Инесса поднялась и позвала своего управляющего.

– Николай, наша гостья уходит.

– Но вы не ответили на мой вопрос, – возразила я.

– Я сказала все, что должна была. Мне пора в больницу к мужу.

Не очень было похоже, что она торопится к мужу. Скорее убегает от разговора. Потому как попала я в самую точку.

Пока Инесса пыталась от меня избавиться, я огляделась вокруг. Та самая коллекция ножей, о которой шла речь еще в самом начале расследования, красовалась прямо напротив меня. Чего тут только не было! Я мало что понимаю в холодном оружии, но видно было, что владелец всего этого разнообразия вложил немалую сумму.

– Скажите, это ваш муж коллекционирует ножи? – спросила я напоследок.

– Да, он страстный фанат этого безобразия, – брезгливо ответила Инесса. – Я категорически против его увлечения, но он бредит этими ножами. Даже стеклом огородил и на замок закрыл. Ключ в сейфе запер.

– Значит, ключ от этого шкафчика только у него? – уточнила я.

– Да, – настороженно ответила Инесса. – А что?

– Спросила просто так. Как вы считаете, все ножи из коллекции на своем месте?

– Понятия не имею, – пожала плечами она. – Ну все, вам пора.

Инесса вышла из гостиной и поднялась по лестнице на второй этаж. Дверь громко хлопнула.

Николай уже стоял в дверях и не мог дождаться, когда же я наконец уйду. Это было написано у него на лице. Он сделал шаг навстречу и попытался взять меня под локоть. Судя по всему, он хотел выпроводить меня из гостиной. Но я ловко увернулась и случайно задела стоящую на журнальном столике вазу. Она упала на ковер, и из нее выпало какое-то женское украшение.

Приглядевшись, я увидела голубой браслет. Похожий на тот, который содрали с руки Инги в день убийства.

Управляющий кинулся поднимать вазу вместе с браслетом.

– Чей это браслет? – спросила я его.

– Хозяйки. Прошу вас, частный детектив, будьте осторожны.

– Вы уверены, что это вещь Инессы?

– Что вы хотите сказать? Это разве ваше дело?

– Мое, если этот браслет был снят с убитой девушки.

– Какой еще девушки? Что за бред вы несете? Если через минуту вы не уйдете из этого дома, мне придется вызвать полицию.

– Отлично! Заодно не убирайте далеко этот браслет. Отдадите его на экспертизу. Больше чем уверена, что на этом украшении найдется ДНК Инги Сурковой, или Надежды Белявской.

– Ну все. Мое терпение лопнуло. По-хорошему, детектив, вы не понимаете.

Он достал пистолет и наставил его на меня. Я понимала, что если я сейчас уйду отсюда, то этот браслет будет уничтожен. И тогда я ничего не докажу.

– Хотите меня убить? Между прочим, полиция в курсе, куда я поехала. Не боитесь, что, если со мной что-то случится, вас заподозрят первого?

– Я уже давно ничего не боюсь. И таких, как ты, терпеть не могу. Молодая, красивая. Жизнь только начинается. Тебе бы детей рожать, а не совать свой нос куда не следует.

– Значит, я все-таки попала в точку. Это ведь браслет не Инессы?

– Что здесь происходит? – В гостиную вернулась хозяйка дома. – Коля, почему ты наставил пистолет на девушку?

– Уходи, я сам разберусь! – громко крикнул он Инессе. – Езжай к мужу.

Не ответив ему, она развернулась и вышла из дома. Сказать, что ее реакция меня потрясла, – не сказать ничего.

Пока управляющий провожал ее взглядом, я успела включить диктофон. Необходимо было записать все, что этот Николай сейчас мне будет говорить.

– Так что вы сейчас со мной будете делать? Учитывая, что вы наставили на меня пистолет, думаю, вряд ли сейчас меня собираетесь отпустить.

– Если я сейчас тебя отпущу, ты прямиком пойдешь к своим друзьям в полицию. Они сразу примчатся сюда. Мне сейчас такие гости нужны меньше всего. У меня нет цели тебя похищать или прятать, а уж тем более убивать. Давай договоримся. Ты ведь девушка молодая. Наверное, любишь всякие побрякушки, красивую одежду. Сколько тебе нужно, чтобы забыть о нашей сегодняшней встрече и вообще об этом деле?

Мне стало смешно. Николай с таким серьезным видом хотел подкупить меня. С таким типом личностей я не раз сталкивалась. Они считают, что деньги решают все. Но если не все, то многое.

– Меня это не устраивает.

– Да брось ты, – буркнул он. – Ни за что не поверю, что у тебя не екнуло, когда ты услышала о возможности получить халявные деньги?

– Нет, такой вариант развития событий меня не устраивает. Теперь моя очередь с вами договариваться.

– Ну-ну, и что же ты мне хочешь предложить? Интересно было бы послушать, учитывая, что ты сейчас в наиболее проигрышном положении. Пистолет-то у меня.

– Кстати, об этом. Может, все-таки уберете его?

– Нет, так надежнее. Так что ты хочешь мне предложить?

– Вы мне все рассказываете, и дальше я решаю, что с вами делать. Ведь если вы непричастны к убийству, то и бояться нечего. Либо второй вариант – вы покрываете настоящего преступника. Как ни крути, все следы ведут в этот дом. Я знаю, что Инга искала. Вернее, кого. Она хотела найти человека, который когда-то подставил ее мать. Из-за чего та наложила на себя руки. И, думаю, она нашла эту женщину. Но не понимала, что вступает в неравный бой.

– Какую красивую историю ты сочинила. Но в ней нет ни доли правды. Эта девчонка решила поиграть в сыщика, – вдруг неожиданно для меня Николай стал откровенничать. – Такого же, как и ты. Заявилась со своим ухажером. И давай выпендриваться, обвинять Инессу во всем. Мол, она все знает. Потребовала признаться, что она подставила ее мать. Из-за нее, мол, она наглоталась таблеток. А теперь она нашла ее и собралась вывести на чистую воду.

– Значит, Инесса – это и есть Снежана?

– Что за бред! Вы с ней тоже заодно? С чего вы вообще это взяли? Хозяйка этого дома не имеет никакого отношения к этой Снежане.

– Думаю, что я сделала такое умозаключение исходя из разных