– Добрый вечер, Гектор, – улыбнулся Верниус, оборачиваясь к вошедшему начальству, – а мне было интересно, придёшь ты сегодня или нет. Всё же первый отпуск за несколько лет.

– Не выдержал, – хмыкнул Дайд и, подойдя ближе, пожал протянутую руку. – Скучно без работы. Но я так, на пару часов.

– Скучно, – коллега кивнул. – Понимаю. Я тоже с трудом выношу отпуска с тех пор, как умерла моя жена. Дети выросли, разлетелись кто куда и не слишком стремятся навещать. Чувствую себя дедушкой, хотя внуков пока нет.

В этот момент Гектор посмотрел на Кэт и легко улыбнулся, заметив её сочувственный взгляд, направленный на Бенджамина. Да, все в комитете знали, что его жена не просто умерла – она была убита четыре года назад одним ненормальным артефактором. Почти сразу после этого Верниус полностью поседел, сильно постарев, и действительно стал напоминать дедушку. Хотя он и был не молод, но всё же не настолько. И не удивительно, что Кэти жаль Бенджамина – её доброе сердечко не могло остаться равнодушным к подобной беде.

– Ты сам не был в отпуске два года, я прекрасно помню, – сказал Гектор. – Так что у тебя множество объективных причин ощущать себя дедушкой. Не хочешь сходить?

– Нет, спасибо. – Мужчина улыбнулся и протянул Дайду увесистую папку, а потом с неловкостью проговорил: – Я отчёты отдела принёс, хотел Кэти оставить, а…

– Ясно. А тут я. – Гектор взял папку, мысленно усмехаясь – значит, его маленькая невеста очаровала и Бенджамина, раз он решил сам занести папку, вместо того чтобы отправить почтомагом или на худой конец спустить с секретарём. Обождал пару дней, чтобы не конкурировать с молодёжью, и пришёл. – Спасибо, Бен, можешь идти.

– До свидания, – попрощался Верниус, ненадолго задержав взгляд на ласково улыбающейся Кэт, и вышел из кабинета.

– Да-а-а, – протянул Дайд весело, как только дверь закрылась. – Уже и Бенджамин пал жертвой твоего очарования, детка. Боюсь представить, что будет дальше.

Девушка, немедленно покрывшись красными пятнами от смущения, надулась.

– Айл Верниус просто принёс документы, он же сказал.

– Разумеется, – Гектор подмигнул Кэти, и она надулась сильнее. – Их же нельзя было никак иначе отправить сюда, только лично принести. Почтомаг сломался, наверное. Да? – Заметив, что девушка растерялась, Дайд обошёл стол и сел перед Кэт на корточки, заглядывая в глаза. – Ну не сердись, я не хотел тебя обидеть, даже наоборот – это хорошо, что ты понравилась Бенджамину. Значит, он понемногу начинает оживать.

– Я ему в дочки гожусь, – пробурчала девушка, и Гектор, погладив её по коленке, встал, решив ничего не уточнять. В конце концов всё вернётся на круги своя. Только вот Роджеру, если он хочет, чтобы вернулось именно к нему, надо бы поторопиться.

Пройдя в кабинет, Дайд почти сразу закурил и почувствовал невольное облегчение – Джон Эйс по легенде был некурящим, и Гектор стойко терпел целый день, не желая подставляться. Конечно, можно было не включать этот факт в легенду, но дознавателю и самому хотелось испытать себя и попытаться отвыкнуть от вредной привычки.

Отложив в сторону папку Бенджамина, Гектор взялся за отчёты по слежке за основными подозреваемыми в деле о заговоре против императора, и изучал их с полчаса. Ничего подозрительного, последователи Аарона залегли на дно, как он и предполагал, затихли, делая вид, что Дайд арестовал всех, кто был причастен к попыткам убить семилетнюю дочь Арена. Они подыгрывали его собственной легенде о том, что дело закрыто и он наконец может уйти в отпуск, затаились, как крысы под веником. Значит, скорее всего, Арвену Асириусу известно не слишком много, и он, как и почивший Виго Вамиус, исполнитель, а не организатор.

– Ничего, ничего, – бормотал Гектор, изучая отчёт о передвижениях супруга принцессы Анны. – Бесполезной информации не бывает, и что бы ни знал Асириус, нам это пригодится. Главное – расколоть.

Затем Дайд взял папку Кристофа Дана и, невольно раскрыв её на магпортрете Тайры, застыл, вглядываясь в лицо девушки, серьёзное и решительное. Да, она не нежный цветочек, скорее, колючая крапива. И тем не менее – сегодня в его руках Тайра таяла, словно воск, и он готов был поклясться…

«Стоп. Опять ты думаешь не о том, о чём надо».

Гектор раздражённо затянулся сигарой и решительно перевернул страницу, скрыв портрет Тайры. Если уж рассуждать, то насчёт её способности видеть сквозь амулет на крови императора или о виденном во время обморока. О чём угодно, только не вспоминать, как невероятно сладко она дрожала в его объятиях, и как…

Ну вот, опять. Какое-то безумие. У него же невеста есть!

Гектор хмыкнул и потёр лоб свободной ладонью. Да уж, ему должно быть стыдно, тем более, что о Кэт он тогда и не вспомнил. Надо признаться, он вообще почти ничего не соображал, весь ушёл в инстинкты. И самое ужасное, что это было безумно приятно, хотелось повторить. Но делать так категорически не стоило, и не только из-за Кэт. Тайра – дочь Моргана, который, скорее всего, связан с Аароном, и даже если принц добивался своего шантажом, Тайра никогда в жизни не простит и не поймёт дознавателя, арестовавшего её отца. Гектор это уже проходил много лет назад и понимал, что по-другому быть не может.

Ладно, хватит. Что у Кристофа там дальше?

По Заку Иниго никакой толковой информации, да и не надо, можно дать отбой – Дайд был уверен почти на сто процентов, что этот шаман с Аароном не связан. Хотя всегда есть возможность ошибиться, но с этим Гектор разберётся уже на месте.

Элен Льер. Дайд передавал приказ Роджеру собрать информацию о прикреплённых к актрисе служащих, и зам, естественно, адресовал это задание Кристофу. Финли и сам должен получить копию отчёта, и вообще быть в курсе хода расследования – всё же убийство Вамиуса в первую очередь убийство и относится к его отделу, а потом уже к заговорам.

Тор Ханто, которого Гектор видел в театре пару дней назад, был оформлен личным помощником примы, но кроме того был её троюродным братом по матери. Рано осиротел и воспитывался вместе с Элен, закончил сначала магическую школу, затем – обычное медицинское училище и какое-то время работал медбратом. По характеристикам бывших и нынешних коллег и знакомых – немногословный и угрюмый, абсолютно не контактный человек, и его проще прибить, чем достать из него любую информацию. Элен перетащила Ханто в театр, как только стала ведущей актрисой, и приблизила к себе. И кроме троюродного брата, у девушки не имелось личных служащих, если не считать одного и того же гримёра, которого Элен предпочитала остальным, и одной и той же служанки. Но официально прикрепленными к приме они не являлись.

Медбрат, значит… Гектор хмыкнул, затушил докуренную сигару и бросил её в пепельницу. Любопытный выбор человека на вакансию по сути охранника. Да, Ханто – брат Элен, и возможно, это сыграло решающую роль при его назначении на должность, но… не факт, не факт. Так обычно происходит, когда рядом должен находиться человек, который точно не проболтается. Интересно, интересно…