Шрифт:
Закладка:
— А я все же взгляну!
— Думаю, не стоит беспокоить постояльцев.
— Брось! Нас тут двое. Ты не успеешь его перезарядить.
— Эта мысль сильно утешит тебя перед смертью?
«Он целится в них из арбалета, — догадалась Айнери. — Безумец, теперь ему точно несдобровать».
— Ладно, Мерт, пошли, он прав, ее тут нет.
— Даже если и так, стоит научить старика быть приветливее с гостями.
— Значит, вернемся сюда с парой факелов и спалим это место. Сейчас на это нет времени.
Колокольчик снова звякнул, и Айнери наконец спокойно вздохнула. Невероятно. Смаль, конечно, выглядел крепким, наверняка смог бы разнять пьяную драку или выставить за дверь подгулявшего гостя, начни тот буянить. Но спровадить двоих людей Измиера, отказать им, не моргнув глазом! У кого на такое хватит дерзости? Ведь Светлый Совет может снести это здание в один день!
Позже трактирщик зашел к ней и сказал, что оставаться в городе ей больше не стоит, даже в трактире ее может увидеть кто-то из постояльцев, и об этом узнают те, кто ее ищет. Домой она тем более вернуться не может.
— Недалеко от Виарена есть роща, — добавил он. — Там стоит брошенный домик. Обветшавший, старый, но вполне еще крепкий. Я проверю, не поселились ли там какие бродяги, а затем отправлю Руша и Ирвина, чтобы навели там порядок. Через несколько дней сможешь перебраться туда. На первое время я позабочусь, чтоб ты не голодала, обеспечу тебя всем необходимым, но потом тебе придется самой о себе заботиться. Охотиться, к примеру. Из лука стрелять умеешь?
— Да, брат научил меня.
Айнери призналась, что беспокоится за Винде, да и за самого Смаля — вдруг те люди как-то захотят ему навредить.
От второго трактирщик отмахнулся: за него переживать нечего, он сам кого угодно обидит. Про Винде же сказал, что, если тот появится в Виарене, он постарается ему передать весточку, что с сестрой все в порядке, и предупредить, что оставаться тут опасно.
Удивительно, но самого Смаля с тех пор и впрямь никто не беспокоил, а вот брат Айнери в городе так и не объявился.
Айнери замолчала. Ни разу не перебивший ее Ломенар ехал в глубокой задумчивости.
— Жаль, у меня не было времени узнать Рунара получше. Я ведь даже не знаю, как он жил, пока не стал ректором, — пробормотал он, не то обращаясь к Айнери, не то отвечая собственным мыслям. — Не думаю, что он скрывал от меня что-то намеренно, но, в конце концов, я был лишь его учеником. Возможно, в будущем он решил бы, что со мной можно поделиться подобными тайнами. В этой истории много интересного, но еще больше загадочного, и теперь неясно, кто мог бы пролить на это свет. Сочувствую тебе. Видно, жизнь была не слишком добра к нам обоим. Так где сейчас та Сфера? — последнее уже точно относилось к Айнери.
— Понятия не имею. Вероятно, там же, где и мой брат.
— Возможно, Филлит что-то о ней знает, она из моей деревни и, похоже, давно знакома с Рунаром. Когда встречу ее, обязательно расспрошу. Я, вообще-то, и хотел поехать к ней, там меня точно никто искать не станет, но, вспоминая отношение местных к Детям Стихий, да и просто к чужакам… Я-то привык, а вот Эльдалин там прохода не дадут.
Дорога, по которой они ехали, отличалась от главного тракта. Вместо полей, трактиров и постоялых дворов по сторонам простирались луга, сменявшиеся кустарником, а то и небольшими рощицами, а далеко на горизонте темнел лес. Путники навстречу почти не попадались, слишком уж далеко было от крупных поселений, поэтому все трое несколько удивились, услышав позади конский топот. Тот, кто ехал сюда, явно спешил.
«Неужели Йорэн догнал нас так быстро? — мелькнула надежда у Айнери. — Тогда я смогу спокойно оставить их уже сейчас».
Однако она ошиблась. Всадников оказалось пятеро, мчались они и впрямь во весь опор, и трое путников посторонились, пропуская их. Те, однако, приблизившись, замедлили бег лошадей и, подъехав, остановились.
Ломенар нахмурился, вглядываясь в широколицего светловолосого мужчину, ехавшего первым, и Айнери это не понравилось. Впрочем, ей лицо всадника тоже показалось смутно знакомым.
— Если ты за мной, Мерт, то взял с собой маловато подручных. Или ты забыл, что я как-то разнес пол-Ультуны?
«Вот оно что! Его знакомые оттуда, но, похоже, не сильно близкие, он произнес имя так, будто с трудом его вспомнил», — догадалась Айнери.
— Ты можешь хоть один день прожить, не влипнув во что-то? — раздраженно бросила она Ломенару, доставая из-за спины элатри.
— Ты смотри, Двен, кто еще с ней, — Мерт обернулся к всаднику слева. Айнери только теперь обратила на него внимание и удивилась — тот оказался гномом. — Он, поди, привык думать, что все вращается вокруг него. Еще бы, он же так знаменит в Виарене. Нет, Ломенар, сегодня Магистру нужна девушка, хотя, ему, несомненно, будет интересно узнать, где скрываешься ты. Впрочем, если ты не станешь вмешиваться и дашь мне спокойно забрать ее, обещаю тебя не выдавать.
— Какого демона ему понадобилась эльфийка?
— Какая еще эльфийка? Альмаро нужна вон та, что тут ножиками размахивает, — Мерт махнул в сторону Айнери. — В Ультуне, ты, помнится, был один, а теперь, смотрю, тебе сразу двух девок надо? — хохотнул он, блеснув зубами. — А поделиться со старыми приятелями?
Теперь Айнери его вспомнила — тот из капюшонов, что поджидал ее на улице. Лицо незнакомца, задававшего вопросы, как и того, что схватил ее за руку, впечаталось в память намертво, этого же она видела лишь мельком, да и капюшон помешал ей толком его разглядеть, вот и не узнала сразу. Она покосилась на Ломенара, пытаясь взглядом намекнуть, что она готова, — если напасть вдвоем одновременно, есть надежда. Но тот смотрел не на нее и даже не на Мерта, а куда-то за его спину. Она тоже взглянула туда — ничего особенного. Никто из всадников даже оружия не достал, вот только те двое спешились, и их пальцы… И тут началось!
Мерт махал платком[22], но зря старался; откуда ему было знать, что едва двое магов за его спиной коснулись нитей, Ломенар тут же почувствовал это. Он не знал их, никого из этой компании, кроме Мерта, да и того не особо хорошо. Так что предстояло угадать, какую
