— Прекрасно, — король раздраженно вздохнул. — По твоему замку могут бегать сотни шанар под прикрытием чар, а ты об этом даже не узнаешь.

— По твоему они бегали бы с таким же успехом, — огрызнулся мой муж. — А учитывая, что в твоем подземелье остались сообщники Видара… Они, кстати, как там? На месте?

— Я казнил их в тот же день, как мы допросили Видара, — махнул рукой Лориан. — Отдал приказ перед тем, как мы с Раном отправились в Солнечную Долину. Ты разве не заметил их отсутствия, когда забирал своего пленника?

Мне кажется, я могла бы бесконечно наблюдать за тем, как два Дракона грызли друг друга, отказываясь признавать свою вину. Но время шло, а мы так ничего и не достигли.

— Что еще рассказала Бьянка? — вмешалась я. — Кто опоил вас и слуг зельем забвения? Кто помог сбежать Видару?

Драгос тяжело опустился в кресло, где до этого сидел король, и обхватил голову руками.

— Шанары, кто же еще, — с протяжным выдохом сообщил он. — Видар всего лишь одно звено в длинной цепочке, но весьма важное. За его спиной стоят последователи Кейна Айн-Андара и остатки «Энрии». Конечно, Видар похвастался им, что ему удалось найти и спасти наследницу Кайдеона, и они собирались использовать вас по-максимуму.

— Использовать? — поморщилась я. Это звучало как обвинение. — Я не вещь и вполне способна отвечать за свои поступки. Вряд ли бы Видар смог заставить меня действовать во вред Сумеречному Континенту.

Драгос поднял на меня тяжелый взгляд.

— При всем уважении, вы темная эльфийка, и вряд ли вам по душе власть Дракона-узурпатора.

— Попробуйте спросить мое мнение по этому поводу и получить правдивый ответ, — разозлилась я. — А не строить догадки. Ваша любовница кто? Мне показалась, она вполне способна при необходимости покрываться чешуей. Знаете, ни эльфы, ни шанары так не умеют. Однако именно она оказалась причастна к тому, что произошло в вашем замке.

— Справедливо, — хмыкнул Лориан. — Я бы на твоем месте не разбрасывался так обвинениями.

Драгос устало потер лицо.

— Я запутался, — признался он. — Хоть бери всех и тащи к Скайгарду. А он пусть разбирается, что у кого в голове. Кто друг, а кто враг.

Я скрестила руки на груди. При первой встрече он не показался мне таким… У меня даже не было слов, чтобы описать свое впечатление.

— Я готова поклясться, что никогда не замышляла ничего против Драконов, — предложила я. — И могу доказать это, помогая с поимкой шанаров. Готова спорить, вы не в курсе, где их искать.

— Не имею ни малейшего понятия, — сказал Драгос. — А когда все будет кончено…

— Все будет кончено, — кивнула я. Потерял он память или нет, но с этим мужчиной я больше не хотела иметь ничего общего. Он совершил слишком много непростительных ошибок, и попытка меня убить была не самой критичной из них.

Король открыл было рот, чтобы возразить, но я покачала головой. Зачем сообщать Драгосу правду? После этого он, чего доброго, не захочет меня отпускать. Хотя, скорее всего, у меня и так возникнут проблемы с тем, чтобы покинуть его. Мы некоторое время находились слишком близко друг к другу, и он наверняка почувствовал во мне свою истинную пару. Но это больше не имело никакого значения.

— Что мы можем сделать? — спросила я, ни на кого не глядя.

— Видар рассказывал о неком артефакте, — мрачно произнес мой муж. — Это ключ. При помощи него можно навсегда запечатать темницу Никсы. Если угроза ее освобождения исчезнет, думаю, большая часть культов канет в небытие.

Я задумалась.

Навсегда лишить Богиню возможности покинуть свою темницу? Это бы решило и некоторые проблемы моего народа. Например, частые жертвоприношения темных эльфов во имя Никсы. Еще немного, и мы станем вымирающим видом.

Вынырнув из своих мыслей, я поймала на себе задумчивый взгляд Драгоса. Он рассматривал меня с едва заметной улыбкой и явно думал о чем-то своем. Я бы многое отдала, чтобы узнать, что именно его развеселило. Но влезть в голову Дракону было едва ли не сложнее, чем темному эльфу.

— Хорошо, — в любом случае, я ничего не теряла от этой сделки. — Что именно от меня требуется?

Лориан при этих словах заметно оживился, а потом бросил на меня строгий взгляд.

— В поместье Видара хранились записи вашего отца. Он зашифровал их при помощи магии крови так, чтобы никто, кроме представителей его рода, не смог ничего прочитать.

Вполне в духе моего отца. И я даже помнила, как в последнее время он часто запирался в своей лаборатории, настрого запретив нам даже приближаться к ней. Так вот что он там создавал. Ключ к темнице Никсы.

— Вы забрали записи и хотите, чтобы я прочитала их? — спросила я.

— Не только, — ответил мне Лориан. — Насколько я понял, только с помощью вашей уникальной магии можно завершить артефакт. Поэтому вам надо не только прочитать записи, но и следовать им.

Я пожала плечами. Почему бы и нет, если это даже не требовало от меня особых усилий. Всего лишь капля крови и немного магии.

Приступить решили немедленно.

Меня несколько беспокоил тот факт, что где-то там, на свободе, находился безумный шанар, который вполне мог подготовить очередное смертельное оружие против Драконов. Пока чешуйчатым удавалось выживать, но их ряды редели с каждой новой атакой. Тяжело противостоять собственным создателям, и в какой-то степени я сочувствовала Лориану.

Драгос распорядился подать еду и напитки в гостиную и, подтащив к камину еще одно кресло, устроился в нем. Король телепортом отправился к себе, чтобы забрать записи, найденные в Друм-Холле. На некоторое время мы остались с мужем наедине. Я спокойно разглядывала красивое лицо Дракона, в то время как он смотрел на огонь, и язычки пламени отражались в его темных глазах.

— У меня есть все основания полагать, что вы моя истинная пара, — неожиданно произнес он.

Я вздрогнула и закусила губу от досады, потому что надеялась, что он не коснется этой темы. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

— Поэтому прежде, чем подвергать вас новой опасности, я бы хотел попросить вас кое о чем.

— О чем же? — насторожилась я.

— Как известно, Драконы — сильнейшие создания в Алассаре, — Драгос, наконец, посмотрел на меня. — И судьба зачастую дает нам в пару представителей более слабых рас. Например, людей, чей век короток, а жизнь настолько хрупкая, что оборвать ее проще простого.

Я бы поспорила. О человеческих магах ходило много легенд, и в них они