Я, как мог, наносил ответные удары. Все же враги были осторожны — я все еще нужен был им живым. А когда тьма снова взметнулась, повинуясь приказу наследницы Кайдеона, меня и вовсе оставили в покое. Никто не хотел умирать вот так.

Я все еще ждал прихода Лориана. Он не мог погибнуть. Все враги, о которых мы знали, собрались здесь. О какой ловушке шла речь? Я никак не мог придумать способ вырваться. Хеллия просила ей довериться. И одна часть действительно хотела это сделать. Темная эльфийка доказала, что в состоянии справиться с любой опасностью. В отличие от меня. Я же, кажется, делал одну ошибку за другой и только все усложнял. Поэтому, когда магия снова понемногу наполнила мой резерв, я сделал единственное, что могло спасти нас всех. Собрав все свои силы, я открыл телепорт прямо под ногами своей жены. Не ожидавшая ничего подобного, она вскрикнула, когда сияющий поток захватил ее и унес прочь. Туда, где шанары не смогли бы ее достать — в суровые горы Аттинора, в самое сердце Хрустальной Долины. У меня был доступ в это закрытое владычество, выданный лично исом Скайгардом, и я не сомневался, что Ледяные смогут позаботиться о моей жене.

Когда последняя искра телепорта угасла, в небо вознесся разочарованный рев Видара. Медленно развернувшись ко мне, он посмотрел на меня с приговором в глазах. Я в ответ вызывающе выпятил подбородок и усмехнулся. Здесь, рядом с темницей Никсы, мой резерв наполнялся на удивление быстро. И прежде, чем враги смогли ко мне приблизиться, все они уже были у меня в руках. Я отдал всю свою магию для одного единственного удара. Все точки на моей внутренней карте погасли, знаменуя, что вокруг не осталось никого живого. А потом тьма поглотила меня. На этот раз, возможно, навсегда.

Глава 20. Хейли Ривер

Стон разочарования сорвался с моих губ, когда я внезапно оказалась так далеко от Скаландра, как это вообще было возможно. Вокруг меня была ледяная пустошь, и лишь две точки на небе означали, что мне недолго осталось быть здесь одной.

Зачем Драгос это сделал? Я была готова завершить артефакт и навсегда запереть Богиню Смерти, вместо того, чтобы освободить ее по приказу Видара. Да, после этого шанар, скорее всего, не оставил бы меня в живых. Но самопожертвование — второе имя темных эльфов. И теперь я не могла вовремя вернуться назад, чтобы завершить задуманное. И спасти Драгоса. После того, что произошло, его вряд ли пощадили.

Точки на небе стали крупнее, а потом превратились в Драконов. Я пошла им навстречу, потому что стоять на одном месте было невыносимо. И холодно. Из замка Драгоса меня похитили в одном домашнем платье, хорошо, что на мне хотя бы была обувь. Мороз пробирал до костей, и я не представляла, что стала бы делать, если бы меня не встретили.

Портал выкинул меня у самой границы Аттинора. Это драконье владычество было отгорожено от мира непроницаемым магическим куполом, который поддерживался силой Ледяных Драконов и, в частности, братьями Скайгард. Один из них, старший, как раз направлялся ко мне в сопровождении незнакомого мне мужчины.

— Лесса Кайдеон? — казалось, владыка Ран не был сильно удивлен. — Какими судьбами?

— Темного неба, ис Скайгард, — я склонила голову в приветствии. — Прошу вас, верните меня к Скаландру. Драгосу требуется моя помощь. Его убьют.

Я не понимала, в каком была отчаянии, пока не произнесла вслух свой самый главный страх. Но я действительно не хотела жить в мире без того, кто назвал меня своей истинной парой.

Ис Скайгард окинул меня задумчивым взглядом.

— Что произошло? — спросил он.

— Нет времени объяснять, — взмолилась я.

Если бы я только умела перемещаться самостоятельно. Но Видар как будто специально не обучал меня искусству строить порталы.

Ран переглянулся со своим спутником, таким же высоким и беловолосым, но на вид гораздо более хищным, и пожал плечами. Не сложно было догадаться, что они общались ментально, после чего незнакомец стянул с себя тяжелый меховой плащ и накинул его мне на плечи.

— Вы замерзнете, лесса Кайдеон, — сказал он низким, бархатистым голосом. Я с благодарностью кивнула и плотнее завернулась в густой мех. Так действительно было немного теплее.

— Это мой брат, — представил своего спутника ис Скайгард. — Киану. И если вы готовы дать клятву, что это не какая-то ловушка, то мы немедленно отправимся с вами.

— Я готова дать вам все клятвы мира, — на мои глаза навернулись слезы. — Только поторопитесь.

Братья снова переглянулись.

— Хорошо, — одним краешком губ усмехнулся старший. А в следующий миг мир вокруг меня снова подернулся сверкающей пеленой. Я с облегчением закрыла глаза. Возможно, мы успеем как раз вовремя. Возможно, у подножия Скаландра еще остался кто-то, кого можно спасти. Но протяжный свист заставил мое сердце болезненно сжаться. Ран Скайгард не показался мне натурой, которую легко было впечатлить.

— Я уже видел нечто подобное, — раздался поблизости голос младшего из братьев. — Когда Каю похитили. Море трупов, и никто из них не выглядел раненым.

Я знала эту магию.

Тьма, дарованная Никсой.

И кроме Драгоса никто не был на это способен.

Но где же он?

Я огляделась по сторонам, ища среди разбросанных тел одно единственное. Из моей груди вырвался крик отчаяния, когда я его нашла. Мой Дракон лежал недалеко от того места, где он сбил меня с ног. Черные волосы разметались вокруг его бледного лица, а грудь не вздымалась при дыхании. Я бросилась к нему и упала рядом, боясь признаться себе, что уже слишком поздно. Приложив ухо к груди Драгоса, я едва не разревелась от облегчения, потому что его сердце билось.

Скайгарды стояли надо мной, задумчиво оглядывая окрестности.

— Я даже не знаю, чем мы могли бы помочь, — тихо сказал Ран. — Мы не обладаем магией исцеления. А с врагами Блэкторн прекрасно справился сам.

— Ритуал, — я подняла голову и посмотрела на владыку Скайгарда. — Я могу разделить с ним жизнь и поделиться своей магией?

Драконы переглянулись.

— Я знаю, что этот ритуал проводится во время первой брачной ночи, — затараторила я. — Но, может, есть какое-то решение. Может…

Мои мысли путались от отчаяния, потому что биение сердца Драгоса становилось все тише и реже.

— И кто сказал тебе такое? — неожиданно усмехнулся младший из братьев. — Полагаю, этот хитрый ящер просто так сильно хотел оказаться с вами в одной постели, лесса Кайдеон.

Мои щеки вспыхнули.

Драгос хотел?

Даже не помня своего прошлого