Им всем действительно было что обсудить и без двергов.

Если эйры изначально и планировали лишь ограниченное время на встречу, в итоге все засиделись практически до полуночи.

Ух как спорили мужики, периодически рыча друг на друга! "Рыча" порой буквально, отстаивая свои интересы, и не факт, что громче всех были шитеры.

Елене пришлось вначале влезть в разговор мужчин. Ларки были категорически настроены забрать ее "из лап дознавателей", но девушка сказала, что они с эйрами уже договорились на слишком многие дела, поэтому она останется с людьми, для удобства работы. Но будет очень рада продолжить общение как с семьей, так и с прочими гевайн.

Почему она решила остаться с людьми? Да потому что не хочет новых конфликтов, а они будут, если шитеры попробую выкрасть ее у дознавателей. Не для этого она налаживала связи между расами в столице. К тому же она действительно хочет внести новые изобретения в этот мир: то, что сделает жизнь здесь удобнее, в том числе и для нее лично, или то, что в будущем поможет против ракасов, пусть даже косвенно. Но для реализации ее идей нужны эйры с их возможностями, причем именно "королевские возможности". Частным порядком строить железную дорогу или поднимать уровень образования, улучшать медицину в стране будет затруднительно. А также нужна дружба местных рас.

– Где ты останешься? Здесь? – сделал широкий жест недовольный Шимн. – Они держат тебя взаперти! От тебя нет запахов других мест.

Смущенно моргнув, Елена запнулась, но потом выдала:

– Пока здесь, но скоро, наверное, перееду, – Лернавай глянул на нее пронзительно. – В семью Аршадан, к родителям той девушки, чье тело я заняла.

Потому что особо выбора всё равно нет. Не замуж же выскакивать, а ее бывший опекун герцог Кагматт теперь занят другой Хелен Бальмануг.

– Надумала всё-таки? – обрадовался Артам.

– Только если мы заключим договор, что никто не будет склонять меня к замужеству, а жениха в дальнейшем я сама выберу, – сразу же добавила Елена.

Именно сейчас, в присутствии своей шитеровской семьи она может поторговаться. Вот уже знатные мужчины негодующе забурчали.

– Да что не так с замужествами в твоем мире? – возмутился Артам. – Почему ты настолько категорически против?

– В моем мире всё в порядке с замужествами! У нас девушки сами выбирают, когда и с кем им связывать свою жизнь! – не менее яростно возмутилась в ответ Елена. – И да, я понимаю, что придется выбирать из эйров, но выбирать буду я! Если вы согласны предоставить мне такую свободу, то и я соглашусь определиться уже, куда вам меня пристроить.

Лернавай, приподняв брови, лишь хмыкнул, зато Артам почему-то не успокаивался.

– И сколько тебе нужно времени, чтобы выбрать кого-нибудь из эйров?

– А мы куда-то торопимся? – удивилась Елена. – Я ведь еще толком жить не начала. Моя мать, например, в родном мире вышла замуж в тридцать лет... – местные мужчины возмущенно выдохнули. – Первого ребенка родила в тридцать два. Так что видите, у меня еще полно времени.

Глава 19

Глава 19

Дальше как-то само сложилось, что народ разбился на кучки для обсуждения различных дел. Елена больше не встревала в то, что обсуждали мужчины: эйры, даро и сир Ари. Грын вскоре ушел, видимо, действительно потеряв интерес к происходящему, голины – они же вообще нелюбопытные создания. Видимо, шаман успокоился, что его гдынорын на месте и никуда деваться не собирается в ближайшее время, и решил удалиться.

Сама Елена наконец-то добралась до Шелли, и они с ней долго обменивались новостями. Законник Мермот оказался в их компании и тоже живо делился отчетами для бывшей хозяйки и даже жалобами, участвовал в их обсуждениях.

Как Елена и предполагала, "новая" Бальмануг совершенно выпала из деловой жизни своей же "корпорации". На встречи с мастерами не соглашалась, на отчеты смотрела с недоумением, на вопросы управляющих не отвечала. Ларки сразу заподозрили, что с девушкой что-то случилось, и что дело не только в потере памяти, как заверяли их целители. Но грын тогда куда-то запропастился, вертала тоже не было в городе, к эйровским лекарям доверия нет. Что делать? И Ларки ждали: или что "Хелен станет прежней", или что вернется в столицу кто-то из сведущих и объяснит, что происходит.

Но теперь, когда вроде бы прояснили ситуацию, легче не стало.

– Мы справимся, – уверяла Елена Шелли.

– Но как же так?! – всё не успокаивалась молодая шитера. – Ты теперь совсем другой человек!

– Внутри... духом я та же, – утешала ее человечка.

– Ага, такая же неугомонная и слишком странная, – поддакивал Джоган, проходя мимо. – Разве что теперь мы знаем, почему.

– Да, от вас я по-прежнему не отстану, – смеялась в ответ Елена. – Вот скажи, Шелли, Радеры согласятся запустить линию общественного транспорта? Потому что если нет, то я еще придумала кое-что для Норби...

Неизвестно, куда собрался выходить Джоган, но услышав подобное – а он услышал с нескольких метров! – запнулся и быстро вернулся к ним.

– На что должны согласиться Радеры, странная анна? Если это что-то не слишком... заумное, то я лично их уговорю.

– Чтобы я отстала от вас, Норби? – раскусила его нехитрый маневр человечка. – Джоган, не переживай, для вас совсем легкая задача: всего лишь школа боевых искусств, а для увеличения дохода развлекательный парк, если у вас получится выкупить рядом со столицей землю. Где вы, Норби – или скорее ваша клановая молодежь – будете инструкторами по «экстремальными»… сложным видам досуга...

– Какая школа?! – так возмутился тот дознаватель, что был приставлен для контроля общения Елены с шитерами, что даже встрял в их разговор. – Боевая?!

– Насколько я помню, военное сотрудничество с шитерами уже началось, – развернулась к нему девушка. – Вроде даже сам генерал Эмирит был не против. Но тренировки в академии со студентами капля в море, нужно быстрее налаживать общение между расами. Так что да, школа боевых искусств, где могут обучаться и простые люди, будущие солдаты, не только эйры. Ведь ракасы, пусть и не скоро, но когда-либо вернутся.

Не сразу заметила, что разговоры в стороне у мужчин стихли, и шитеры внимательно прислушивались к происходящему