и даже толком осмотреться. Казалось я всего раз обернулась на беседку на берегу моря, на пляж с мелкой галькой и, будто приветствующий меня дома, тихий шум волн.

И, словно по щелчку пальцев, я оказалась в закрытом коттеджном поселке на холме. Среди зелени кипарисов, фруктовых деревьев и зеленых изгородей, которые были вокруг домиков вместо заборов. А потом я уже сижу со всеми за огромный столом на просторной террасе самого большого дома мафиозной деревни.

Моего нового дома.

И не знаю, как внутри, но снаружи мне уже нравится.

Сквозь ветви винограда, оплетающих террасу было видно море. Яркие горшочки с цветами уютно притаились в уголках и на подоконниках. А на окнах кухни развевались белые занавески с большими розовыми пионами.

— А вот и канноли! — радостно произнесла старшая сестра дедушки.

Нонна Катарина в белом фартушке, как любая бабушка, со всей любовью заставляла стол подносами с вкусняшками, явно собственного приготовления.

— Попробуй бабулины канноли! — воодушевленно произнес Сандро, потягивая мне трубочку с кремом и фисташками.

— Она их готовит лучше всех на свете! — с жаром заверила меня Летти.

Семья из 29 человек сидела в плетеных креслах за большим столом, расспрашивая меня про наше путешествие по островам и наперебой рекомендуя, что стоит попробовать из блюд на столе. Мальчишки Летти рассказывали о своих «новостях» за неделю у бабушки и дедушки, а у меня аж сердце защемило.

Вот оно счастье.

Когда у тебя есть семья и дом, где тебя любят и ждут.

— Кстати, Вики, — обратилась ко мне мама. — В следующее воскресенье к нам на обед приедет дон Агуэро.

— А зачем?

— Ну, как зачем… — улыбнулся Федерико. — Традиция. Обычно в первое воскресенье после свадьбы или переезда в дом мужа, родные невесты всегда приезжают навестить ее.

Наклонившись ко мне, Летти ехидно прошептала:

— Когда я вышла замуж, они к нам всей толпой приперлись… Еще и с таким видом, будто пришли по душу Хорхе.

Представив себе эту картину, я тихо рассмеялась.

— Следующая неделя… Виолетта… Кофе… Впечателение… Обязанности… Лукрезе… — разобрала я слова мамы на итальянском.

— А о чем идет речь? — осторожно спросила я у Сандро.

— План женских дел на неделю обсуждают, — отмахнулся он. — С кем нужно встретиться.

Обратив внимание на то, что на стол накрывает прислуга, а свекровь и мать Фабио весьма серьезно обсуждают встречи, стало ясно, что обязанности у синьоры Лукрезе в доме выходят за рамки быта. Но что именно должна делать жена мафиози мне как-то никто и не рассказывал.

Достав портсигар из кармана пиджака, дедушка встал из-за стола. И, словно получив какой-то сигнал, следом за ним ушли в сад и дядя Бернардо, и Фабио. Однако больше всего я заметила, как помрачнел мой муж, уходя за ними.

Нонно что-то коротко сказал, прикуривая сигариллу, а на лице моего мужа отобразилось такое неприятное удивление и отчаяние одновременно, что мне стало не по себе.

— Летти, что-то случилось? — еле слышно спросила я.

Наклонившись ко мне, она тихо прошептала:

— Шеро… Официально он пропал без вести, а по факту он сбежал. Но за едой дела Коза Ностра у нас не принято обсуждать.

Пытаясь скрыть свое напряжение, я сделала пару глотков кофе.

Дедушка специально задал вопрос про Шеро так, чтобы я с первой секунды дома не зачаровывалась и не жила в розовых иллюзиях. Мы — Семья. Нас дома любят и ждут. Но тут нет белых и пушистых героев из сказок. Бывают у моих родных и грязные дела, с которыми мне нужно просто смириться.

— Скажи честно, его убьют? — еле слышно спросила я.

— Нам он нужен живым, — ужаснулась Летти. — А вот другим — нет.

Невольно я вздохнула, видя, как расстроен мой муж, говоря с дедом.

Эх, Шеро-Шеро… Зачем ты сбежал?

По лицу Сандро вижу, что врагов у тебя много. Пришел бы к нам и мой муж или дедушка что-то придумали.

Хотя кого я обманываю? Кто бы в здравом уме пошел к Крестному Отцу, после того, как попытался убить и подставить кого-то из членов Семьи?

Заметив, как я помрачнела, Летти ободряюще улыбнулась:

— Расслабься. Нас с тобой дела Коза Ностра никак не касаются, — махнула она рукой. — Это мужские дела и они сами разберутся. А если будет что-то важное — нам скажут. У женщин свои роли и обязанности в Семье.

— И какие же обязанности будут у меня?

Она хитро улыбнулась:

— А это будет зависеть лишь от тебя.

Неделю назад

Палермо. Пляж на окраине Монделло

30 июня. 3 часа ночи

Комиссар Эспозито

Есть ли что-то прекраснее, чем морская гладь при свете луны глубокой ночью?

Серый внедорожник одиноко припарковался на песочке. Полная луна ярко светит в спину, заменив фонари, а вокруг ни души. Можно спокойно сидеть на песочке, пока волны щекочут голые стопы, и методично цедить бутылку виски. Вдыхать терпкий аромат сигарет и тушить бычки прямо в ямке на песке.

И после всех событий с Лукрезе, Джованни больше всего на свете интересовал один вопрос.

Если что-то в мире более постоянное, чем прибой?

Тысячу лет назад волны также тихо ласкали берег, стирая мелкую гальку, ракушки и песок. И тысячу лет спустя будет также. Джованни не станет, а прибой останется.

Как вдруг рядом раздался какой-то хруст и промелькнула тень силуэта. Но видимо не зря говорят, что опыт не пропьешь.

Джованни успел увернуться от удара по голове сзади. Вскочив на ноги, он перехватил бутылку с виски по удобнее и зло выкрикнул:

— Давай! Нападай!

Но пьяная жажда начистить физиономию тому, кто подло подкрался со спины, победила намерение здравого смысла сперва оценить противника. Не раздумывая, комиссар набросился на нападавшего первым и спустя пару крепких ударов неизвестный гулко шмякнулся на мокрый песочек.

— Ты че… — разочарованно простонал пьяный комиссар, пнув нападавшего ногой. — Ну, хоть бы минуту продержался. Я думал ты драться пришел, как мужчина… Как лев… А ты напал со спины, как трус…

Он уже хотел вломить ему с ноги по голове, но, узнав лицо нападавшего, невольно замер.

— Погоди…

По-пьяне Джованни не без труда перешел на английский.

— А ты как тут оказался?

Вскочив на ноги, Эдмонд Шеро встал в некое подобие