развития плода и краснухи, перенесенной беременной женщиной в течение первого и второго триместров. В период Второй мировой войны Грегг находился в Сиднее и наблюдал необычайно большое число случаев врожденной катаракты. Однажды он случайно подслушал разговор двух женщин: мать такого ребенка делилась с подругой воспоминаниями о перенесенной краснухе.

Грегг стал опрашивать других женщин и выяснил, что из 78 респонденток 68 переболели краснухой в начале беременности. И чем раньше произошло инфицирование, тем серьезнее были последствия и тяжелее пороки у новорожденных. Норман Грегг опубликовал свои идеи, однако к его заявлениям отнеслись скептически.

Краснуху считали неопасной детской болезнью. Если врачам старой школы и удавалось распознать заболевание, то делали они это с некоторым облегчением. Небольшая температура, сыпь и боль в горле – разве стоит паниковать? Причем долгое время краснуху даже не считали отдельной болезнью, полагая, что она разновидность кори («немецкая корь»). Когда наконец выяснили, что это два разных заболевания, к краснухе «прицепилось» наименование «третья болезнь» как к третьей по счету причине детской сыпи, после кори и скарлатины.

В 1881 году краснуху выделили в самостоятельное заболевание. А в 1914-м прозвучало первое робкое предположение о его вирусной природе. В 1938 году японские ученые провернули опасный эксперимент, заразив группу добровольцев смывами с носоглоток больных краснухой. Вирусная природа заболевания была подтверждена, однако сам вирус выделили только в 1961 году одновременно несколько ученых. Тогда же и началась работа по созданию вакцины.

Что касается синдрома врожденной краснухи, как ныне называют совокупность внутриутробных пороков плода, в 1949 году американец Конрад Вессельхофт продолжил исследования Грегга. Более чем у 700 новорожденных наблюдались тяжелые отклонения в развитии после того, как их матери во время беременности переболели краснухой. Симптомы позднее объединили в триаду Грегга: порок сердца, слепота, поражение слуха.

До изобретения вакцины на вооружении у врачей была лишь полная изоляция больных, карантин. Правда, прибегали и к довольно агрессивной тактике. Беременных женщин, заболевших краснухой или контактировавших с больными людьми, отправляли на аборт. Подобная практика повлекла за собой целую волну абортов, причем прерывали беременность даже у женщин с неявными признаками краснухи. Миллионы необоснованных абортов породили движение противников этой операции.

Тем не менее повсеместные вспышки краснухи на территории Америки и Европы привели к рождению более 30 тысяч малышей с симптомами триады Грегга. Такая участь настигла голливудскую красавицу и киноактрису Джин Тирни.

Дочь успешного брокера, Джин Тирни, с малых лет привыкшая к роскоши и достатку, дебютировала в вестерне «Возвращение Фрэнка Джеймса» 1940 года. Картина оказалась успешной, и вскоре свет увидел ряд фильмов с ее участием: «Лора» (1944), «Бог ей судья» (1945), «Острие бритвы» (1946), «Призрак и миссис Мьюр» (1947). За роль в фильме «Бог ей судья» Тирни была удостоена «Оскара».

За идеальные черты лица и ангельскую улыбку ее прозвали «новой Джокондой». А глава студии «XX век Фокс» вовсе считал самой красивой женщиной в мире. Тирни вышла замуж за звездного модельера Олега Кассини, и в 1943 году пара ждала первенца.

Во время Второй мировой войны зачастую проходили кампании с участием голливудских звезд с целью укрепить боевой дух солдат. Тирни участвовала в организации «голливудской» столовой, где подавала солдатам похлебку, одаривая их своей безупречной улыбкой. Через несколько дней актриса обнаружила у себя на теле сыпь. Никто не придал особого значения этому обстоятельству. Мысль, что детская инфекция так жестока к беременным, еще не была популяризована. У Тирни случились преждевременные роды, на свет появилась недоношенная девочка, которую назвали Антуанетта Дарья Кассини. Девочка была слепа на оба глаза, а затем оглохла. Следующий диагноз звучал как приговор – умственная отсталость. Четыре года несчастные родители не оставляли попыток как-то улучшить состояние дочери, но в конце концов сдались. Дарья всю свою жизнь провела в специализированном учреждении.

Карьера и здоровье Тирни тоже пошли под откос – она впала в депрессию, плохо спала, стала забывать текст во время съемок и не могла сконцентрироваться; на площадке ее настигали панические атаки. Устав от невроза жены, Кассини начал искать развлечения на стороне, тем самым поставив крест на их браке. К тому времени в медицинском мире ученые подтвердили связь между триадой Грегга и краснухой. Джин мучали кошмары, она не могла поверить, что с ней могла случиться такая трагедия. Она постоянно думала, где она могла подцепить инфекцию и что послужило причиной болезни дочери; практически убедила себя, что ее прокляли.

Однажды к актрисе подошла давняя поклонница. Страстно признавшись Тирни в любви, женщина поведала историю, как во время войны она сбежала из-под карантина, чтобы увидеть ее. Женщина была горда своим поступком, считая его доказательством абсолютной преданности. Узнав, что женщина была изолирована из-за краснухи, Тирни молча ушла. Ее состояние ухудшалось день ото дня. Когда она наконец обратилась за помощью, психотерапевты единодушно порекомендовали электрошоковую терапию. После 30 процедур с электрошоком у Джин еще больше начала страдать память, она не узнавала людей, не могла изложить свои мысли. Естественно, ни о каком продолжении карьеры не могло быть речи. Тирни даже пыталась бежать, но была поймана и водворена обратно – в институт психиатрии в штате Коннектикут. После попытки суицида экс-дива была направлена на принудительное лечение в Канзас. Спустя год лечения ее выписали.

В 1958 году Джин познакомилась с техасским нефтяным бароном Говардом Ли. Они поженились. Говард, на 20 лет старше, не походил на мужа суперзвезды, но именно он сумел сделать Джин счастливой.

Выйдя за него замуж, Тирни окончательно выздоровела и даже вернулась в киноиндустрию. Смерть Говарда Ли в 1981 году стала последней большой трагедией в жизни актрисы. Она прожила еще 10 лет, но так никогда и не оправилась от утраты. Джин Тирни скончалась в 1991 году от рака легких. Она удостоена звезды на голливудской «Аллее славы».

Историю оскароносной красавицы, заплатившей жестокую цену за свою популярность, известная писательница Агата Кристи положила в основу романа «И, треснув, зеркало звенит…». По сюжету детектива актриса убивает поклонницу – виновницу всех своих несчастий. Мисс Марпл расследует преступление (конечно, успешно!). Иногда, казалось бы, несущественные вещи становятся причиной настоящих трагедий, банальное несоблюдение правил карантина разрушило жизнь талантливой актрисы, и даже второй здоровый ребенок и второй счастливый брак не смогли вернуть лицу Джин Тирни ту ослепительную улыбку, которой в свое время восхищался весь Голливуд.

Глава 2

Инес Рамирес

В марте 2000 года в госпиталь в Сан-Пабло поступила женщина с 17-сантиметровой раной на животе, местами перехваченной обычной швейной ниткой. Хирург Хесус Гусман не поверил