— Отлично! А, теперь все желающие могут потренироваться на сцене. И, не как стадо диких баранов, а как истинные аристократы! В дуэлях могут принимать участие два человека. Не больше и не меньше. Наличие секундантов не обязательно! — заключила Катюша и начала оглядывать всех присутствующих: — Первым пойдёт… О! Владимир Демидов!

По залу тут же прошёлся неодобрительный гул.

— Уверены? — поинтересовался я.

— Уверена. — холодно заявила миниатюрная заклинательница: — Кто хочет стать первым соперником Демидова? Лес рук… Хорошо! Тогда, сыграем следующим образом. Организуем по две дуэли. Если спорная ситуация — то разыграем третью. А первым пойдёт…

В этот момент Апраксин, старший Штиглиц и ещё небольшая стайка ребят поспешно покинули зал.

— Я!!! — из толпы показалась единственная рука: — Можно я?!?!?!

— Венера Штиглиц. Ну, конечно… — обречённо закатив глаза, произнесла Катюша: — Ученица против своего учителя! Это предсказуемо, но интересно. А я напоминаю, что за использование боевых искусств жюри будет надбавлять бонусные балы! Не забывайте.

Мы с радостной Венерой поднялись на имитированную арену.

— Наконец-то!!! Наконец-то!!! Наконец-то!!! — маниакально шептала она, улыбаясь мне во весь рот.

— Приготовились… — Катюша отошла к краю сцены и посмотрела на меня: — Сегодня работаем быстро! Без лишних слов. Готовы?

— Да. — ответил я, разминая руки.

— Готовы? — Госпожа Шикова взглянула на Венеру.

— Конечно, да!!! — едва не подпрыгнув, ответила моя любимая ученица.

— БОЙ!!! — рявкнула Катюша и спрыгнула со сцены, как типичный герой старого боевика от мощного взрыва.

— Приготовься, Мастер! — Венера призвала Генус-Фелум, который мгновенно превратился в фиолетовый меч, а затем буквально выстрелила собой в мою сторону: — Ежедневные тренировки рядом с тобой вдохновили меня! Я стала ещё сильне…

Увы, договорить моя любимая ученица не успела. Активировав Предвиденье, и начертав конструкт призыва энергетического клинка Лины, я сделал быстрый выступ вперёд. Хлопок, сопровождаемый яркой вспышкой, и тело Венеры взметнулось на три метра ввысь. Сделав неконтролируемое сальто, любимая ученица полетела вниз. Размахнувшись, я легонько ударил Венеру голенью… Там явно что-то хрустнуло. Очень неприятно хрустнуло. В общем, бедный котёнок отлетел ещё на пять метров назад, кубарем докатившись почти до края сцены.

Зрители с ужасом охнули.

— ОН УБИЛ ЕЁ!!! — закричал кто-то из третьего ряда.

— Мратство… — тихо выдохнул я, глядя на неестественно извернувшееся тело Венеры. Неужели реально убил? Вроде, не могла умереть от такого слабого удара…

Подбежав к телу, я аккуратно приподнял Венеру за плечи. Она тут же открыла глаза и радостно улыбнулась:

— Мастер… Ты лучший! — выдохнула она и вновь потеряла сознание.

Занятий по целительству у нас прошло всего-ничего, но я уже на ощупь научился определять типы травм. Перелом четырёх рёбер, перелом ключицы, ушиб спины… Три вывиха на правой руке. Один вывих на левой. Ссадины на ногах. О! А это… гематома на шее. Важные органы не повреждены. Матильда быстро поставит суицидницу на ноги.

— Девочек обижать нельзя! — заявила подоспевшая Ведьма-младшая.

— Знаю. Но иногда они сами напрашиваются. — пожав плечами, ответил я.

В итоге, Венеру унесли за сцену. Катюша схватила меня за руку и отвела обратно к противоположному краю:

— Кто следующий?

В зале повисла гробовая тишина. Ещё одна небольшая стайка студентиков в спешке покинула Клуб.

— Не хотите добровольно, значит будем вызывать по списку! — злобно усмехнувшись, произнесла Госпожа Шикова.

В конечном итоге, ни один из вызванных студентов не продержался двух раундов. Кто-то даже истерил и пытался задавить меня более изощрёнными техниками, но всё приводило к одному и тому же результату — сломанные кости, обширные гематомы, ссадины.

А у парнишки по фамилии Каору и вовсе случилось сотрясение! Японец демонстрировал мне вызывающие элементы своей школы боевых искусств… Но совершенно случайно напоролся головой на моё колено. Мне было очень обидно, ибо парень действительно оказался весьма перспективным. Но невнимательным… Где ж это видано, чтобы студентики сами на вражеские колени своими личиками-то прыгали? Ужас!

Когда Матильда стояла посреди целого поля раненых дуэлянтов и крайне неодобрительно смотрела на меня, душенька миниатюрной садистки наконец-то успокоилась.

— Думаю, на сегодня хватит. — заключила Катюша и отряхнула руки так, словно это она переломала около сотни разношёрстных студентиков на арене: — Завтра в шесть часов! Опоздавшие не будут допущены до участия в Турнире. Помните об этом!

Оставшиеся в зале ученики, которые почему-то испуганно зажались в угол — с облегчением выдохнули и довольно быстро начали покидать Клуб.

Жаль. Я бы ещё немного размялся.

— Ну, как? — воодушевлённо поинтересовалась Настя: — Отвёл душу?

— Не особо. — вздохнул я: — Хотелось попробовать новые техники с эмерджентностью, а противники ломались на первых секундах боя, как старые спички… Дурь выпустил, а вот с проработкой мастерства, к сожалению, мимо.

— Ну, ничего! Завтра тебе дадут волю на квалификации. — с улыбкой ответила Шанго и похлопала меня по плечу: — Ни в чём себе не отказывай!

— Не понял… Чего это вдруг такая беспечность?

— Принимающая комиссия состоит из Мавры, Шиковой и… Барабанная дробь! Госпожи Пуси. — злорадно усмехнулась Настя: — Я буду не против, если она немного получит по попе. Уж больно много нервов я потеряла из-за неё сегодня.

— Издеваешься? Это же несправедливо!

— Женские хотелки, Володя. Они редко бывают справедливыми. — хитро подмигнув, ответила Шанго: — Ну, а вообще — это шутка. Я не из тех, кто переживает из-за мелочей.

— Да-да. Охотно верю. Кстати… — я огляделся по сторонам: — Богинь вижу. А Толика — нет. Куда он запропастился?

— Не знаю. Он исчез перед заключительной речью Шиковой. Может, в туалет отошёл? — предположила Настя.

— Нет. Анатоле сказал, что пошёл на разборки. — сонно зевнув, пояснила Лина.

— ЧТО?! — я не мог поверить своим ушам: — Какие ещё разборки?!

— Этого он не сказал. — пожав плечами, ответила волчица.

— Мратство… — злобно выдохнул я и быстро выбежал из зала.

Вот ещё не хватало, чтобы Толик влез в передрягу… Только печать начала холодеть! Нельзя допустить того, чтобы мой брат опростоволосился, испортив мне всю малину.

Начав принюхиваться, я едва не рухнул на землю, от количества различных энерго-одоров! Сотни невероятных оттенков и все вокруг меня… Кое-как отфильтровав ненужное, я почувствовал тонкую струйку знакомого аромата. Откуда она? Так… Вроде, из небольшого кустарника за башней Совета!

Прибежав туда, я продрался сквозь