— Айрон, какой приятный сюрприз, — вспорхнула навстречу моему магу Нейльская, проигнорировав меня.

Эльфийка приблизилась и предприняла попытку поцеловать Айрона в щеку, но мужчина неуловимо отстранился, поцеловав ей руку. После чего вернулся ко мне. Нейльской это явно не понравилось.

— Лорды, добро пожаловать в резиденцию. Я так рада, что Вы нашли время посетить нас, — расточала улыбки эльфийка в сторону стражей.

Я бросила взгляд на остальных гостей, заметив, что все без исключения дамы пожирают взглядом мужчин, пришедших со мной. Правда и мне досталось парочка не самых добрых взглядов.

Мужчины же за столом в свою очередь смотрели с интересом.

— Снежана, познакомься, Аделина Нейльская, владелица столичной библиотеки, — улыбнулся мне Айрон.

— Аделина, это Снежана Лемешева, новая владелица Агларона.

— Очень приятно, — поджала губы эльфийка.

Я же растянула губы в ослепительной улыбке.

— Взаимно, леди Нейльская.

Аделина тут же отвернулась и вновь сосредоточила свое внимание на моем маге. Шагнув к нему, взяла его под руку, болтая что-то о месте подле нее. Но надо отдать должное Айрону, мужчина вежливо стряхнул ее руку со своего локтя протянул мне свою.

— Благодарю, Аделина.

Мы прошли к месту, предназначавшемуся по всей видимости для меня. Здесь свободным было только одно. Айрон и стражи должны были сидеть рядом с Нейльской. Но мужчин это нисколько не смутило. Балавар невозмутимо материализовал недостающие стулья рядом со мной, потеснив тем самым невысокого старичка и бледную вздрагивающую девушку, одетую в простенькое бежевое платьице.

В этой части стола разместились по всей видимости владельцы провинциальных библиотек самых отдаленных провинций. Одежда этих гостей ни шла ни в какое сравнение с одеждой Нейльской. К слову мое платье ни в чем не уступало наряду эльфийки. Вернусь в Агларон, отправлю письмо с благодарностью Айле.

Я была рада, что Айрон не потянул меня к другой части стола. Не смотря на скромность одеяний, улыбались мне здесь гораздо дружелюбней и не смотрели с превосходством как представители местной аристократии и приближенные к Нейльской гости.

— Доброе утро, меня зовут Снежана, — улыбнулась я той самой робкой девушке и старичку.

— Мы итак это поняли, деточка, — ухмыльнулся пожилой мужчина, сверкнув проницательными голубыми глазами. Что-то мне подсказывает, он наслаждался разыгрывающимся здесь спектаклем.

— Рад видеть тебя, Айрон, — кивнул мужчина.

— Взаимно, Рерих. Как Ифиза? Будет?

— Она ни за что не пропустит эту встречу, все уши мне прожужжала что мечтает познакомиться с твоей подопечной, — усмехнулся старичок, лукаво глянув на меня.

— Снежа, познакомься, Рерихт Варт, владелец южной универсальной библиотеки.

Я улыбнулась пожилому мужчине. А вот девушка продолжала смущаться.

— Это Парила, владелица небольшой научной библиотеки недалеко от Ледяных Пустошей.

Я с интересом посмотрела на девушку. Неужели такая скромная и тихая может справляться с суровым климатом, царившим в Пустошах?

— И давно Вы владеете библиотекой, эрла Ларила?

— Полтора года, — еле слышно прошептала девушка.

— В Ледяных Пустошах ведь очень холодно и магия блокируется, как же Вы справляетесь?

— Я уже привыкла, и мне папа помогает.

Девушка явно не привыкла к повышенному вниманию, поскольку смутилась под пристальным взглядом моих стражей до состояния перезрелого помидора.

Сноровистые лакеи поставили перед мужчинами приборы и растворились, уступив место другим, расставлявшим первую перемену блюд. Согласно своду правил, который мы Церасом штудировали последние несколько дней. На завтраке, на котором не присутствует Правитель, уместно только две перемены блюд.

От незнакомого зеленоватого блюда меня отвлек невысокий полный мужчина с маслянистым взглядом, плотно осевшим в районе моего декольте.

— Эрла Снежана, Вы очаровательно выглядите, позвольте представиться, Оттавио Лорени, владелец самой крупной, не побоюсь этого слова, библиотеки имени Эдикта Рассеивающего, — гордо выпятил многочисленные подбородки мужчина.

Я порадовалась, что от меня его отделял стол и два моих стража, с содроганием представляю, чтобы было надумай он меня коснуться.

— А что есть и другие библиотеки его имени? — не успела я прикусить язык.

Мужчина возмущенно раздулся, а я бросила взгляд на довольно скалящегося Рериха.

— Она мне нравится, Айрон, — усмехнулся пожилой мужчина, подмигнув мне.

— К Вашему сведению, эрла Снежана, моя библиотека насчитывает одна тысяча триста девяносто восемь книг по магии рассеивания, — затряс все теми же подбородками эрл Лорени.

Я вздохнула. Судя по тому, что я уже успела узнать о магии, данный вид применялся крайне редко из-за своей энергозатратности. Айрон к примеру пользовался расщеплением.

— Это впечатляюще, эрл Лорени, — склонила я голову, в попытке спрятать улыбку.

— А мой папа говорит, что Эдикт не сам вывел формулу первого рассеивающего плетения. Это сделал его ученик, а он уже присвоил себе, — внезапно подала голос Ларила, чем окончательно вывела из себя толстяка Оттавио.

— Да, что ты понимаешь в магии, сидя в своих Пустошах, — затрясся Лорени, даже не пытаясь сдерживаться.

— В твое захолустье заглядывают только согреться и переночевать.

Я нахмурилась и не смогла подавить сталь в голосе.

— Эрл Лорени, смените тон и держите себя в руках. Ларила лишь высказала предположение, озвученное ее отцом, если Вам нечего противопоставить этому, не стоит переходить на личности.

Лишь замолчав обратила внимание на гробовую тишину, царившую в столовой. На нас смотрели абсолютно все, включая недовольную сим фактом Нейльскую, прожигающую меня ненавидящим взглядом.

Лорени ловил ртом воздух, не найдя что ответить. Ситуацию спас разразившийся хохотом Рерих.

— Пожалуй, я не зря притащился сюда. Встреча этого года обещает быть занятной. Я восхищен, Снежана, — глумливо склонился передо мной этот балагур.

Айрон судя по всему полностью разделял точку зрения Рериха, поскольку взирал на меня с неподдельным восхищением в искрящихся смехом глазах.