно сон, после того как новый день наступил почти сразу, после того как закончился фильм. Вот мы смотрим кино, вот по экрану побежали титры, вот мы досмотрели видеоролик — а вот мы уже в торговом центре с пакетами из магазина хозтоваров едим мороженное. Наверное, для сна это логично — глупо смотреть сон о том, что ты спишь? На следующий день мы и правда сделали примитивный пистолет из трубы и деревяшки, но порох делать не стали, и я пол дня потратил на соскребание головок со спичек, чтобы сделать всего два выстрела. Техпроцесс был утомительным и скучным, так что повторять процедуру, чтобы наскрести спичечных головок на петарду, мне не захотелось… А потом я проснулся от того, что на моем горле сомкнулись чьи-то пальцы.

Очнувшись, я не сразу понял что происходит, мне даже показалось, что я все еще сплю и смотрю на какой-то странный сюжет сна со стороны, потому что самого себя я со стороны и видел. Точнее не со стороны, а из глаз своего противника, с которым я сцепился и которого душил. Несколько долгих секунд потребовалось на то, чтобы понять, что это не я кого-то душу, а душу я сам себя, а точнее, мой близнец меня душит. Точная копия Артиса, в теле которого я теперь и жил, нависла надо мной, с абсолютно ничего не выражающим лицом, глядела не мигая прямо мне в глаза и сжимала пальцы на моей шее.

Кое-как сбросив с себя двойника, я спихнул его на пол — оказалось, что я сплю в своей кровати в покоях дворца, а не в лимузине, в котором старался спать в последние месяцы. Окончательно прогнав остатки сна, я вспомнил, что я — маг, воплотил в руке меч — Артис все это время благородно ждал, пока я приготовлюсь, и снова в драку не бросался — и как следует замахнувшись, одним ударом снес противнику, который даже не попытался защититься, половину головы. С удивлением обнаружил, что внутри ничего нет, словно в пластмассовом ведре, а еще спустя мгновение сообразил, что это доппель. Потом пришло и понимание того, что как только я полностью очнулся ото сна доппель перестал шевелиться. Разум вырвался из объятий Морфея и взял магию под контроль. Я осознал, что этот доппель еще и мой — я его контролирую. Слегка поднапрягшись, мысленным усилием я развеял клона и вздохнул спокойнее.

— Это что за черт? — я пошарил по комнате взглядом в поисках отражающих поверхностей, но отыскал только меч в руке, — это все ты да?

Я взглянул в полированное лезвие и в узкой полоске стали увидел пустые черные глаза на разложившемся лице. Я и раньше чувствовал какую-то угрозу исходящую от ошметков личности прежнего владельца тела, но это уже ни в какие ворота не лезет. Мой психолог из старого мира, наверное, смог бы это объяснить лучше, я же полагал, что эти самые ошметки Артиса, вероятно, как-то просочились в мое подсознание и слились там в симбиозе с тем, что психологи называют "оно". Отдельная подсознательная сущность, состоящая из подавленных эмоций, инстинктов, желаний и прочей психической дряни, которая по тем или иным причинам не устраивает сознание… Вот уж этого