Сперва студент думал, что не решится пригласить, танцевал он плохо, да и пришёл сюда только чтобы приглядеть за девочкой-веточкой… Но Натие пока не было, и парень решил, что нелепо упускать единственный шанс оказаться рядом со своей мечтой! Пусть он не претендовал на что-то большее, но пригласить на танец имел право, это же бал! И Тано решился. Красный, взволнованный, он пошёл к декану Воярр.

Но тут почти все головы повернулись к дверям, студенты замерли на мгновение, и парень, повинуясь инстинкту, тоже оглянулся. В дверях стояла Натие, под ручку с лживым боевиком!

Подлец был сама галантность и обаяние, и девушка, похожая в нежно голубом, воздушном платье на невесомое видение, мягко улыбалась и смотрела на него сияющими синими глазами. Корлин повёл её в центр зала и закружил в танце.

Впервые Тано забыл о декане Воярр, сосредоточившись на ком-то другом! Он не сводил глаз с Натие, которая, видимо, получала удовольствие от общества смазливого красавчика, и не замечала его слащавого двуличия. Парень понял, что переживает за девушку, но к этому примешивалось и какое-то другое чувство. Ему хотелось отнять Натие у боевика и увести туда, где они будут одни… “Просто чтобы её никто не обидел! — убеждал себя студент. — Вон, девица, с которой этот засранец развлекался у озера… Она же убить готова глупышку, а та даже не замечает! Загипнотизировал он её что ли?!”

Едва закончилась музыка, Дэлк напролом пошёл к девушке, намереваясь прямо рассказать обо всём, что видел и знал. Пусть он сделает ей больно сейчас, зато не даст возможности этому самовлюблённому засранцу обмануть и обидеть её!

Он оказался рядом с первокурсницей, когда зазвучали аккорды новой мелодии. Не успел и поздороваться, как амбал-боевик оттеснил его, словно досадную помеху и притянул девушку к себе, намереваясь продолжить танцевать. А Натие не сказала ни единого слова против, сделав вид, что вообще не заметила парня! Тано разозлился. Это было уже слишком! “Да я же для неё стараюсь!” — раздражённо подумал он, и схватил дурёху за локоть, пытаясь остановить их.

Девушку удивлённо вскинула на него озёра глаз, а её кавалер зло отшвырнул руку Дэлка, едва не повалив того на пол.

— Ты, — процедил сквозь зубы “звёздный мальчик”, - куда руки тянешь, убогий?

— Мне нужно поговорить с Натие, — Тано напряжённо застыл, вскинув подбородок, всем видом показывая, что не собирается сдаваться.

— А ей это не нужно! Она танцует со мной! — Корлин навис над первокурсником, как скала, стремясь подавить и напугать.

Тано очень не хотелось драться, он понимал, что не победит, но и отступать было поздно.

— С каких пор ты решаешь за неё? Может она сама ответит? — с вызовом парировал он, упорно сверля глазами противника.

— С тех пор, как она со мной! И я не хочу, чтобы моя спутница говорила со всяким сбродом! Ты, бытовое отребье! — презрительно и нарочито громко ответил боевик.

Танцующие стали останавливаться и прислушиваться, и последнюю фразу Синта слышали многие. По залу пробежал сдержанный ропот. Тано был уязвлён и тоже не стал церемониться.

— Слушай ты, отрыжка высшей магии, а ведь совсем недавно ты развлекался на озере с другой девицей! Так с каких пор вы вместе? — с усмешкой спросил он, и, посмотрев в глаза Натие, выпалил: — Или он забыл тебе сказать о своих похождениях?

Девушка побледнела, и вопросительно воззрилась на боевика. Но тот не удостоил её вниманием, а просто заехал в ухо своему оппоненту. Тано попытался дать отпор, но это было, как схватка медведя и цыплёнка! Вокруг поднялась суматоха, преподаватели бежали к месту заварушки, а репортёры восторженно скрипели перьями, предвкушая скандальные заголовки и реакцию читателей.

Первым подоспел ректор, он попытался словесно вразумить сцепившихся студентов, но кто бы его услышал! И тут на помощь пришёл человек, которого почти никто не ожидал увидеть на Осеннем балу академии. Королевский дознаватель моментально создал магические верёвки, которые опутали драчунов и растащили в разные стороны. В этот минуту подоспела декан Воярр, с удивлением обнаружив в гуще событий своего тихого и безобидного студента.

Музыка умолкла, вокруг парней толпа собралась плотным кольцом.

— Итак, снова вы, господин Дэлк! Похоже, бытовые маги не умеют себя вести в приличном обществе! — презрительный голос ректора прозвенел в тишине, как удар хлыста. — Вы отчислены! Я предупреждал!

Лицо Вийена светилось от злорадного удовольствия, но тут вмешалась декан бытовиков.

— В драке участвует не один человек, господин ректор! И почему все шишки достались моему студенту? Или то, что он бытовой маг, делает его автоматически виновным? — женщина с вызовом посмотрела на ректора, а затем обвела глазами собравшихся. — Я требую разобраться, что произошло, и вынести справедливое решение! По уставу академии за рукоприкладство или использование магии в неблаговидных целях любой студент подлежит отчислению. Так давайте поймём, кто ударил первым! Свидетели есть?

Декан хмуро рассматривала толпу, в глубине души опасаясь, что всё это подстроено каким-то образом, и выпад направлен против всего бытового факультета. Она не видела, как пришёл следователь, и наткнувшись на него взглядом смутилась, но тут же взяла себя в руки. Сейчас было дело поважнее её непонятных чувств. Окружающие молчали, и она уже видела победную ухмылку на лице ректора, когда раздался тихий девичий голосок:

— Синт ударил первым. Тано хотел со мной поговорить, а он не позволял, они стали ругаться, а потом Синт ударил…

Натие смотрела в лицо декана Воярр, а договорив опустила глаза. Видеть Синта не хотелось, а Тано, как она подозревала, теперь от неё отвернётся. Кому приятно быть побитым и оскорблённым перед толпой зевак?! А ведь это всё из-за неё!

— Я тоже видел момент удара, господин ректор, — спокойно заявил Дайни. — Тано Дэлк не распускал рук, пока не пришлось защищаться.

— Вот видите?! — торжествующе воскликнула декан. — Так что вовсе не мои студенты не умеют себя вести, господин ректор! Вы напрасно обидели целый факультет! — Нэлис сделала паузу, но ректор не признал ошибки. Тогда она спросила: — Так что мы будем делать? Кто должен быть отчислен, согласно правилам?

— Я рад, что вы так хорошо знаете устав академии, декан, — холодно отозвался Вийен. — Однако, ректор тут пока я, и я решил никого не отчислять. Ваш студент не виноват, а господин Синт всегда вёл себя безупречно, думаю, можно поставить ему на вид нынешнее происшествие, и отпустить обоих с миром. В конце концов, у нас сегодня торжество, не будем портить этот вечер! — и, повернувшись к оркестру крикнул: — Музыку, господа!

Грянула задорная мелодия, и собравшимся ничего не оставалось, как только вернуться к своим партнёрам и танцам, хотя тема для разговоров была у всех одна!

9.5

Магические путы исчезли, освобождая соперников, парни продолжали буравить друг друга глазами, но драку не возобновили.

— А ты выбрал себе прекрасную пару, Корлин! Она такая же предательница, как и ты! — звонкий, полный яда голос долетел до их ушей. Красавица Лия в невероятном платье, проплывала мимо в танце со своим новым парнем.