«Подробно распиши биографию Элен. И уточни, когда в театр стал особенно часто ездить Арвен Асириус», – написал Гектор инструкцию для Кристофа на листке с отчётом – эта надпись должна была проявиться и у Дана, и у Роджера Финли на их копиях, – а затем стал читать дальше.

Морган Рид. Так, а вот это уже любопытно. Получается, что Рид, сбежав из Грааги вместе с Таисией Лиман, на некоторое время полностью исчез не только из поля зрения дознавателей – его не могли найти и кровным поиском, он показывал, что Морган мёртв. Всё изменилось только после смерти Таисии.

Странно. А ещё – очень похоже на творящееся в настоящий момент с поиском его высочества Адриана, когда мальчишку не чувствует даже император.

В подобные совпадения Гектор никогда не верил, не поверил и сейчас. Было нечто общее между тем, как скрывался от всего мира Морган Рид, и тем, как недавно растворился неизвестно где Адриан Альго. Так-так-так…

«Фабиан Стиу, должен быть родом из Альтаки. Собери мне информацию об этом человеке».

***

– Тай, ты идёшь?

Впервые Тайра нервничала перед обычными танцами в посёлке. Девушка сидела на кровати и нервно сжимала пальцами ткань платья на коленях, чувствуя себя растерянно и глупо. А всё из-за того, что она постоянно думала – интересно, будет ли там новый дознаватель или нет? Если он не придёт, то и переживать незачем, а если придёт…

«А если придёт, на него сразу местные девчонки накинутся, – Тайра усмехнулась, ощущая сильное желание настучать «невестам» по головам. – Ещё бы, новый мужчина, холостой и привлекательный. Прилипнут, как мухи к варенью».

На самом деле Риана тоже можно было считать новым мужчиной, ведь он ещё ни разу не был на танцах, только ходил вместе с ней по пациентам, но Тайра о нём совершенно не думала.

– Иду, – ответила она громко, встала с постели и подошла к двери, распахнула её и сделала шаг в гостиную.

Риан смотрел на девушку и молчал, и она чувствовала его взгляд. Кожу на лице сразу неприятно закололо, а в груди стало больно и жарко.

– Тебе очень идёт это платье, – сказал он наконец восхищённо. – Ты… такая яркая.

– Спасибо. Это мамино платье. – Тайра взяла в руки трость, что стояла возле двери, и уже хотела идти дальше, как вдруг услышала:

– Может, сегодня без неё обойдёмся? Я ведь могу тебе помочь, а трость на танцах только мешать будет. Обещаю, ничего лишнего я себе не позволю. – Голос Риана дрогнул, и Тайре почему-то показалось, что парню обидно. – Честное слово, Тай.

На самом деле это было разумно, но девушке хотелось избежать лишних прикосновений. И так во время танца придётся касаться друг друга, хоть до площадки дойти бы спокойно.

– Ладно тебе, дочка, – послышался из кухни ворчливый голос Моргана. – Не упрямься так на пустом месте и позволь Риану тебя проводить. Тем более, что посуду после обеда он помыл очень качественно, молодец.

Тайра фыркнула.

– Хорошо. Сегодня обойдёмся без трости. Но…

– Я не нарушу слово, – перебил девушку Риан, и в голосе его звенела радость. – Ни за что не нарушу. Но если вдруг… разрешаю переломать мне руки и ноги.

– Вот ещё. Чтобы я потом сама же тебя и лечила? Нет, спасибо.

Риан засмеялся, и Тайра неожиданно ощутила лёгкое колебание воздуха – он протянул ей руку, и не как слепой, а как зрячей, словно понимал, что она всё почувствует.

И Тайра её приняла.

***

Гектор вернулся в Тиль ближе к вечеру, на закате, когда небо было ярко-малиновым, и Геенна – огромный огненный столп на горизонте, – на его фоне казалась почти жёлтой, словно одуванчик.

Со стороны посёлка слышалась музыка, весёлая и ритмичная, смех и даже хохот, и Дайд неожиданно вспомнил: утром несколько человек, преимущественно молодых девушек, упоминали о вечерних танцах и приглашали прийти. И Гектор бы не пошёл – добыть нужную информацию можно и без этого, – да и танцевал он не лучше жирафа на льду и предпочитал не делать этого вовсе, но…

Интересно, будет ли там Тайра?

Защитник, какая разница? Даже если будет – и что дальше? Потанцевать с ней он всё равно не сможет. Сидеть и смотреть на неё, рискуя прослыть ещё одним влюблённым по уши идиотом? Нет, ну не настолько же он…

Гектор хмыкнул и покачал головой. Он и сам не понимал, насколько, и что всё это значит, и когда пройдёт, да и пройдёт ли? В жизни такого не было. Подумал бы, что приворот, но нет, это невозможно, ведь началось всё ещё до встречи, с увиденного магпортрета. Не бывает таких приворотов даже у шаманов.

И всё-таки надо идти на эти танцы. Во-первых, можно узнать что-нибудь полезное, во-вторых, танцевать не обязательно, ну и в-третьих…

У него, в конце концов, отпуск!

Танцы жители Тиля устраивали в клубе – деревянном здании с широким дощатым настилом перед входом, куда весной и летом усаживались местные музыканты и играли различную музыку. Зимой и осенью танцевали преимущественно внутри здания, и не под живую музыку, а под граммофон и старые записи с пластинок, но сейчас на улице было сравнительно тепло и народ веселился снаружи. Возле настила стояли несколько столов, уставленных тарелками с едой и графинами с какой-то выпивкой, причём последней было гораздо больше, чем закуски.

К Гектору, сверкая улыбками, тут же подскочили несколько девушек и, перебивая друг друга, начали говорить, но он толком не мог слушать. Сначала смотрел на Тайру, которая кружилась в толпе танцующих вместе с тем парнем из Альтаки – движения её были плавными, но неуверенными, и теперь особенно чувствовалось, что она слепая. Танец давался ей трудно, лицо казалось слишком напряжённым и сосредоточенным, брови хмурились, нижняя губа была закушена, но, несмотря на всё это, Тайра танцевала лучше многих. Хотя, возможно, это была ещё и заслуга её партнера – Фабиан Стиу вёл девушку виртуозно, двигался на редкость пластично, и Гектор несколько секунд изучал его фигуру, силясь понять, что или кого ему это всё напоминает… и наконец осознал.

Дайд много раз видел императора танцующим на различных приёмах, и каждый раз поражался тому, насколько Арен грациозен в любом танце. Все Альго прекрасно танцевали, их учили этому сызмальства, но не все были естественны в движениях. И конкуренцию императору среди его родственников мог составить только Адриан.

Да… Иллюзорный амулет, конечно, отличная вещь, но ничто на свете не способно быть абсолютной маскировкой. Он скрывает внешность, но не может изменить характер человека, плавность или резкость его движений, избавить от привычных жестов или словечек. Гектор знал это, поэтому сам под подобными амулетами старался хотя бы немного поменять походку и вообще следить за собой. Теперь понятно, что показалось ему странным в этом парне за обедом – осанка и манера есть, разумеется. Альго с детства привыкали к прямой спине – туда словно воткнули вязальную спицу – и к определённым правилам поведения. «Фабиан Стиу» сидел за столом прямой, как стрела, и ел картофельную запеканку ножом и вилкой. Простой парень из Альтаки…