размышляла над следующим вопросом и между тем короткими фразами передавала Максу содержание уже состоявшегося разговора. Потом снова повернулась к Кузьме.

– Нет, Кузьма, об этом нам ничего не известно. Не хотите ли вы сказать, что ваша прабабка имела список коллекции фабриканта Севрюгина?

– Нет, любезная Катрин. Она называла лишь один предмет, заслуживающий особого внимания.

– И что же это?

– Золотой канделябр на четыре свечи.

Катрин быстро перевела для Макса, потом спросила:

– Особенность этого канделябра в том, что он золотой?

– Не только. Канделябр много лет назад был украден из одной московской церкви, которой он был подарен императорской семьей.

Катрин сразу же перевела для Макса, потом добавила:

– Вот, Макс, что делают с людьми легенды. Они вырывают их из привычного гнезда и побуждают совершать отчаянные поступки.

Макс улыбнулся, потом вполне серьезно сказал:

– А вдруг это не легенда? – сыщик на секунду задумался. – Мы не можем также исключить, что этот чудо-канделябр сейчас в руках Эрнеста Шмелева.

– И тогда скоро он уйдет в уплату за наркотики, и никто никогда не узнает о трагической судьбе канделябра, – продолжила Катрин.

Макс кивнул и сказал:

– Придется связаться с клиентами. Возможно, они уже провели ревизию своего чердака. Как вы считаете, Катрин, стоит ли пригласить Кузьму на смотрины коллекции?

– Если супруги Адамсы дадут свое согласие.

Во время обмена мнениями между сыщиком и помощницей ничего не понимающий Кузьма вертел головой. Он надеялся, что парочка не замышляет ничего плохого против него. Кончилось тем, что он не выдержал и спросил:

– Скажите, любезная Катрин! Откуда взялся человек, который убил моего приятеля Землянского? И что он там делал?

– Он искал там то же, что и вы.

– Не может быть. Прабабка больше никому об этом не рассказывала.

Катрин улыбнулась.

– Не будьте так наивны, Кузьма. Все гораздо сложнее. Этот человек местный, и через местные же источники он получил информацию о существовании коллекции. Вашему приятелю не повезло, потому что он пришел в дом тогда же, когда в доме был этот человек. Кстати, он наркоман. Той ночью он убил еще одного человека.

Кузьма сидел на скамейке и скреб ногтями вдруг зачесавшуюся щетину на правой щеке. Действительно, все было не так просто. Он вспоминал ту ночь и себя, стоящего под яблоней и дрожащего от ужаса. Он вспомнил человеческий крик, прилетевший после того, как убийца Землянского выскочил на улицу и скрылся в темноте. Теперь до него дошло, что это был крик второго убитого. Он поднял голову и сказал:

– А ведь мне тогда показалось, любезная Катрин, что это Землянский выскочил на улицу, забыв обо мне. Только войдя в дом и обнаружив моего приятеля мертвым, я понял, что ошибся.

– А где вы тогда находились?

– Я стоял под яблоней и дожидался Землянского.

– Ничего удивительного, Кузьма. Этот человек внешне напоминает вашего убитого приятеля.

Кузьма вздохнул, потом спросил:

– Интересно, где убийца смог найти коллекцию? Я же там все обыскал.

– На чердаке вы были?

– Нет, туда я еще не добрался.

Катрин быстро сказала:

– Вот и хорошо. Возможно, поэтому вам удалось сохранить жизнь. А если вы и дальше будете благоразумны, то сохраните – я надеюсь – и свободу.

Кузьме стало не по себе, и он почувствовал, как снова зачесалась кожа под щетиной. Спросил:

– Убийца Землянского арестован?

– Нет, Кузьма. Ему удалось скрыться, – Катрин повернулась к изнывающему от нетерпения Максу и перевела последние фразы. Потом, обращаясь к Кузьме, заговорила:

– Есть еще масса значимых и малозначимых фактов, Кузьма. Сейчас нет времени и необходимости на всех останавливаться. Если наше общение продолжится, то о некоторых из них вы узнаете, а некоторые так и останутся неизвестными для вас. Тайну следствия никто не отменял. Сейчас более важно другое. Мы понимаем, что вы оказались в сложном положении. Скажите, вы хотите вернуться в Москву?

– А разве это возможно? Вы же говорили, что я все равно виновен в незаконном проникновении в жилище.

– Мы думаем, нам удастся освободить вас от ответственности, если вы выполните условия нашего договора.

– Какие?

– Это мы обсудим позже.

– Я согласен.

***

В тот же день они отвезли Кузьму в общественную баню, где он наконец-то вымылся и переоделся в недорогую, но новую одежду, купленную в магазине «C&A». Когда ходили по магазину и примеряли на Кузьму одежду, продавцы морщили носы и удивленно смотрели на бомжа. Такого в их практике еще не было. Вечером Макс снял недорогой номер на два дня в том же отеле, где Кузьма с подельником проживали до всех этих событий. Оставляя ему немного денег на питание, Катрин сказала:

– Кузьма, ведите себя благоразумно. Вы нам понадобитесь, возможно, уже завтра. А еще через пару дней мы отправим вас в Москву.

Кузьма Спицын не мог поверить: странным образом он сможет покинуть мир, с которым соприкоснулся не менее странным образом.

35

Макс набрал номер инспектора Брунса. Тот взял трубку и долго ничего не говорил. Максу пришлось прослушать шелест бумаг на столе Брунса, удары каких-то легких предметов по крышке стола, потом где-то вдалеке кто-то позвал Брунса и инспектор начал говорить с этим человеком. Слов Макс не разобрал и терпеливо ждал. Наконец, трубка сказала:

– Добрый день, частный детектив. Извините, что заставил ждать. Вышла небольшая заминка.

– Все нормально, господин инспектор. Хочу сообщить, что ваша версия сработала.

– До какой степени, частный детектив?

– Мы его нашли.

Брунс отметил про себя, что на самом деле это версия старшего инспектора Мозера, но сыщику сказал:

– Вот видите, я же вам говорил. Так что налицо еще одна моя услуга вам. Собираетесь сдать преступника в руки правосудия?

– Собираюсь поступить иначе, господин инспектор.

– Что значит «иначе», частный детектив?

– Хочу отпустить его на свободу. Он ведь никого не убил и ничего не украл, господин инспектор. А мои клиенты теперь могут быть спокойны, что никакое «привидение» больше не нарушит тишину дома на Дорнкрацштрассе.

– Но он же незаконно проникал в чужое жилище. По-моему, за это наказывают и в России. Ему просто повезло, что он ничего не украл.

– О его проделках знаем только мы с вами, да еще моя помощница. Кстати, без нее я бы его не нашел.

– Еще об этом знает мой начальник старший инспектор Мозер.

– Я думаю, вы сумеете его убедить.

Брунс разошелся не на шутку.

– Ну, вы даете, господин Вундерлих. Вы еще меня ни в чем не убедили, а уже ставите передо мной задачу.

Макс решил сменить подход и изменил тон. Вкрадчивым голосом спросил:

– Скажите, господин инспектор, вам все равно, чем закончится международный розыск Эрнеста