— Предлагаешь? — изумляюсь я и даже привстаю. — Разве ты мне предлагал?

— ???

— Ты мне приказал, Артем! Сначала я должна была выйти за тебя замуж фиктивно, теперь по-настоящему.

— Убей не вижу в этом ничего плохого, — бормочет Асадов.

— Я просто никогда не ходила на свидание, Артем, — помолчав, признаюсь я, — понимаешь? Ни одного разочка. Я много с кем встречалась по работе. Было такое, что меня специально поджидали. Но вот чтобы так, как должно быть…

— Как? — перебивает он и глядя на мое непонимающее лицо, уточняет: — Как по-твоему должно быть?

— Ну… — теряюсь я, — например, мы должны встретиться где-то в парке или кафе. Чтобы он ждал меня с цветами. Чтобы я долго собиралась, наряжалась, хотела понравиться и из-за этого немного опоздала…

О поцелуях упоминать остерегаюсь, глядя на подозрительно глубоко дышащего Асадова. Как говорится, не буди лихо…

— Тебя никогда не приглашали на свидание? — никак до него не доходит. — Такую красивую девочку? Что ты выдумываешь, Аля!

— Разве я сказала, что не приглашали? — тихо говорю я. — Много раз. Но стоило мне собраться, как обязательно что-то случалось. То у кого-то из девочек поднималась температура. Если не сразу у всех троих. То у кого-то из них начинал болеть живот. То кто-то прямо перед моим выходом разбивал коленку. И однажды я просто перестала принимать предложения. С тех пор, как у меня родились дети, я перестала себе принадлежать. И иногда я сомневаюсь, я вообще существую или нет?

Артем долго буравит меня непонятным взглядом, затем обрывисто выдает:

— Я тебя разочарую, Алена, ты никогда не опоздаешь. Перфекционисты не опаздывают. Так что держи бесплатный лайфхак: если приходишь раньше мужчины, спрячься в удобном месте и дождись, пока он придет первым.

— Спасибо, Артем, — говорю обрадованно. Он разворачивается и собирается уходить. Ловлю его за рукав. — Погоди, так ты побудешь с детьми?

Он оборачивается и смеряет меня уничтожающим взглядом.

— Конечно. Только прошу, если решишь заняться сексом, используй презерватив. Или у тебя с собой нет?

Становится дико обидно от его равнодушного голоса и непробиваемого вида. Хотя бы не демонстрировал, как ему наплевать.

— Если не найду, то обязательно одолжу у тебя, — говорю язвительно и иду собираться.

Из общения с Мигелем я поняла, что он парень простой и непритязательный, поэтому сильно наряжаться не планирую. К тому же вечер довольно жаркий, я ограничиваюсь легким сарафаном в цветочек и таким же цветочным ободком для волос.

Асадов наверняка поднял бы меня на смех, но мужчина, который способен нарядиться в костюм ананаса, точно оценит мой стиль «прованс». А Асадову можно просто не попадаться на глаза.

В дверях отеля сталкиваюсь со взмыленными Галиной Асадовой и ее сестрой. И пока я лихорадочно придумываю, куда теоретически могу идти, Асадова быстро клюет меня в обе щеки и выталкивает из отеля.

— Извини, девочка, но я очень тороплюсь. А ты иди, иди по своим делам. Вечером поболтаем…

Дальше она договорить не успевает. Лариса за руку втягивает ее вовнутрь, и они сломя головы бегут к лифтам.

На свидание иду со смешанным чувством. Я так хотела получить свободу, а когда получила, оказалось, что привкус у нее совсем не тот, что ожидалось. Горьковатый такой привкус. Ненужный…

Ищу на гугл-карте кафе, в котором Мигель назначил свидание. Туда можно доехать на автобусе и такси. Смотрю на часы, до оговоренного времени еще целый час. Пиликает телефон, достаю — Асадов.

«На всякий случай, если ты забыла. Свидание это НЕ совещание, и раньше на него приходить НЕ НАДО».

Отправляю в ответ закатывающий глаза смайлик и иду пешком. Если совет толковый, то почему бы им не воспользоваться?

С отчаянием вспоминаю, что забыла зайти к Асадову за презервативами. Конечно, никакого секса я не планирую, но позлить его хотелось. Или лишний раз убедиться, что ему все равно, и пострадать…

Но пока иду, настроение немного улучшается. Прогулки еще никому не приносили вреда, а места здесь красивые, и городок красивый. Асадовы умеют выбирать места под отели.

К кафе подхожу полностью успокоенная и повеселевшая. В конце концов, возможно, сейчас решается моя судьба.

Но внутри кафе оказывается практически пустым, только за самым дальним столиком сидит одинокий мужчина и изучает меню. Особенно это удивительно для такого популярного и недешевого курорта. Я даже наружу выхожу, чтобы свериться с вывеской, туда ли я попала.

Да нет, все правильно, я ничего не перепутала.

И все-таки я пришла раньше Мигеля. Не зря Артем меня дважды предупреждал. Но позагоняться на эту тему не успеваю, потому что сидящий в дальнем углу мужчина поднимает голову, и я узнаю Асадова.

Глава 28

Как он здесь оказался? Что будет, если его увидит Мигель?

Быстро пересекаю кафе по диагонали и оказываюсь у его стола.

— Что ты здесь делаешь? Ты же обещал посидеть с детьми! — шиплю я. — С кем ты оставил девочек?

Асадов смотрит на меня с бесстрастной невозмутимостью, затем лезет в карман и выкладывает на стол несколько квадратиков из фольги.

— Вот, — показывает глазами на квадратики, — я принес презервативы. Ты забыла за ними зайти. А с девочками все хорошо, с ними сидят моя мама и тетя Лариса.

Сгребаю презервативы в сумку и воинственно выпрямляюсь.

— Принес? Молодец. Возьми с полки пирожок. А теперь уходи быстрее, не порти мне свидание, — одновременно пытаюсь сдуть спадающий на лоб локон, выбившийся из-под ободка, но он упрямо падает обратно.

Асадов щурится и удобнее усаживается на диване, положив руку на спинку.

— И не подумаю, Аленька. Ты серьезно решила, что я отпущу тебя одну на встречу неизвестно с кем?

— А ты разве мой папа, чтобы меня не отпускать? — возмущенно выглядываю из-за надоедливого локона.

Он встает из-за стола и кладет руки мне на плечи.

— Бери выше, дорогая, я твой муж, — отвечает Артем с суровым видом, но, напоровшись на мой испепеляющий взгляд, поправляется, — ну почти. А раз так, я просто обязан проконтролировать, кто тот мудозвон, с которым собралась на свидание моя будущая жена.

Он окидывает меня оценивающим взглядом, и я жду, что он сейчас проедется по моему наряду. Даже готовлю ответную гневную речь. Я хорошо помню, во что была одета Злата, и мое платье в цветочек не идет ни в какое сравнение с ее брендовыми шмотками.

Но судя по выражению лица, моим внешним видом Асадов остался доволен. Он приглаживает волосы, заправляет за ушко локон и прижимает его ободком.

— Отлично, можешь идти, — он расправляет на платье воротничок, будто ненароком касаясь груди. Хлопаю его по