количество оных, чтобы очереди не возникали. Поскольку лучше всего делать ремонт один раз и надолго, сразу же озаботились прокладкой труб и установкой радиаторов, коих на складах хранилось достаточно. В каждом кубрике будет своя батарея, рассчитанная на определенную площадь помещения. Печное отопление давно не использовали. Для поддержания минимально адекватной температуры во многие строения было проведено центральное отопление, но своя котельная в замке отсутствовала. Придется переделывать, ведь мы не туристы, зашедшие на часок, нам нужна комфортная среда для полноценного проживания. За замок мы пока с этой стороны даже не брались — до зимы время есть, а вот новые помещения старались оборудовать с прицелом на будущее, чтобы второй раз не переделывать.

Проблем хватало, в общем. Так подумаешь, и обычный жилой комплекс намного удобнее. Отопление нормальное проведено, канализация, свет, разбивка по комнатам и прочие удобства. Однако народ не хотел покидать стены крепости. Здесь люди ощущали себя в безопасности. Так что к строительным работам подходили с полной отдачей. Для себя ведь трудились.

На огородах все цвело и пахло. Народ постепенно приспосабливался к новому методу взращивания различных культур. Картошка и здесь оказалась самым выгодным плодом. Требовала меньше настоя Роста, была неприхотливой и неплохо выживала в условиях обилия сорняков. Фермерская ватага разрослась до нескольких десятков людей. Им реально приходилось вкалывать. Растения требовали огромное количество воды, что еще можно кое-как автоматизировать, а вот от сорняков приходилось избавляться исключительно вручную. Рост влиял на любые растения, так что требовалось денно и нощно следить за вредными культурами.

Отдыхать мне давали редко, так что я даже начал жалеть о своем решении остаться в крепости. То с ремонтом и выбором планировок помочь, то с огородами, то с погрузкой, то еще тетя Марина какую-нибудь работу найдет. В общем, лучше сваливать подальше от крепости и мочить мертвяков. Я не считал себя гениальным управляющим, который знает лучше всех, как штукатурить стены и пропалывать грядки. Подчиненные обычно разбирались в таких вопросах лучше меня. Тем не менее частенько возникали спорные ситуации, в которые слово Его светлости давало однозначное решение. Раз барин сказал, делаем так. Меня тянули то в одну сторону, то в другую, особенно если Степаныч занимался очередной ходкой до склада, а тетя Марина посылала ко мне. Каждый при встрече так и норовил озадачить очередной проблемой. Пока вникнешь в вопрос, пока выслушаешь и поймешь, может пройти целый час. Так что вскоре, если ко мне обращались по какой-нибудь ерунде я посылал их лесом и рекомендовал использовать собственные мозги, а не насиловать чужие.

Вечером собрал трупный улов с мертвяков, свезенных к крепости. Легендарный Геном выбить не удалось, зато разжились парочкой других Лег, что по меркам одного дня охоты — хороший результат. Одну Легу отдал дружине, другую оставил ближнему окружению. После ужина настало время распределения добычи, которую мы кровью и потом достали за последнюю пару дней.

— Держи! — бросил я Легендарный Талант Лольке. — Заслужила.

— Любимый, я тебя обожаю! — просияла Ткачиха.

— Жаль, что твое обожание оценивается количеством и Качеством модов… — заметил я.

— У всех нас есть свои маленькие причуды… — проговорила мелкая увлеченно, активируя Талант. — Кто-то обожает сгущенку, другой — драгоценные камешки. Так… Есть! Скопировалась Шелковистая Нить!

Я посмотрел со скрытым вожделением и любопытством на бюст Ткачихи. Обычно она сдувала свои бидоны перед сном и немного утром, так что к позднему вечеру они наливались до солидных, почти арбузных размеров, особенно если в течение дня удалось сэкономить. Ранее у нее получилось скопировать Плетение Нитей. Со временем стало понятно, что паутина с двумя Плетениями восполнялась быстрее. Шелковистая Нить же отвечала за преобразование обычной паутины в особо прочный состав. Какие-то отдельные железы меняли свойства липкой жидкости, после чего появлялась возможность ткать из получившегося материала гибкую и крайне прочную одежду. Ткань защищала словно толстый лист стали. Мертвяки все равно пробивали, но часть энергии ударов съедалась, что в бою крайне важно.

— Хм, будешь быстрее преобразовывать паутину в шелк для брони? — предположил я.

— Тогда это будет сущий отстой! — скривилась четырехглазая. — Я надеюсь, что паучий шелк станет еще более прочным! Или получится наконец создавать более плотную броню без потери в гибкости.

Ткачиха не оставляла попыток создать нечто вроде пластинчатого доспеха из уплотненных полосок паутинного шелка. Толстые плитки держали удар лучше ткани. В теории мелкая могла бы создать крайне прочную броню с гибкими перемычками по аналогии с латами или ламеллярным доспехом, вот только существовала одна загвоздка… Свойства восстановления функционировали только на сотканных по единому образу предметах. Не должно быть утолщений или слишком тонких узоров. В итоге подобный громоздкий доспех получится одноразовым. Учитывая, что мне приходится восстанавливать паучью броню по несколько раз в день, сомнительный выбор.

— Если копирование улучшит прочностные качества доспехов — тоже хороший вариант. Правда, тогда тебе придется все ткать заново.

— Значит, будет работенка! — кивнула Ткачиха с энтузиазмом.

Заниматься ткачеством ей, судя по всему, нравилось. Сомневаюсь, что это конкретно ее личное увлечение. Скорее всего влияние Генома. В остальном мелкая всегда предпочитала предаться лени.

Шильман вдруг прильнула ко мне и жарко прошептала на ушко:

— Взамен я потру тебе спинку сегодня…

Сидящая поодаль Диана поперхнулась чаем, а на щеки ее выполз предательский румянец. Сдается мне, шепот не преграда для таких ушастых существ, так что не стоило говорить такие вещи при Скачке. Хотя Лолька могла и специально так сделать, ведь дразниться вполне в ее духе.

— Ладно, идем дальше… — хмыкнул я.

— Ваша светлость… Карл! — обратился ко мне Илья. — Я сегодня смог уничтожить упыря, с которого выпал модификатор Генома! Могу я попросить… подарить его Марии?

— Мы стараемся не разбрасываться Геномами, но раз уж таково твое решение… Для начала позови к нам Марию, у меня есть для нее деловое предложение.

Рык сорвался с места и побежал на поиски подруги. Нашел он девушку очень быстро, не исключено что по запаху. Данный Геном славился отменным нюхом. Похуже, чем у собак, но если этот навык развивать специальными Талантами, да накопировать их побольше, то можно создать настоящую ищейку. Пока что у нас были иные приоритеты.

— Ваша светлость? — робко вопросила девушка, потерявшись, когда на нее обратили внимание модификанты — элита крепости.

— Юный кавалер пожелал одарить тебя модификатором Генома, что позволит исцелить от недугов и вернет утраченный глаз.

— Илья? Не стоило… — принялась она протестовать, но без большого энтузиазма.

Наверняка жизнь с одним глазом ее серьезно угнетала. Я знаю — сам терял глаз.

— Однако у меня есть расширенное предложение — повторить процедуру, схожую с