— Я — лидер движения, Ник. Я отвечаю за каждое действие «Сёрч». И, конечно, последнее слово — за мной.

— Так расскажешь остальным или нет?

— Ник, что ты хочешь от меня услышать?

— Хочу знать, — Ник постукивал пальцем по столу. — Умеешь ты работать в команде, или же ты — единоличник.

— Ник… — Крис закрыл ноутбук и положи руки сверху. — Давай немного остынем. Я понимаю, что ты пережил за последние сутки…

— Нет, не понимаешь, — Ник замотал головой.

— И всё же, давай успокоимся. Я вижу, что ты очень хочешь помочь людям, и я могу только поддержать тебя. Но пойми, нельзя в один вечер победить всё зло. Должна быть стратегия. Должно быть правильное взаимодействие с местным управлением. Только так можно добиться результатов. То, что происходит в Девятом — это результат управления Роу. Его ГСП, которые ни черта не делают, должны оставить посты. Мы не можем действовать исподтишка. Да, это необходимый этап, и мы сознательно идём на эти меры. Но это не может продолжаться вечно. У «Сёрч» должны появиться законные права бороться за безопасность. Настоящие, взрослые инструменты против несправедливости. И чтобы это произошло, необходимо ткнуть ГСП носом в их дерьмо. Заставить признать свою никчёмность. Свою бесполезность. Люди должны увидеть истинное лицо главных стражей порядка.

— Стратегия? Куда делся Крис Хорпер — бескомпромиссный борец за правду?

— Ну, мы все взрослеем. — Крис развёл руками. — От криков и маханий кулаками толку не будет. Мне пришлось это признать. И ты тоже к этому придёшь.

— От маханий кулаками — нет, — Ник улыбнулся. — А вот от правильных ударов в цель — толк ещё какой. У тебя толпа парней с оружием, Крис. О чём ты говоришь вообще? Да с таким стадом можно города захватывать. О какой стратегии речь, прости?

— Ник, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь.

— Да хрена с два ты понимаешь, — Ника больше выбешивал спокойный тон Криса, чем его формулировки. — Ты просто не хочешь признаваться, что бежишь туда, куда тебе большие дяди ткнут пальцем. Те самые дяди, которые тебе платят, и которые всё это устроили.

— Напомню, Ник, тебе тоже устроили. И я горжусь тем, что могу создать все условия для своих ребят. Не понимаю, что в этом плохого. А что касается конкретно твоих преступников — бороться с ними надо системно. Одних уберём — придут другие. И так бесконечно. Пока мы не настроим механизмы…

В дверях появился Скотт:

— Здорово, парни. Чего шумим?

— У Ника появились вопросы, — Крис откинулся на спинку стула.

— И какие? — Скотт подошёл и пожал парням руки.

— Я не понимаю, какого чёрта мы делаем, — ответил Ник.

— Так, — Скотт поставил руки на пояс. — А поподробнее?

— Я знаю, кто похищает людей, — начал рассказывать Ник. — Нашёл этих ублюдков. Это всё чёртово шоу из гамма-канала. Мы можем покончить с ними прямо сейчас. Но мы ни черта не делаем. Гоняемся за криплами, с какого-то чёрта, и всё. Я, блин, не понимаю, почему.

— Хм, — Скотт покивал головой и резко повернулся к Крису. — Выйди на пять минут.

— Что? — Крис неуверенно поднялся.

— Выйди, серьёзно, — Скотт указал на коридор.

— Ладно, — Крис неспешно вышел из кабинета и захлопнул дверь.

Проводив его взглядом, Скотт сел напротив Ника и, поставив локти на стол, сложил руки в замок. Пододвинувшись поближе, нахмурился:

— Ты про «Маджетт шоу»?

— Да, — Ник кивнул.

— Мы давно за ними приглядываем. Что тебе удалось узнать?

На лице Скотта появился неподдельный интерес. Доверять ему не следовало.

— Я нашёл их фургон, — начал Ник. — Видел в роликах. А тут, знакомые парни сказали, где такой стоит. Немного последил, и дождался хозяев.

— Неплохо, — Скотт одобряюще закивал. — Сколько у тебя ребят в команде?

— Я один, в том и проблема.

— А ты смелый. Нам бы таких побольше.

Улыбнувшись, Ник подумал:

— «Что ты мне в уши льёшь, упырь? Ты с ними заодно, да?»

От напряжения, его ноги начало слегка потряхивать. Ник старался держаться невозмутимым:

— Спасибо! Но этого мало.

— Но это уже что-то. Что тебе удалось узнать? Видел их лица?

— Не, они в масках были. Я спрятался в здании рядом. Писал Крису, просил о помощи. Он меня послал. Пришлось их отпустить.

— Я понял, — Скотт медленно закивал, таращась Нику в глаза. — Ты что-то недоговариваешь. И я прекрасно тебя понимаю, Ник. Я бы тоже хрен кому доверял. Этих ублюдков нужно стереть в порошок. Но в одиночку тебе с ними не справиться. Эс-конвой занимается ими. Поэтому, я очень тебя прошу не лезть на рожон. Если будет какая-то важная информация — сразу дай мне знать. К «Сёрч» не иди. Лишняя паника, и тебе мешать будут. А вот со мной лучше поделиться всем, что есть. Да, тебе сложно сейчас кому-то довериться. По глазами вижу, — Скотт мерзко улыбнулся. — Но чем быстрее ты решишься передать всю информацию мне — тем быстрее мы уничтожим этих уродов. Но пока, я лишь могу пожелать тебе быть осторожнее. И если сомневаешься — держи язык за зубами. Это правильно.

— Спасибо, Скотт!

Ник пожал ему руку и вышел из кабинета. В коридоре стоял Крис. Встретил Ника слегка опечаленным взглядом.

— Счастливо! — Ник пожал руку и ему и зашагал к выходу.

Выйдя на улицу, подумал:

— «Уроды. Ладно, Хорпер — тупой. Но Скотт — конченный ублюдок. Думает, я не понимаю, что разводит меня. Козлина».

Ник сплюнул на землю и закурил. Нашёл контакт «Рэйчел» и нажал «Вызов». После долгих гудков, вызов завершился. Ник щёлкнул ещё раз — история повторилась. Что за дела?

* * *

Рэйчел свернула с переулка на пустырь. Сложенные бетонные блоки обросли зелёно-жёлтыми кустами.

Ориентироваться в южном районе оказалось чуть сложнее, чем в северной половине. Улицы располагались в непривычном порядке. Брошенных недостроенных домов стояло намного больше. Лишь часть из них имела номера.

Рэйчел на секунду разблокировала смартфон. Какая-то маленькая часть сознания всё ещё надеялась, что позвонит Ник, и начнёт отговаривать. Скажет, что сейчас же приедет и заберёт её. Рэйчел старалась спрятать эти мысли подальше. Смять в комок размером с фисташку и швырнуть со