— Стандартный перечень. Он есть в ведомстве и с ним при желании любой может ознакомиться, но в этом году выделение ссуд не запланировано.

— Кто бы сомневался, — иронично прокомментировал слова гнома Рерих.

— Но как же указ Правителя о поддержке объектов культурного наследия? — тихо вымолвила Парила.

— Не думаю, что провинциальные магические библиотеки подпадают под юрисдикцию данного указа, — невозмутимо возразил гном, смерив презрительным взглядом девушку.

— К Вашей, леди Нейльская, это разумеется не относится, — подобострастно заюлил Дунгад.

Я нахмурилась. Почему же он так лебезит перед Нейльской? Она на особом счету у Правителя? Или сказываются эльфийские корни? Может ее дядя приближенный Правителя?

— Не Вам, эрл Дунгад, судить об этом, — дрожащим от волнением голосом вымолвил Тейт.

— На сколько мне известно, решение принимает комиссия после подачи соответствующей заявки. Кислое выражение лица гнома подтвердило слова лорда Альвейна.

— В этом году еще не было принято ни одного положительного решения.

— Может потому что Вы не дали никому подать заявку как положено? — весело поинтересовался Рерих.

Бросив недовольный взгляд на Ирея, гном вдруг резко засобирался восвояси, заявив что остальные вопросы ждет в письменном виде.

Судя по блеску в глазах Ларилы, девушка не преминет воспользоваться этим.

Всерьез размышляя, а не проспать ли мне послеобеденные занятия, от которых ничего хорошего уже не ждала, поплелась за остальными в направлении столовой, дизайн которой напоминал пудреницу. Все розовое, воздушное и приторное. Мне кажется я за неделю с таким жутким убранством комнат в неврастеника превращусь. И это я еще и трети комнат не видела. Что же собой представляет бальный зал?

Помимо владельцев, Ирея и моих стражей на обеде больше никто не присутствовал. Видимо представители местной знати готовятся к послеобеденному моциону.

Грустно помешивая желеобразный суп, вспоминала отменную стряпню Мэйди. С такой готовкой как в резиденции, я за неделю не только несколько лишних килограммов скину, но и не лишних тоже.

— Демон, Аделина, где ты откопала своего повара? Я такой дряни не пробовал лет тридцать, — скривился Рерих, с которым я была полностью согласна.

— Эрл Варт, у меня превосходный повар. Он готовит согласно последней столичной моде. Исключительно блюда растительной кухни.

— Да я в библиотечного призрака превращусь, если задержусь здесь.

Нейльская недовольно поджала губы, демонстративно поднеся ложку ко рту. Я с интересом наблюдала за эльфийкой, ожидая когда же ей изменит самообладание. Судя по запаху данный суп варили из полыни.

Но Нейльская не только не поморщилась, она даже стойко проглотила две ложки, после чего сославшись на необходимость поддерживать фигуру, отодвинула тарелку.

Я хмыкнула и пригубила сок.

— Как думаете, — обратилась между тем к Вину с Данионом.

— Успеем перехватить Айрона с ребята у ведомства и поужинать в столице?

Стражи понимающие ухмыльнулись, дружно отодвигая тарелки.

— Даже если и нет, с них моральная компенсация за то, что они целый день питались нормально.

Договорившись, что Вин свяжется с Айроном, я с чистой совестью принялась грызть яблоко, с интересом прислушиваясь к разговорам за столом.

— Эрла Парила, Вам не стоит проявлять столь явную настойчивость, девушке надлежит быть скромнее, — покровительственно заметила Нейльская на какую-то реплику Ларилы.

— Ни тебе говорить о скромности, Аделина, — ухмыльнулся Рерих, оглядев Нейльскую и сидящих подле нее аристократок, наряды которых едва прикрывали ореолы сосков.

Ободряюще улыбнувшись покрасневшей Лариле, я обратила внимание на обращенный в ее сторону заинтересованный взгляд незнакомого пока мне владельца, с которым нам предстоит быть в одной группе на занятиях.

Худощавый бледный мужчина чем-то напоминал некроманта. Но если в Церасе чувствовалась клубящаяся внутри магия, то в незнакомце кроме болезненной худобы и безжизненного взгляда не чувствовалось ничего.

Решив позже уточнить у стражей кто это, поспешила покинуть столовую вслед за остальными, чтобы не заблудиться и не опоздать на занятия. Всегда считала, что лучше не прийти вовсе, чем опоздать.

Но в коридоре меня ждала Нора с магическим вестником, запечатанным печатью Агларона. Внутри все перевернулась от охватившей паники.