чтобы отхватить ее по самый локоть одним движением мощных челюстей, терпеливо позволил слегка его потрепать, он даже придвинулся поближе, подставляя под ладонь человека свой широкий, массивный лоб.

– Вы ему понравились! – констатировала дама.

Фисуненко не стал распространяться, что и сам является владельцем крупной, но совершенно беспородной псины. В любом случае контакт установлен, а соседи – бесценный источник информации, хотя порой и довольно предвзятый.

– Вы, как заместитель председателя, наверняка знаете всех, кто проживает в вашем доме? – начал он.

– Ну, собственников – да, но многие сдают жилплощадь, и, к сожалению, я не со всеми съемщиками хорошо знакома.

– А вы не припомните, кто проживает в двадцать второй квартире?

– Давайте-ка поднимемся, – предложила хозяйка Ти-Рекса. – У меня есть специальная тетрадочка, где перечислены все постоянные жильцы и временно проживающие с номерами квартир, телефонами и краткими персональными данными.

На улице было промозгло, моросил то ли дождь, то ли снег, и предложение пришлось как нельзя кстати.

– Кстати, – сказала дама, семеня впереди и таща тяжеловесную псину к подъезду, – меня зовут Аглая Леонидовна Карцева. А как ваше имя-отчество?

Войдя в квартиру, майор едва удержался от возгласа восхищения. Прихожая оказалась небольшой, но светлой и чистенькой, со шкафчиком для обуви и антикварной вешалкой для одежды. Большое зеркало в массивной деревянной раме из красного дерева первым встречало гостей Аглаи Леонидовны. В квартире было две просторных комнаты, натяжные потолки, уютная мягкая мебель, красивые деревянные двери с фигурными ручками и арочные окна – чудесный дом!

Гостеприимно усадив майора на диван, Аглая Леонидовна на несколько минут удалилась. Вновь она появилась, катя перед собой стеклянный столик на колесиках, на котором стояли две чашки, чайник и блюдо с печеньем.

– Домашнее, – объявила женщина. – Не стесняйтесь, господин майор, ешьте! Я ждала сына с невесткой, а они позвонили и предупредили, что не смогут приехать.

– Ну, у вас же есть Ти-Рекс, – заметил Евгений.

– Что вы, что вы! – в ужасе вскричала Аглая Леонидовна. – Ему такое нельзя, это смерти подобно! Нет, мой мальчик кушает исключительно собачий корм: в нем есть все необходимые витамины и минералы!

Фисуненко подумал о своем кабысдохе, готовом продать душу за шаверму или пирожок «из собачьего хвоста», которыми порой угощал его хозяин, – ничего, не помер же пес, а, наоборот, вымахал на пирожках так, что любой алабай позавидует!

– А вот и моя тетрадочка, – сказала гостеприимная хозяйка, беря толстый талмуд в красном кожаном переплете с нижнего яруса столика на колесах. – Сейчас поглядим, кто у нас в двадцать второй…

Она быстро отыскала нужную страницу.

– Так-так, однокомнатная квартира принадлежит Измайловым, мужу и жене. Они проживают на Кипре: у нее собственный гостиничный бизнес, а он, честно говоря, не знаю, чем занимается. Сначала квартира стояла пустая, затем через риелторское агентство они сдали ее некоему господину Лисовцу с женой и ребенком. Потом у него что-то там не заладилось с работой, и Лисовец съехал, а через два месяца квартира была сдана некоему Виктору Арбенину…

– Вы уверены? – перебил майор.

– А что, вы с ним знакомы?

– Н-нет, продолжайте, пожалуйста.

– Так вот, квартира сдана мужчине, но там, насколько мне известно, проживает девушка. Совсем молоденькая, симпатичная – я ее пару раз видела. Видимо, у нее с этим Арбениным отношения – ну, вы меня понимаете! Я с ним не встречалась, так как квартиру он снял через риелтора, но, похоже, у них все серьезно.

– Откуда такой вывод?

– Ой, что вы, недавно он ей такой праздник устроил!

– Праздник? – Майор даже перестал жевать.

– Фургон приехал, красно-желтый, новенький, а оттуда несколько парней вывалили, тоже в красно-желтой форме и в одинаковых кепочках, – как попугайчики, право слово! Они выгрузили на тротуар несколько корзин с белыми розами и потащили наверх.

– А с чего вы решили, что они именно к той девушке пожаловали?

– Так их бригадир у меня спрашивал, на каком этаже двадцать вторая квартира находится. Я как раз с Теодором-Рексом гуляла и к подъезду подошла. Это как же любить надо, чтобы такое представление устроить… и как зарабатывать!

В лифте майор вытащил мобильник.

– Сергиенко? Узнайте там, какие службы доставки в Питере используют красно-желтые фургоны и униформу!

* * *

Как и ее покойный отец, Рита скептически относилась к любой власти – по состоянию души она была скорее анархисткой. Байрамов подсмеивался над супругой, говоря, что тогда она должна отрицать и правоохранительную систему, да и государство как таковое, однако, видимо, ее «анархизм» так далеко не распространялся: Рита верила, что общество необходимо защищать и что оно нуждается в управлении, иначе любая страна погрузится в хаос, как некоторые несчастные государства Африки и Ближнего Востока.

Однако она по опыту знала, как власть меняет людей, делая их беспринципными, жадными и безжалостными. Те, кто слеплен из другого теста, не задерживаются во властных структурах, и именно по этой причине Рита не сомневалась, что любой губернатор будет не лучше и не хуже, чем нынешний, поэтому раньше предстоящие выборы ее нисколько не волновали. Однако теперь, когда Рита узнала о Рудольфе Светлогорове так много интересного, она готова была пересмотреть свое отношение к этому вопросу!

Евгений пригласил Риту в кафе самообслуживания недалеко от своего места работы, прекрасно подходившее для конфиденциальной беседы хотя бы потому, что в этот полуденный час в нем никого не было. Являясь единственными посетителями заведения, Рита и Женя выбрали самый уютный столик в уголке и взяли себе по кофе с круассанами.

– Ну, что за срочность? – спросила она, с любопытством глядя на непривычно серьезное лицо приятеля.

– Ты все еще занимаешься Лапиковым?

– Ну да, – кивнула она.

– Так вот, подруга, у меня есть ценные сведения, только вот не знаю, скажешь ли ты мне за них спасибо.

– Почему?

– Потому что они добавят тебе головной боли, но вряд ли помогут в расследовании.

– Не тяни кота за хвост!

– Что тебе известно об Анатолии Лапикове?

– О сыне Ивана Романовича? Хороший парень, студент…

– Да меня не личность его интересует, а знакомства.

– Я знаю парочку друзей по университету, так как мы «пасем» его по просьбе отца.

– А его амурные дела?

– Ну, постоянной девушки у Лапикова нет…

– Вот тут ты не права! Есть у него девица – молодая, восемнадцати нет, но ведь и Анатолий совсем мальчишка, так что проблема не в этом.

– Тогда в чем?

– А в том, что эта Наташа у меня по делу об убийстве проходит!

Рита едва не подавилась куском круассана. Отдышавшись, она устремила на приятеля встревоженный взгляд:

– Ты уверен?

– Смотря в чем. В том, что убила она, у меня есть