— Отнюдь, лорд Ирей, — покачала я головой, невозмутимо взирая на напыщенного франта в ярко голубом атласном камзоле. И он всерьез хочет превзойти Айрона? Напомаженными светлыми локонами? Или может быть рюшами на лацканах? А такого количества украшений нет ни в одной ювелирной лавке.

— Но..

— Комнатами недовольны, мы. Поэтому и останемся на этом этаже, — хлопнул по тщедушному плечику мужчины Балавар, чуть не впечатав того в дверной косяк. Мне чудом удалось сдержать рвущийся наружу смех.

— Но леди Нейльской угодно, чтобы Вы разместились на третьем этаже, а лорд Илрохан на четвертом, — возмущенно засопел распорядитель встречи.

— А договор у нас со Снежаной, значит и размешаться мы будем там, где поселили ее, — расплылся в довольной улыбке Вин.

Я же напряженно следила за мрачным Айроном. Его явно взбесило то, что меня поселили на этом этаже. Надеюсь, он не пойдет к Нейльской. Уверена, она только этого и ждет, облачившись в кружевной пеньюарчик и «случайно» запамятовав закрыть смежную с приготовленными для него комнатами дверь.

— Я буду вынужден сообщить леди Нейльской…

— Поспеши, а то завтрак скоро — хохотнул Балавар и бесцеремонно захлопнул перед носом распорядителя дверь.

— Ты свободна, милая. Снежане пока не нужна твоя помощь, — улыбнулся девушке Балавар и выпроводил мою горничную вслед за Иреем.

Расстегнув накидку, я положила ее кровать за неимением других поверхностей и прислонилась к подоконнику, разглядывая унылый серый пейзаж за окном, разбавленный хоз. постройками.

— Снежа, ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Айрон, сделав несколько шагов в мою сторону.

— Да, почему ты спрашиваешь? — меня несколько удивил его вопрос.

— Если ты хочешь, я поговорю с Аделиной и тебе заменят комнату.

Я поморщилась от столь неформального упоминания хозяйки резиденции, напомнившего о связывающих ее и Айрона близких отношениях.

— Прекрати, Айрон. Я уже упоминала, что не являюсь аристократкой и, поверь мне, видела комнаты и похуже в своем мире. Так что не стоит идти на поводу у Нейльской, уверена она именно этого и ждет.

— Уверена? — напряжение в его голосе вызвало раздражение, но я подавила неуместную ревность.

— Абсолютно.

Вернувшись к небольшому туалетному столику, я взяла несколько листов хрустящей бумаги и принялась изучать расписание, устроившись на пуфике.

График впечатлил. Судя по всему, сон другим владельцам библиотек был не нужен. Утренние занятия начинались на рассвете — боевая подготовка, основы владения оружием и магические дисциплины для тех, кто владел даром. Далее завтрак, целью которого, судя по списку приглашенных, являлся явно не прием пищи.

Затем дневные мероприятия, среди которых заседание владельцев, встреча с представителям различных магических ведомств, Главами кланов и влиятельных родов, пикник на развалинах какого-то древнего замка в компании свиты Правителя.

Далее обед. После чего стояли занятия для владельцев. По всей видимости, именно на них Нейльская будет делиться с нами своими бесценными знаниями. Вечером же череда музыкальных салонов, балов и приемов. На одном планировалось присутствие Правителя.

Если я правильно поняла, то на эту встречу съезжается весь цвет местной аристократии. И развлечений им будет предостаточно.

— Эрла Снежана, завтрак через десять минут, Вам необходимо переодеться, — робко постучалась в комнату Нора.

Кивнув девушке, я обернулась к стражам.

— Мы зайдем за тобой, — понятливо направился к двери Айрон и мужчины покинули комнату.

Выбрав элегантное бирюзовое платье с умеренным декольте, быстро переоделась и позволила Норе уложить мои волосы в красивую объемную косу на один бок. Девушка также немного подправила макияж. Мне понравилось. У нее определенно талант к этому виду магии. Поскольку к платью она применяла бытовую магию, а волосы укладывала с помощью каких-то заклинаний, пояснив, что так моей прическе ничего не грозит.

— Благодарю, Нора. Мне очень нравится.

Девушка зарделась, но осталась довольной.

— Эрла Снежана, а лорд Илрохан действительно будет жить с Вами? Я слышала у него невеста есть, — тихо закончила смущающаяся девушка.

Я смерила ее внимательным взглядом, размышляя с какой целью она интересуется.

— Вы не подумайте, я никому ничего не скажу. Да и некому мне рассказывать. Меня здесь не любят, — опустила она голову.

— Почему?

— Я внебрачная дочь лорда Нейльского — дяди леди Нейльской.

— Вот как… Значит в тебе есть эльфийские корни? — ободряюще улыбнулась я совсем смутившейся девушке.

— Да, к счастью у меня обнаружился неплохой дар к бытовой магии и леди Нейльская позволила остаться в резиденции горничной.

— Какая неслыханная щедрость, — ехидно протянула я.

— Да она прям сама доброта.

Девушка недоверчиво вскинула голову.

— Не смотри на меня так. У меня нет причин любить ее и судя по всему, — я многозначительно обвела взглядом комнату, — в ближайшее время не появится. Так что если я узнаю, что ты шпионишь для нее, не обессудь.

— Нет-нет, — замотала девушка головой.

— Вы можете не сомневаться, мне незачем это делать.

Я несколько мгновений рассматривала девушку. Интуиция советовала довериться и я решила рискнуть.

— Что касается твоего вопроса, да, лорд Илрохан останется здесь. Это одно из условий нашего с ним договора, — осененная внезапной идеей, закончила я. Это может стать достойной причиной и для остальных, которые непременно примутся зубоскалить на этот счет, поливая меня грязью.

— Оу, я поняла. Вам лучше поторопиться, завтрак вот-вот начнется.

Кивнув, последовала за приободрившейся Норой.

— Все в порядке, малышка? — обнял меня за талию Айрон, целуя в висок.

— Да, — улыбнулась, ловя себя на мысли, что успела соскучиться. Я все больше привязываюсь к этому мужчине.

Но не смотря на поддержку мага и стражей, в столовую я входила изрядно нервничая. Стоило нам миновать резные позолоченные двери, как взгляды всех собравшихся тут же обратились к нам.

Мне не составило труда узнать хозяйку резиденции. Статная голубоглазая блондинка практически одного с Айроном роста выделялась эльфийской грацией и ощущением превосходства. На гостей Нейльская взирала с легким пренебрежением, благосклонно позволяя собой восхищаться.

Скользнув по сощурившейся эльфийке быстрым взглядом, я успела оценить около двух десятков потенциальных владельцев магических библиотек и придворных аристократов, которые выделялись вычурными нарядами и блеском драгоценностей, на мой взгляд абсолютно неуместных на завтраке.