— Туда! Скорее! — бросил через плечо срываясь с места в темноту.

* * *

Рейчел с трудом сбросила оцепенение. С равнодушным лицом повернувшись к Кире, слегка повернула подругу к себе. Начала распутывать веревки, стягивающие запястья. Шмель отдать должное не издала ни звука. Узел поддался, но до конца девушка не успела его развязать.

— Что ты творишь! — взревел Джош, увидев в зеркало заднего вида то, что делает Рейчел. Она замерла с самым невинным лицом на какое была способна.

— Ой, нельзя? — картинно подняла руки в верх.

Джош гневно повернулся. Схватив приемную дочь за волосы, резко потянул на себя:

— Нет! — заорал ей в лицо, а затем резко дернул, ударив головой о кресло. В глазах у девушки на миг потемнело, но она успела краем глаза уловить торчащий из правого кармана Майка пистолет. Вот он шанс! Молниеносно сделала выпад рукой, выхватывая оружие. Когда-то (не)отец учил ее стрелять по банкам на заднем дворе, сейчас это был неоценимый навык. Резко выпрямилась, направляя дрожащими руками ствол на Джоша, передернула затвор, снимая с предохранителя:

— Тормози! — воинственно приказала водителю. Майк хмыкнул, нажимая на педаль газа, видимо считая, что у нее кишка тонка для стрельбы. Тут Кира пришла в действие. Накинула на горло молодого человека веревку, спутывающую до этого запястья. Со всей силы на какую была способна откинулась назад, перекрывая кислород. Водитель, захрипев, машинально отпустил руль, цепляясь за удавку руками. Джош развернулся всем корпусом, пытаясь выхватить пистолет, но Рейчел чудом успела увернуться. Машина потерявшая управление подскочила на кочке. В следующую секунду (не)отец бросился на непокорную девушку, замахиваясь для удара. Рейчел даже не поняла, как на очередной кочке случайно нажала пальцем на курок. Воздух в салоне наполнился запахом жженого пороха, уши заложило от оглушающего выстрела. Джош безвольно поник, упав лицом на спинку кресла, а через секунду неуправляемый автомобиль на всей скорости врезался в вековое дерево. Рейчел по инерции полетела в лобовое стекло. Ее чудом не выкинуло из машины, смягчив немного удар телом (не)отца. Майк был пристегнут, поэтому остался сидеть в кресле, уперевшись лбом в клаксон без признаков жизни. Кире тоже повезло. Ее сначала подбросило вверх, а после откинуло обратно.

Шмель дрожащей рукой с третьей попытки открыла дверцу. Вывалилась на мягкую землю, покрытую чуть влажным мхом. На четвереньках доползла до пассажирской двери спереди машины. Потянулась к верху за ручку. Голова шла кругом и слегка мутило. Джош весь в крови наполовину лежал на капоте. Приложила пальцы к шее, улавливая пульс. Его нет. С облегчением вздохнула. Развернулась, открыла дверь. Рейчел без сознания лежала сверху похитителя. Кира, всхлипывая от нахлынувших переживаний, потянула подругу на себя.

— Давай, Рейчел! — уже рыдала, пытаясь вытащить. Бесконечный гудок клаксона оглушал, раздражая, а Рейчел все никак не получалось достать из злосчастного автомобиля. Взревела от безысходной ярости. Обошла автомобиль. Откинула Майка с руля, наконец оборвав невыносимый гул. На всякий случай проверила его пульс тоже. Мертв! Не понятно радует ее сей факт или нет. Наверно, да. Можно не опасаться больше за свою жизнь. После разберется с угрызениями совести. Судорожно вздохнула, стирая льющиеся слезы из глаз. Вернулась к попыткам вытащить подругу. Рейчел, чуть приоткрыв глаза, застонала.

— Давай, милая! Помоги мне! — поднатужилась, упираясь пяткой ноги в порог. Наконец тело девушки пришло в движение, и они обе плюхнулись на землю, подмяв Киру под Рейчел. Шмель аккуратно вывернулась из-под тела подруги. Слегка похлопала по бледным щекам девушки.

— Рейчел, — позвала, вновь хлопая по лицу. Наконец, подруга, издав легкий стон, повернулась на бок, сворачиваясь в калачик. Дотронулась до рассеченного лба, размазывая кровь по лицу.

— Голова сейчас взорвется, — прошипела с трудом разлепляя невидящие глаза. — Я его убила?

— Нууу, — развела руки Шмель. — Если можно одного человека убить дважды, то да, конечно, — попыталась разредить нелепой шуткой атмосферу.

— А Майк?

— Я его задушила, — еле слышно пробормотала раздираемая чувством вины. — Меня посадят? — всхлипнула по-детски.

— Не думаю, это же была самозащита, — Рейчел, наконец, удалось принять сидячее положение. Потянув Киру на себя, обняла, поглаживая по спине. — Постарайся не думать об этом. Не сейчас. После разберемся.

— Скоро совсем стемнеет, надо убираться от сюда, — оглянулась Шмель, отстранившись от девушки. Рейчел согласно кивнула, но в следующее мгновенье дернулась, пытаясь вскочить:

— Ноутбук Джоша, — воскликнула, указывая на автомобиль. — Достань его ноутбук! Там должны быть доказательства его бесчеловечных поступков. Возможно найдем ответы на оставшиеся вопросы, — Шмель, согласно кивнув, поднялась и залезла в салон автомобиля. Пару мнут напряжённых поисков, и девушка с победным возгласом упала напротив подруги с драгоценной находкой.

Рейчел, борясь с накатившей тошнотой, заставила себя отползти к вековому дубу. Облокотясь спиной о ствол с замиранием сердца открыла трофей. Кира устроившись рядом с огромным интересом наблюдала за действиями подруги.

— Ничего себе! — ошеломленно протянула Шмель, когда Рейчел нашла переписку Джоша. — Это же сенатор Райнольдс! — девушки озадаченно переглянулись. — Он подопечный старейшины Дейва Рида!

— Когда Джош проговорился, что его курируют с верху, — Рейчел указала пальцем в небо. — Даже предположить не могла, что настолько с верху, — устало потерла виски. Голова раскалывалась на части, мешая сосредоточиться.

— Что еще интересного? — нетерпеливо поерзала Шмель.

— Ух ты… — развернула экран ноутбука к подруге.

— Это то, о чем я думаю? — жадно устремила свой взгляд в схему автономного скана.

— Выходит мы думаем одинаково. Джейсон говорил, твари могут управлять сканами. Судя по этой автономной модификации, Джош надеялся, что привести к сбою машин его «подопечным» не удалось бы.

— Но зачем? — искренне недоумевала Кира.

— Могу предположить, Джош хотел с их помощью контролировать свои «творения».

— Ты же понимаешь какой скандал поднимется, если мы сольем всю эту информацию? — победоносно потерла ладошки Кира. — Дай мне. Я перекину все на свое облако, чтоб ненароком ничего не потерять.

Рейчел устало отдала ноутбук подруге. В мозгу уже формировалась сенсационная статья. После ее публикации о Рейчел будет говорить весь свет. Готова ли она к этому? Возможно да. Но вот уверенности, что ей сойдет с рук столь дерзкое открытие не было. Ведь тогда вынесут квотум недоверия как минимум старейшине Риду, а, если копнуть глубже, может полететь много высокопоставленных голов. Кто она такая, чтоб тягаться с сильнейшими мира сего? Холодок пробежал по спине. Она столько потеряла за последнее время, что уже беспокоится больше не о чем.

— Я все, — прервал раздумья тихий голосок Киры. — Боишься?

— Да, — прикрыла глаза, устремив разгорячённое лицо к небу. Легкий ветерок приятно обдувал щеки. Скоро покою настанет конец…

— Получается Джош много лет назад выкрал десять несчастных детей, —