А вот Губин смотрел на разодетого подчиненного совсем иначе.

– Стас, у нас есть к вам одно предложение, – подчеркнуто официальным тоном, обратился он к вампиру. – Для спасения мальчика требуется доброволец. Мы снабдим вас жучком. Завтра пойдете вместо Каспиана в Царицынский парк, сектанты захватят вас в плен, и мы обнаружим их логово.

Тотский изумленно изогнул бровь.

– Это что, шутка? – голос вампира, как обычно был пропитан иронией, но Сергей хорошо успел его изучить, а потому уловил нотку тревоги.

– Нам сейчас не до шуток. – мрачно возразил Губин, и добавил, выдержав паузу: – И вы знаете почему. Не так ли?

Стас вопросительно взглянул на Юлию Григорьевну, теперь ему уже с трудом удавалось поддерживать внешнее бесстрастие.

– Прекратите. – решительно приказала Мережко, одарив заместителя строгим взглядом. Затем, мягче, но все же официально, обратилась к Тотскому: – Вы не обязаны, Станислав. И можете отказаться.

– Благодарю. – вампир чуть заметно кивнул начальнице и, торжествующе взглянув в глаза Губину, добавил: – Мне жаль, Николай, но я вынужден отклонить столь заманчивое предложение.

В его голосе явно звучал сарказм.

– Прекратите, оба! – на этот раз Юлия Григорьевна даже гневно ударила ладонью по столу. – Да что сегодня со всеми вами?! Почему вы кидаетесь друг на друга и ищите виноватых? Их нет! Поймите это! Никто не виноват, что мы не можем спасти мальчика. Дети иногда погибают. Это больно, страшно, несправедливо, но это – жизнь!

В кабинете повисло напряженное молчание.

– Мы должны доверять друг другу и быть терпимее к слабостям наших товарищей. – наконец, уже значительно мягче заговорила женщина. – Иначе в час опасности, никто из вас не подаст другому руку. Все, над чем мы работали столько лет рухнет. Так что примиритесь, господа, и мы продолжим работу.

Поколебавшись пару секунд, Губин и Тотский все же пожали друг другу руки в знак примирения.

Юлия Григорьевна облегченно вздохнула.

– Вот и славно, мальчики, – удовлетворенно произнесла она, – Всегда помните, что впереди у вас еще годы совместной работы, от результатов которой зависят жизни людей.

Все в кабинете притихли, окинув подчиненных одобрительным взглядом, Мережко едва заметно улыбнулась, и тут на ее столе внезапно зазвонил телефон:

– Слушаю вас? – как всегда учтиво ответила председатель, – А, это вы, Кирилл, ну как, все хорошо? Вы еще в пути, ну конечно. Прекрасная идея. Так и поступим.

После последних слов Юлия Григорьевна нажала кнопку громкой связи и пояснила подчиненным:

– Раз Кирилл не может присутствовать здесь лично, он будет участвовать в собрании дистанционно. Его трезвый, скептический взгляд на вещи может быть крайне полезен в беседе с Каспианом.

– Ну, как, мужики? Меня нормально слышно? – донесся из аппарата голос Симонова, сопровождаемый легким шипением.

– Отлично, Кирилл. – не сдержав улыбку, подтвердил Губин, – Только на дорогу смотреть не забывай.

Сергей тоже улыбнулся и в этот самый момент, за окнами сверкнул яркий свет фар. Прижавшись лбом к стеклу, он невольно напрягся. Во двор штаба въехал уже знакомый черный лимузин.

На этот раз Каспиан вышел из автомобиля в сопровождении двух высоких широкоплечих стражей, которые вели под руки ссутулившегося мужчину.

Издали, в густых вечерних сумерках Сергею не удалось его рассмотреть.

Первым в кабинет председателя вошел глава клана. Поприветствовав Юлию Григорьевну, он начал говорить, даже не опустившись в приготовленное для него кресло.

– Я безмерно сожалею, мадам Мережко, что был так слеп и глух к вашим словам. – ровным твердым голосом произнес он. – Моя супруга, ее братья и сын организовали заговор с целью захватить власть в Убежище. К сожалению, Стеле и Айзеку удалось избежать ареста, и пока мы не знаем, где их искать. Но, одного заговорщика я привел к вам для допроса.

Каспиан щелкнул пальцами и в кабинет тотчас вошли двое стражей, волочившие под руки Ксавье.

Узнать красногубого франта было непросто. Без макияжа, взлохмаченный, бледный как мел в порванной рубашке, он выглядел крайне жалким.

– Зашел Каспиан, привел арестованного брата Стелы, – пояснил Губин для друга, не имевшего возможности наблюдать за происходящим.

– Отпустите его. – приказал д’ Бре своим слугам и Ксавье остался стоять посреди кабинета без посторонней помощи. – Спрашивайте, мадам Мережко, сейчас он на все ответит.

Юлия Григорьевна окинула арестанта внимательным взглядом и задала первый вопрос:

– Где расположена штаб-квартира «Воинов света»?

Лицо Ксавье исказила гримаса страха, казалось, он готов заныть в голос, как ребенок, страшащийся наказания.

– Я уже говорил! Я не знаю! – срывающимся на высокие ноты голосом зачастил он. – Стела и Айзек не посвящали меня в детали! Знаю только, что все началось с похищения Никки. Клянусь, я не хотел в этом участвовать! Мне жаль малыша Луи, он был таким милым. И прекрасный Станни, я умолял сестру не убивать Станни. Но она была непреклонна, я ничего не смог сделать.

Он покосился в сторону Тотского и жалобно всхлипнул.

– Вы говорите о нашем сотруднике? – едва скрыв удивление, уточнила Мережко.

– О, да! Нельзя губить столь совершенную красоту, Лилит не простит этого! – с чувством воскликнул Сен-Клод, – Но Стела была одержима желанием убить Станни, я не знаю зачем. Она все время твердила, что он разрушает их планы.

Юлия Григорьевна вопросительно взглянула на Стаса, стоявшего справа от ее стола, но тот лишь недоуменно пожал плечами.

– Вы знаете, где сейчас ваши брат и сестра? – наконец, задала женщина второй вопрос.

Ксавье опустил взгляд и нервно переступил с ноги на ногу.

– Я не знаю, но думаю, думаю, они уже далеко. Их не найти, точно не найти. – быстро прошептал он, словно убеждая себя самого.

– Он лжет. – леденящим кровь тоном объявил Каспиан. – Позвольте, я спрошу его сам.

– Прошу вас, граф. – Юлия Григорьевна кивнула и сделала одобрительный жест рукой.

Ксавье вдруг задрожал, упал на колени и молитвенно сцепил костлявые пальцы. В ярко-зеленых глазах заблестели слезы.

– Нет, умоляю! Только не снова! Пощадите!!! – в приступе паники завопил он. – Не делайте мне больно!!! Пожалуйста! Умоляю!

Но Каспиан был неумолим. Пристально глядя на своего мятежного родственника, он медленно сжал пальцы правой руки, так как если бы в ладное находилось нечто упругое. В ту же секунду Ксавье пронзительно взвыл и, схватившись обеими руками за живот, рухнул к ногам главы клана.

Потрясенный, Сергей с ужасом смотрел на бьющегося на полу вампира, тело которого дергалось в страшных конвульсиях, а лицо было настолько искаженно болью, что казалось уродливым. Пытка длилась не больше минуты, но муки, очевидно, были просто невыносимыми. Вскоре у арестанта не осталось сил, чтобы кричать или даже хрипеть, и из его горла вырывался лишь слабый свист. Донцов ощутил рвотный позыв и, поспешно оторвав взгляд от истязаемого вампира, покосился на своих коллег. Было заметно, что происходящее также произвело на них немалое впечатление.