нескольких ударов подряд. Сотни раз я уничтожал Патриарха. Эмиссар молча восстанавливался и с неиссякаемой яростью продолжал атаковать, обрушивая на меня энтропию и втыкая тройные дымчатые кольца. Мы увлеклись, разделяющий нас интервал увеличился. В очередной раз я вынырнул рядом с абсолютно целой планетой.

Бедному симбиоту пришлось вспомнить о своём истинном предназначении. Корректор тщательно следил за тем, как я трачу свою пси-энергию и раз десять уже потребовал срочно восполнить ослабевающее средоточие.

Не буду лгать, в этом сражении каждому из нас пришлось несладко. Только кристаллы пси-энергии спасали от развоплощения. Не представляю, какое количество тёмной пси-энергии выплеснул в реальность мой враг, но планета сумела восстановиться несмотря на царивший в звёздной системе энергетический хаос. Вскоре я почувствовал, что мои личные запасы истощились, и с облегчением опустился на знакомую поверхность из пыли и камня. Прикс даже не думал останавливаться. Не сговариваясь, мы перестали играть со временем и вернулись к сражению лицом к лицу.

Сколько же длилась наша битва? Пару часов или несколько дней? Не помню. Мы не переставали избивать друг друга, и никто не мог нанести единственный, решающий удар. Противостоянию не было конца. Вместо Патриарха против меня теперь сражалась сущность, в которой не осталось ничего, кроме энергии смерти. А не сымпровизировать ли мне? Раз мой противник не способен умереть, значит попробую ударить по нему жизнью.

Несколько потоков моего сознания отвлеклись на создание россыпи Искр жизни. Мои искорки отправились в самый центр мёртвой структуры пси-вампира. Он только успел посмотреть меня и вздрогнул. Мне показалось, что эмиссар пытается что-то сказать. Он не успел издать даже ментального писка и превратился в облако мелких частиц, которые стремительно разлетались, наполняя пространство. Удар невиданной силы потряс локацию. Внезапное столкновение двух взаимоисключающих пси-энергий закончилось испарением многострадальной планеты и взрывом единственной звезды. Меня вышвырнуло из реальности и поволокло куда-то в сторону, кидая по временным отрезкам как маленький мячик.

Слава Изначальным, я пришёл в себя, но почему опять в этой хоршевой нулевой реальности? Ну не нравятся мне чёрные дыры! Странное, очень странное чувство заставляло меня прокручивать подробности этой выматывающей битвы. Мне удалось победить в невероятно страшной битве и выиграть спор у Незримых. Это с одной стороны. А вот что с другой?

Плёнка у меня под ногами по-прежнему удерживала тела Высших Приксов. Я убил одного из них, но тут ничего не изменилось. Хотя… Ближайшая ко мне полость была пуста. Кажется, в этой энергетической яме раньше лежал мой ни живой и ни мёртвый враг. Теперь его не было.

— Аркон Мал Лой, мы соблюдаем договор, — ментальный голос Незримого, как всегда, бил в самое средоточие. — Ты ещё не готов присоединиться к нам.

— Кто Вы? — запоздало крикнул я в пространство и не получил ответа. И правда, не готов. Нулевая реальность решила избавиться от непокорного псиона. Домен покрылся мелкой искристой рябью и вышвырнул меня в открытый космос словно неопытного адепта. Внешний горизонт событий знакомой чёрной дыры выглядел теперь как неприступная стена. Видимо, не зря меня забросили подальше, за внешнюю границу локации, в которой скрылись от назойливого выскочки Незримые. Через несколько секунд чёрная дыра исчезла. Без хлопков, гравитационных и энергетических всплесков Нулевое измерение переместилось куда подальше, словно не хотело иметь со мной ничего общего. Так просто покинуло эту реальность, а может и веер реальностей. И что? Где прикажете искать эту хоршеву чёрную дыру в следующий раз?

эпилог

Эпилог

Расслабиться и наблюдать расслабляющие виды обычного космоса, что может быть приятнее? Я торопливо достал из подпространственного хранилища «переместитель», вернулся в истерзанную физическую оболочку и откинулся в кресле, слепо уставившись в звёздную даль. Оказывается, драка длилась всего сутки реального времени. А мне казалось, что прошла вечность. И вот, сидя в спокойной обстановке самого совершенного космического кораблика, я равнодушно перебирал тяжёлые эпизоды сражения. Проклятые вампиры вытянули из меня все силы, чуть-чуть не дотянувшись до моего любимого средоточия. Двигаться было совершенно невозможно, а попытки думать заканчивались пронизывающей головной болью. Только одно желание заставляло меня оставаться в физическом теле. Хотелось побыть одному, и чтобы никто не беспокоил. В тот момент «переместитель» и пострадавшая физическая структура казались мне единственной защитой от внешнего мира.

Безбрежный космос никак не отреагировал на внезапное исчезновение целого сектора пространства. Равновесие не нарушилось, а значит всё идёт своим чередом. Кажется, в той несчастной локации, где мы сражались, были другие планеты. Или мне показалось? Теперь это не имело значения. Наша пси-энергия испарила звёздную систему целиком и начисто стёрла любое упоминание о ней из реальности. Я бы не отказался полюбоваться взрывом сверхновой звезды, но взрыва, кажется, не было. Эх, никто не расскажет мне, как это выглядело со стороны. Никто? Никто! Наконец-то я могу насладиться заслуженным отдыхом в полном одиночестве! Святые звёзды, как хорошо пролетать сквозь огромную россыпь звёзд одному. Ну, почти одному.

— Носитель! — озадаченно пискнул назойливый симбиот, выскочив из моей физической оболочки. — Ничего не понимаю. Может, ты посмотришь на остальные цитадели Приксов? В нашей галактике что-то изменилось.

— Зачем на них смотреть, — я лениво потянулся и еле сдержал желание послать встревоженного зануду куда подальше. — Остались только Приксы, которые выбрали правильное питание.

— Ну, взгляни! Хотя бы одним глазком, — тянул Кроха.

Да что же это такое! Такой маленький, а носителю не верит. После того, что случилось, Приксы вряд ли решились нарушить мои рекомендации.

— Изначальные тебя забери, — злобно пробормотал я и обратил свой истинный взор в глубины космоса. А ведь Кроха прав. С оставшимися пси-вампирами кое-что произошло. Эти изменения со мной никто не согласовывал. По крайней мере, такого поворота событий я никак не ожидал.

— Что скажешь? — ехидно поинтересовался мелкий гад. — Я прав? Приксов больше нет в галактике?

— Знаешь, мой настойчивый друг, теперь я буду называть тебя провидцем, а не занудой, — сканирование галактики вдоль и поперёк не принесло новых результатов. Следовало внимательнее слушать Незримого, и тогда условия договора не стали бы для меня неожиданностью. В нашей реальности исчезли все цитадели и не осталось ни одного Прикса. Жалко, конечно, Аграфов. От главной планеты федерации Галанте не осталось даже воспоминаний.

— Плевать на ушастых снобов, — заявил вредный провидец и, довольный, гордо скрылся внутри моей бренной тушки.

— Вот и поговорили! — расстроено буркнул я и вернулся к состоянию контролируемой