Шрифт:
Закладка:
Флакон был один на двоих. Закари оказался таким запасливым, что у четырех из пяти бутылочек, хранящихся в шкафу, еще в прошлом году закончился срок годности. Хорошо, что на всякий случай проверила.
Наконец показалась нужная площадь. Нахально перегнав торопящегося господина с портфелем, с хмурыми минами мы встали под один из разрешительных знаков. Господин недовольно зыркнул и посеменил к соседнему знаку, где его ловко обскакал какой-то проворный студент с зеленым шарфом на шее.
Закари всучил мне почти пустой флакон и пробудил магию в портальном амулете. Перемещение немедленно началось. Горькое снадобье поступило к горлу, в теле появилась неприятная легкость, но секундой позже портал выдохся и вернул нас на старт.
Сверху сыпал дождь. Возле полосатых столбов с разрешительными знаками никого не осталось, только мы никуда не сдвинулись. Магический символ, нанесенный на амулет, пульсировал, приказывая ждать очереди. Обычно пустующая преподавательская кабинка в портальной башне Деймрана оказалась занята.
Именно сегодня.
Кто бы сомневался?
— Мне конец, — пробормотала я себе под нос и достала из кармана почтовик.
Клич о посильной помощи улетел к Эмбер. Дескать, спасай, дорогая подруга! Не успею заскочить в общежитие, принеси мои вещи на практикум.
«Непременно», — пообещала она.
Не успела я убрать артефакт, как он вздрогнул, приняв очередное послание.
«Солнце, что у тебя было на завтрак?» — сладким, кокетливым голосом протянула Эмбер.
«Полфлакона снадобья от похмелья. Возьми мне в столовой сэндвич с ветчиной», — попросила я и покосилась на Закари.
Сложив руки на груди, он хмуро таращился на носы ботинок. Лицо было бледным от недосыпа, на щеках и подбородке темнела щетина. В общем, выглядел не огонь.
«Эмбер, возьми два сэндвича. Еще Торстену», — в кои веки решила я проявить человеколюбие.
— Мне не надо, — тут же отказался он, порывом не проникнувшись.
«Торстену не бери. Он наелся снадобьем от похмелья», — отправила я подруге.
«Прости, Марта! Я случайно адресом почтовика ошиблась, — через секунду выпалила она из шара. — Твои вещи уже собираю. Сэндвич возьму. Встретимся на практикуме. Сытому Торстену — привет».
На щеке у «сытого» Торстена дернулся мускул. Мы промолчали минут десять, дожидаясь, когда ворота в академии освободятся. Едва Закари забрал у меня почти пустой флакон, чтобы еще, так сказать, чуток подкрепиться и окончательно «переесть», нас выдернуло с площади в кабинку. Средство от похмелья выплеснулось из горлышка. Цыкнув, Закари обтер подбородок ладонью.
— Торстен, увидимся! — не стала я дожидаться врага с привилегиями, выскочила в зал и наткнулась на большую делегацию степенных чародеев. Очевидно, именно их прибытие едва не подвело меня под магический монастырь.
Ректор что-то с важным видом рассказывал гостям. Инстинктивно я попятилась и охнула, спиной наткнувшись на Торстена. Делегация, как по команде, обернулась. Мы оказались на перекрестье внимательных взглядов.
— Господа, позвольте вам представить цвет нашей академии! — попытался сгладить неловкий момент ректор. — Закари Торстен — праправнук бывшего декана факультета темных искусств Брунгильды Торстен.
Возникла странная пауза. Цвет нашей академии сегодня слегка подзавял и требовал срочного полива. Видно, что всю ночь бессовестно кутил: пил крепкие напитки и запихивал в рот подозрительную еду, разогретую с помощью светлой магии. Особенно громко о недостойном поведении внука знаменитой ведьмы Брунгильды говорил фигурный флакон снадобья от похмелья в его руке.
— Доброе утро, господа, — ровным голосом поздоровался Закари и украдкой засунул бутылочку в карман пальто.
Однако скрыть доказательство неуемной тяги к сомнительным радостям жизни не удалось. Стеклянное горлышко вылезло из прорези, а сам карман выразительно оттопырился.
Пока внимание уважаемых гостей академии было приковано к выдающемуся студенту, я незаметно слиняла из портальной башни. Не хотелось опоздать на практикум к декану и превратить паршивое утро в откровенно поганое.
В кабинет, примыкающий к просторному залу для отработки темных заклятий, я ворвалась запыхавшаяся и растрепанная. Группа уже была в сборе, не хватало только Айка. Его место сиротливо пустовало.
Повесив пальто на один из торчащих из стены крючков, я прошмыгнула к Эмбер. Подруга прослушивала чье-то послание, приблизив к уху тускло мерцающий почтовик.
— Привет. — Без сил я рухнула на стул и наконец перевела дыхание.
Она отложила артефакт и с иронией спросила:
— Суровая ночь и тяжелое утро?
— Совсем паршиво выгляжу? — Я пригладила волосы, заплетенные в кривоватую косу. — По шкале от «жить будет» до «закапываете»?
— «Зовите некромантов», — заключила она. — Пусть тебе будет утешением, что твоему бывшему парню некроманты вряд ли помогут. Разве что с почестями закопают.
— Айк вчера приходил?
— Не решился, — хмыкнула подруга — Но сомневаюсь, что он пропустил занятие у декана от дурного настроения.
Казалось, вчерашняя отвратительная сцена в оранжерее случилась в другой жизни, словно каждый час в компании Торстена считался за год. Рядом с ним голова шла кругом, а теперь безбожно трещала… Плохое он покупает средство от похмелья: горькое и бесполезное! Цену на него гнут исключительно за узнаваемый флакон.
Почтовик Эмбер, оставленный на раскрытой книге, снова вздрогнул. Внутри шара заклубился дымок. Пока она с загадочной улыбкой слушала беззвучное для других послание, я вытащила из ящика под крышкой стола сумку с учебниками.
Сэндвич лежал в коричневом бумажном пакете. Эмбер собрала его из того, что хранилось в нашем холодильном ларе. В смысле, из хлеба, ветчины и горчицы. Прямо скажем, не устрицы и не утиная грудка в яблочном пюре, но еда показалось божественной. Удивительно, как не хрюкнула от наслаждения.
Эмбер отложила почтовик, оставив отправителя без ответа.
— Кто тебе все время пишет? — полюбопытствовала я.
Она быстро оглядела кабинет и заговорщицки прошептала:
— Помнишь, я рассказывала, что на праздниках познакомилась со светлым? Вчера он мне прислал сообщение. Слово за слово, проболтали до ночи. На выходных он предложил встретиться. — Она помолчала и проронила самым небрежным тоном: — Зовет на ночной рынок.
Я чуть не подавилась сэндвичем.
— Ты согласилась?
— Конечно. Никогда там не была.
Легендарный ночной рынок появился в незапамятные времена драконов и существовал дольше ковена Варлок. В этом магическом месте можно купить любые артефакты и гримуары, но проще всего — нарваться неприятности.
— Ехать одной — авантюра чистой воды, — проворчала я. — Может, этот светлый — маньяк?
— Именно так я и подумала, — согласилась Эмбер, — поэтому сказала, что
