– И этим ты интриговал меня? – нахмурилась она. – Его же совсем не видно!

– Но это уже хоть что-то! Посмотри на дату. Получается, он начал встречаться со Шмелёвой вскоре после того, как Скобчук покончила с собой. Наверное, избавился от неё и принялся за Марину.

– Да, точно!

– И ещё теперь мы знаем, как выглядит его рука. Видишь, у него нет правого мизинца? Присмотрись! Это же важная примета!

– Ого! А я и не заметила! И ещё он носит часы на правой руке как Путин. Теперь Пеньков не отвертится! Спасибочки, Денис!

– Ну ладно, мне пора бежать. У меня сегодня заказов много. Пока! На связи!

Денис поцеловал её и быстрым шагом направился к выходу.

Алекс облегченно вздохнула. Хорошо, что он не стал снова настаивать на свидании. Отказывать в третий раз подряд у неё бы не повернулся язык.

Следующим пунктом в планах на понедельник был зачёт по английскому. Только вот Елизавета Андреевна почему-то не спешила на работу, и Алекс оставалось сесть в коридоре и дожидаться её с понурым видом.

Но, к её радости, у Белки отменили пару, и она пришла поддержать подругу. Алекс тут же первым делом поделились с ней последними новостями по её расследованию.

– Теперь мы прищучим этого гада Пенькова! – с ликующим видом она закончила свой рассказ.

– Ну, это фото без лица – ещё не доказательство, – засомневалась Белка. – Снимок могут не принять за улику. Многие носят часы на правой руке.

– Ха! Но не у всех из них нет правого мизинца!

– А ты уверена, что у Пенькова его нет? Я такого не помню.

– И я, если честно, – Алекс прикусила губу. – Но, возможно, в универе он носит протез! Может, перед студентами он комплексует, а с Мариной расслабился. Или просто забыл его надеть в тот день. Короче, к вечеру я допишу статью и отправлю её в деканат! Они там все обалдеют!

– Куда ты так торопишься? У тебя ещё полно времени! Проверь все факты, хорошенько изучи материалы…

– Ага! Пока я тут буду рассиживать, Никитин отправит свою статейку первым, а он пишет на ту же тему, что и я, ты же знаешь! – Алекс перебила Белку. – Я уже всё проверила! И не закатывай так глаза!

– Делай что хочешь!.. О, прикольно ваши придумали!

Пока Белка закатывала глаза, показывая тем самым, что её подруга несёт бред, она заметила на стене возле деканата огромный плакат с поздравлениями Дмитрия Алексеевича Сотникова со свадьбой, нарисованный студентами журфака.

– Вот везёт человеку, балдеет сейчас на берегу Средиземного моря, медовый месяц отмечает, а кто-то тут зачёт сдать никак не может, – Алекс вздохнула.

– Скажу тебе по секрету, только Линке не говори, а то она может психануть. Недавно на лекции Дмитрий Алексеевич рассказывал про сны пациентки Карла Густава Юнга. А как раз до этого Линка призналась мне, что ей снова стали сниться кошмары. После лекции я подошла к Сотникову и рассказала ему о проблеме Аделинки и её категорический отказ обращаться к психологу. Дмитрий Алексеевич пообещал придумать как ей помочь, как только вернётся из свадебного путешествия.

– Какой молодец! И ты, Белка, тоже! Почему мне это раньше не пришло в голову? – Алекс почесала затылок. – Мама показывала мне фотки с их свадьбы. У Дмитрия Алексеевича невеста – красотка, конечно! Представляешь, он с моей мамой учился у одного и того же профессора Нестерова.

– Ого! Надо же! Я знаю его. В школе в честь Нестерова даже устраивали торжественный вечер с чтением его книг. Он же недалеко от нашего лицея живёт и до сих преподаёт в нашем государственном университете.

– А у Дмитрия Алексеевича он вёл семинары в МГУ! – воскликнула Алекс.

В это время из деканата вышла помощница её отца Васелина – миловидная шатенка лет двадцати пяти, которую книгоголик Белка называла «тургеневской девушкой». Они вместе ходили на встречи университетского книжного клуба.

– Алекс, звонила Елизавета Андреевна Чащина. Она перенесла пересдачу зачёта на два часа.

– Спасибо, Васелина! Пойду тогда где-нибудь потусуюсь до двух.

– Белка, кстати, дочитала твою книгу Гийома Мюссо. Завтра принесу, ладно?

– Да когда захочешь!

Алекс встала со скамьи и посмотрела на Белку, уткнувшуюся в телефон.

– Не хочешь прогуляться? Я думаю сгонять пока в редакцию газеты "Новые дни" и узнать насчёт публикации интервью с Трофимовым.

– Езжай сама! Не то я на последнюю пару опоздаю. К тому же мне кое-что срочно нужно проверить. Васелина, можно я зайду к тебе на минутку?

– Конечно! Я сейчас одна там. У декана лекция.

– Отлично! Чао, Громова! Увидимся позже. И не вздумай делать какие-нибудь глупости!

Редактор Сюйка не ожидал увидеть Алекс, и по тени, пробежавшей по его нахмуренному лицу, ей стало понятно, что ей не рады.

– Здравствуйте! Я тут случайно узнала, что моё интервью выходит на этой неделе, – она вошла в кабинет и с решительным видом направилась к его столу.

– Кто вам это сказал? – растерялся мужчина. – И кто вас вообще сюда пропустил?

– Ваша секретарша дымит на крыльце, болтая по телефону. По-видимому, мои фото не понадобились, – продолжила Алекс, взяв со стола свёрстанный макет страницы, на котором виднелись снимки Трофимова, сделанные другим фотографом. – А это что?!

Алекс возмущённо взглянула на седовласого редактора.

– Как это понять "С гостем редакции беседовала Пелагея Сюйка"?

– Успокойтесь! Мы же вам заплатим! Просто мы не печатаем имена внештатников.

– Тогда почему вы сразу не поставили меня об этом в известность? Меня это не устраивает. Что же это за редакторы такие бессовестные пошли! Я запрещаю вам печатать это интервью!

– Поздно. Материал уже свёрстан и пойдёт в печать именно в таком виде. Здесь я – редактор, ясно? – Сюйка повысил голос, заметив сквозь стеклянную перегородку, разделявшую его кабинет от редакции, что работавшие в зале сотрудники с интересом прислушиваются к их разговору и ждут что же будет дальше. – И никакая сопливая девчонка не будет мне указывать, что делать!

– Что?! – Алекс даже потеряла дар речи от такой наглости. – Немедленно убирайте мой материал из вашей газетёнки!

– И не подумаю! Мы сдаём макет в типографию через час, и если ты хочешь, чтобы мы убрали твой дурацкий материал, плати неустойку десять тысяч рублей.

– Я вам такую неустойку покажу, что засужу вас на миллионы! – крикнула Алекс. – Надо было вовремя давать мне материал на читку, а не действовать исподтишка за моей спиной, ясно? Это вы не оповестили меня о том, что мой материал выходит в этом номере, так что ваши неустойки меня ни капли не интересуют! Если