и лопаться, разрушаясь от его силы. И это означало, что тянуть уже больше было нельзя. Шестое движение просто не могло справиться с такой силой. Я видел, как начинают стремительно умирать побеги. Старик без труда начал подавлять их, разрушая. И как мне бы ни хотелось собрать ещё энергии, тянуть уже дальше просто некуда.

Финальное движение цветения. Триумф жизни.

Последний удар, выполнить который способны очень немногие. В прошлой жизни я знал лишь двух людей, способных в теории на это, а своими глазами и вовсе никогда не видел. Даже во время многочисленных войн мира боевых искусств. Это был последний шаг, обычно полностью опустошающий даже бессмертного практика, настолько эта техника была требовательная к энергии. Мой противник правильно почувствовал опасность, одновременно со мной используя всю свою силу без остатка. Его фигура вспыхнула особенно сильно, пламя огромной волной рухнуло на меня, сжигая всё, до чего могло дотянуться.

Одновременно с этим рост ветвей движения цветения резко ускорился, ввысь взметнулись тысячи отростков, одновременно с этим на каждой ветви начали стремительно расцветать нежно-розовые цветы. Миг, и огненный вал оказался остановлен, отброшен и погашен, а на месте, где стоял старик, вдруг появилось огромное цветущее древо, которое стремительно поднималось к самому небу. Тёмный пытался сопротивляться, оказавшись внутри духовного древа, он вызывал шквал огня за шквалом, пытаясь вырваться из моей техники, но сделать это, когда «Триумф жизни» уже начал разрастаться, было не так просто.

Я продолжал вкладывать в финальное движение всю доступную троном энергию, хорошо ощущая, как быстро она пропадает. Тёмный же, поняв в каком положении оказался, решился на использование собственной жизненной силы. Сжигая собственное развитие, он одним ударом умудрился разрушить часть созданного мной массива и, пробив дыру в реальности, нырнуть в неё, спасая себя. Это был огромный риск использовать изнанку реальности, чтобы скрыться, но что-то мне подсказывало, что старик выживет даже в такой ситуации. Хоть и сильно потеряет в своём развитии, сжигать собственную кровь — огромный риск.

Только сейчас я осознал, насколько же тяжело мне давались последние секунды боя и поддержки финальной технике. Даже с поддержкой трона это оказалось совсем непросто. Мысленным усилием я разорвал контакт с растущим огромным древом, что было соткано из чистейшей природной энергии. Миг, и оно начало медленно таять, рассыпаясь призрачными светлячками. Словно розовый дождь или снег, осколок начали наполнять медленно тающие частички духовной энергии от древа. Я не чувствовал ни одного живого существа рядом с собой. Все тёмные не смогли пережить появления завершающего движения, отдав свои силы растущему древу. Слились с природной энергией, если называть вещи своими именами.

В этом и было фундаментальное отличие «Триумфа жизни» от прочих боевых техник мира боевых искусств. Она возвращала заимствованную природную и проклятую энергию обратно в реальность, часто исцеляя сам мир. Что, кстати, сейчас и происходило. Я своими глазами видел, как разрывы в пространстве осколка стремительно зарастают, исцеляясь. Странно наблюдать такое, но именно из-за техники цветения школу Меча и боялись во многих регионах мира боевых искусств.

От размышлений меня отвлекли далёкие взрывы. Одержимые? Я прислушался к своему восприятию. Да, определённо это были они. Под шумок атаковали лагерь разведчиков и пытались добраться до своей цели. Вот только зубы-то придётся пообломать и даже не потому, что в самом лагере сейчас находился полноценный Архимаг. Мария не зря тренировалась всё это время как проклятая. Не забывала о магии и боевых искусствах, освоила пять шагов звёзд, что и продемонстрировала в следующее мгновение.

Я увидел, как с небосклона, на место рядом с лагерем вдруг рухнула стремительным росчерком рукотворная звезда. Третий шаг, сложный и комплексный навык. Взрыв не заставил себя долго ждать, из места, куда рухнула звёздочка, начали подниматься клубы чёрного дыма. И уже через секунду Маша продолжала, выдав финальное движение звёзд. Даже с расстояния в несколько километров я видел, как на Одержимых рухнуло зарево из десятков блестящих метеоритов. Почти идеальное исполнение, и полусферы огненных взрывов, поднимающиеся в месте падения.

Как ни крути, а у Наследницы действительно отлично получилось освоить движение звёзд, и это при её-то развитии. Думаю, именно эта атака окончательно остановила наступление Одержимых, а дальше к бою подключился Архимаг с его людьми, в ход пошла высшая магия, от которой у меня уже через минуту стало сводить зубы. Никто не собирался мелочиться. Одержимые время от времени огрызались, но подавленные ударами звёзд и поражением тёмных практиков их усилия нельзя было назвать чем-то достойным. А ещё через некоторое время неожиданно к ударам Архимага присоединился кто-то намного сильнее.

Похоже, к лагерю разведчиков присоединился кто-то из «Оплотов магии». И не только он, концентрация сил значительно возросла, Одержимых в буквальном смысле стирали с лица земли. Не особо размениваясь в силах.

Чтобы добраться до лагеря, даже используя возможности практика боевых искусств, у меня ушло больше двадцати минут. К этому времени раскаты грома и взрывов уже прекратились, последних Одержимых добивали. Великое древо так никуда и не ушло, расцветая за моей спиной с новой силой. Насколько мне было известно, оно могло так простоять не одно десятилетие, распространяя по всей округе свою энергию и излечивая раны мира, а в данном случае осколка. Всё-таки удивительная техника, аналогов которой не было ни у кого в мире боевых искусств.

Разве что у тёмных было что-то похожее со знаком минус, когда заражались проклятой энергией огромные территории. Хотя, на мой взгляд, это было чем-то из разрядов сказок, даже у Наследника проклятой школы Небес не было информации об этих техниках. Возможно, я смогу узнать что-то в будущем во сне-яви, но сильно сомневаюсь. Да и по большому счёту не нужно мне это.

Когда впереди показались полуразрушенные здания храмового комплекса, стал понятен масштаб произошедшего тут сражения. Одержимые и разведчики пояса, возглавляемые комендантом осколка, сил не жалели и неплохо так проутюжили всё вокруг лагеря, а также прилегающие к нему территории.

Меня остановили при приближении к лагерю ближе, чем на сто метров. Ощущение было такое, словно на мне сфокусировалось сразу десяток враждебных взглядов, а через мгновение словно бы из пустоты ко мне шагнул Михаил.

— А вот и ты, Андрей, — вместо приветствия сказал он, внимательно проверяя меня с помощью магии. Прорвавшись на этап «Рождения души», я уже мог легко различить эту силу.

— Добрый день, мастер, — поприветствовал я «Оплот магии». — Вы вовремя.

— И не говори, мы вас обыскались, парень. С меня Александр чуть душу не вытряс, когда вы пропали. Ума не