как минимум неделю, а то и две отлеживаться будешь.

– Это вряд ли, – засмеялся он и аккуратно слез с подоконника. – Хочешь еще кофе?

– Нет, спасибо. Мне пора, – она бросила обеспокоенный взгляд за окно, будто опасаясь того, что уже стемнело. – Хорошо, я так и сделаю – никому ничего не скажу.

– Ребятам можешь, но так, чтобы узнали только они. Впрочем…

Макс задумался, а потом предложил:

– Приезжайте ко мне завтра после работы. Думаю, нам будет что обсудить. Только перед Степанычем не светитесь. Хорошо?

Марина удивленно вскинула брови, но спорить больше не стала. Убрала телефон в рюкзак, поправила волосы и поднялась.

– Проводишь? Имею в виду до двери.

– Если бы мотоцикл не был разбит, подвез бы тебя до дома.

– Если бы сам не был… разбит.

Она окинула его таким взглядом, будто догадалась, что у него творится в душе и последнее слово отнесла не к его физическому состоянию, а моральному.

Когда гостья ушла, Макс снова присел на подоконник и проводил ее взглядом – до тех пор, пока она не скрылась за углом. Затем потянулся за лежащим на разделочном столе телефоном, нашел чат с Лидой и написал:

«Это Марина?»

Он с секунду помедлил, занеся палец над значком отправки, но потом сообщение стер, так и не отослав. Что бы ему ни ответила Лида, ее слова сделают только хуже. Скажет «нет», он почувствует разочарование. Ответит «да» – и ему станет еще паршивей.

Макс набрал друга, и, когда тот ответил, нарочито жизнерадостным тоном произнес:

– Мих, можешь отпроситься у твоих девочек на час и примчать ко мне? Отлично! Не, Мих, в паб не могу. Давай у меня.

Откладывая телефон после разговора с другом, он тяжело вздохнул. Пожалуй, впервые за эти десять лет ему придется поговорить с Мишей о злополучном концерте: о том, что происходило уже после взрыва.

Глава 16

Всю дорогу до работы Марина думала о том, как передать приглашение Макса, чтобы Сергей Степанович ничего не узнал. Подходить к каждому и шептаться? Но это вызовет лишние подозрения. К тому же она испытывала неловкость, оттого что что-то замышлялось за спиной их любимого шефа. И пусть в самом приглашении ничего крамольного не было, недосказанность Макса заставляла гадать, отчего Сергей Степанович внезапно впал у него в немилость.

Но, к счастью для Марины, все разрешилось само собой. Начальник позвонил ей, когда она отпирала дверь офиса, и предупредил, что будет только через два часа, потому что встречается с новым заказчиком на объекте. Он передал через Марину пожелания команде доброго утра и попросил всех заняться текучкой – другими незавершенными делами, не касающихся расследования. Это означало, что Марина должна раздать утвержденные им заявки для изучения Люсинде, Гере и Лиде, а затем скоординировать графики выездов.

Она включила компьютер и отправилась на кухню за чаем. Туда вскоре пришла и Люсинда.

– Съездила вчера к Максу? – спросила коллега сразу после приветствия.

– Да. Передала ему книги.

– Как он умудрился простыть, вроде тепло же?

– Макс не простыл, – ответила Марина и кивнула в знак приветствия вошедшим следом за Люсиндой Лиде с Герой.

– Он травмировался. А еще попросил нас приехать к нему после работы, но так, чтобы об этом не узнал Сергей Степанович.

– Фигасе! Что за…

– Погоди, Гера, – оборвала Лида и, нахмурившись, приблизилась к Марине, легонько оттеснив Люсинду.

– Что с ним случилось?

– Попал в аварию. Ничего вроде страшного, но… Пусть лучше он сам все расскажет!

Лида, не сводя с нее глаз, вытащила телефон и набрала номер. Послушала, все так же сверля Марину взглядом, и опустила руку с мобильным.

– Не отвечает. Наверное, спит. Хорошо, мы сегодня к нему съездим. Без шефа. Что еще передал Макс?

– Попросил ничего не говорить Сергею Степановичу о случившемся, – развела руками Марина и мысленно поблагодарила небо за то, что начальника не оказалось в офисе. Не получилось бы у нее незаметно передать просьбу. Коллеги растеряно замерли, будто в финальной сцене «Ревизора», но первым пришел в себя Гера.

– Что это за шпионские страсти? – громогласно удивился он и запустил пальцы в растрепанную шевелюру. – Марина, Макс там что, голову в аварии ушиб?

– Нет, но… – пролепетала она, чувствуя себя загнанной в угол. Просьба Макса и без того выбила из колеи, но Марина не учла, что коллеги тоже бурно отреагируют.

– Гера, не ори! – шикнула Лида.

– Я не ору! Я не понимаю, что на него нашло!

– Герасим, онемей! А то в Му-му превращу!

– И утоплю, – в тон Лиде закончила уже Люсинда.

– А я тут при чём… – обиженно протянул парень.

– Гера, Марина, похоже, сама не знает, что задумал Макс, – смягчилась Люси. – Его просьба действительно выглядит непонятно, но вряд ли это каприз. Мы можем строить догадки, возмущаться, удивляться, но все расскажет только он.

– Спасибо, – от души поблагодарила Марина и перехватила настороженный взгляд Лиды. На секунду ей показалось, что коллега хочет что-то сказать. Но та, взяв пустую чашку, подошла к чайнику и нажала на кнопку.

– Ладно, к Максу так к Максу. Послушаем, как он это объяснит. Сильно его?.. – уже с беспокойством спросил Гера. – С легкой травмой он приехал бы в офис, а не просил работу на дом.

– С тяжелой вообще бы не просил, – парировала Лида, засыпая в чашку сбор из трав и сушеных фруктов.

– Повредил ногу, и с рукой что-то – тоже забинтована, но сказал, что обошлось без переломов.

– Ясно, – помрачнел Гера.

– Я сброшу Максу сообщение, что мы приедем, – с облегчением завершила Марина сложный разговор. – Сергей Степанович просил передать, что сегодня занимаемся текучкой, он будет через два часа.

Коллеги в смурном молчании выслушали задание от шефа и разошлись по комнатам. Только когда Марина зашла с распечатками к Лиде, та тихо спросила:

– О чем Макс хотел с нами поговорить?

– Не знаю. Честно.

Коллега задумалась, затем покосилась на лежащую на столе колоду карт и тихо пробормотала:

– Вот и начинается…

– Что? – не поняла Марина.

– Ничего! Иди работай. У меня тоже дела есть.

Марина не обиделась на резкость Лиды, поняв, что ту что-то сильно расстроило. Неприятное чувство, которое глодало ее с утра и напрочь стирало эйфорию от вчерашней встречи с Максом, усилилось.

Это был очень долгий, нудный и тяжелый день не только для нее, но и для других. Марина занималась привычной рутиной, Гера с Лидой съездили на один объект, Люсинда с Сергеем Степановичем – на другой. К счастью для всех, оба дела оказались простыми, потому что в этот день никто так и не смог