— Но я не могу связаться с Доргоном, он занят, отвечает его секретарша.

— Похитили? — всё никак не могла понять Ида. — Но это нужно сказать дяде Доргону… стой, я ему позвоню. Если не возьмёт, я поеду к нему. Он не может это так оставить, ты же наш боец.

— Спасибо, Ида.

— Но я на другом конце города, я буду нескоро.

— Куда мне ещё позвонить? В местную полицию? Далимам?

— Зачем? — удивилась она. — Или это они похитили Лию? Тогда один звонок их начальнику, и они её отпустят.

Да уж, местная полиция порой удивляет.

— Нет, вряд ли они. Я поехал, куда сказали, у меня всего час.

— А я связываюсь с дядей. Алекс, не бойся, с ней всё будет хорошо. У него элитная охрана, они со всем разберутся. И не таким занимались.

Я уже бежал по коридору. Старый Верхний город? Что это вообще такое? Я понятия не имел.

Путь мне преградил доктор и несколько охранников. У одного на поясе висел здоровенный пистолет с рифлёной рукоятью. Другой держал какой-то планшет и протянул его мне.

— Но вы же сами её увезли! — возмутился доктор. — Вот запись с камеры! Где пациентка?

Я остановился ненадолго и посмотрел в планшет. Камера стояла прямо в палате. Лия лежала на кровати и тыкала телефончик. Дверь открылась…

И вошёл я. Только не замудоханный после тренировки, как сейчас, а свежий. Лия радостно бросилась ко мне и обняла за шею. Потом что-то поговорили, она оделась и вышла.

Другая запись. В коридоре. Там был кто-то третий, одетый в куртку с надвинутым на голову капюшоном., но он держался позади них. Лия о чём-то говорила с кем-то, кто выглядел как я. И ей этот разговор не понравился.

А потом она начала упираться, но он крепко держал её за руку. И вдруг она просто пошла следом, опустив голову. Третий следом за ними.

И запись на парковке. Лия стояла у открытой двери машины. Не двигаясь, замерла, как статуя. Я, вернее кто-то, похожий на меня, и тот тип в капюшоне с трудом уложили её на заднее сидение, и машина поехала.

Что за хрень?

— Это похищение, не видите что ли? — вскричал я.

— Но ведь это же, — рыжий охранник посмотрел на меня, а потом на коллег.

— Мимик, — предположил мужик с небритым двойным подбородком. — Демон-мимик!

— Сука, полукровка! — заорал рыжий. — Демон-мимик!

— Демон! — закричал какой-то старикан, которого везла медсестра в кресле-каталке по коридору.

— Где демон? — испугалась медсестра.

— Здесь! — рявкнул старик. — Не слышала охрану? Здесь демон-мимик!

Доктор побежал их всех успокаивать. Сами охранники продолжали паниковать.

— Сука, звоните всем! — кричал рыжий, не заботясь, что напугал пациентов. — Полукровка в Верхнем Городе!

А я выскочил на улицу и побежал на парковку. Пусть сами разбираются со своей охраной.

— Максвелл? Куда дальше? Где этот Старый Верхний Город?

— Я знаю, что это, но не знаю, как доехать. Позвони Арламу.

Я достал трубку, стоя у своей машины, и с трудом нашёл номер Арлама. Пошёл дождь, и капли падали на экран телефона.

— Слушаю, — раздался голос Арлама, а на заднем фоне слышался женский смех. — Это ты, Алекс? Совсем не вовремя. Позвони мне завтра…

— Арлам, ну ты где? — это спрашивала женщина на заднем фоне. Голос томный. — Иди уже сюда, я готова. И жду только тебя.

— Лию похитили! — рявкнул я. — Не знаю кто, но это явно связано с боями. Нужно ехать куда-то в Старый Город.

— Доргону звонил? — тут же спросил Арлам.

— Занят он! Никак не могу связаться! А пока я уеду к нему, пройдёт куча времени. Где Старый Нижний Город?

— Заедь за мной, я оденусь и жду тебя на улице!

* * *

Пока я ехал, дождь усилился. Фары освещали мокрую дорогу, дворники с лёгким скрипом чистили лобовое стекло. Я же нервно барабанил по обтянутому кожей рулю.

Новая квартира Арлама, которую он снимал, была на окраине. Сам он ждал меня на улице, промокнув до нитки. Он молча сел на переднее сидение и встряхнул волосы. На шее и воротнике рубашки у него следы женской губной помады.

— Всем бы таких друзей, — сказал Максвелл. — Раз уж такое ради тебя бросил.

— Нам дальше, — Арлам показал вперёд. — Успеем, на твоей тачке много времени не уйдёт. Вон за тот холм.

Я нажал на газ, или то, что здесь было газом. Двигатель издал странный урчащий звук ещё громче, чем обычно. Мы быстро поехали вперёд. Уже совсем стемнело, фонари уже расположены всё реже и реже, а потом и вовсе исчезли. Путь освещали только мои фары.

И зарево от Горнила, которое, похоже, было совсем близко.

— Кто бы это мог быть? — вслух спросил Арлам. — Вряд ли это семьи, они бы не воспользовались мимиком, как ты говоришь. Знаешь, вон тот парень, что победил вчера, Ифант. Он, возможно, связан с бандами Нижнего Города. Он сам тоже оттуда, как и мы.

— И что, от меня потребуют слить бой?

— Возможно, — согласился тренер. — На кону очень многое. Хреново, что не смогли дозвонить до Доргона, у него есть связи с бандами. Он бы нашёл, кто это сделал. Но придётся ехать самим и узнать, что там случилось.

Я ударил по рулю.

— Мне же сказали, чтобы я никому не говорил.

— Ну и грохнули бы тебя, а потом и её. Правильно всё сделал, с такими делами молчать нельзя. А вон и Старый Город.

— Охренеть, — сказал я, когда увидел его.

Тут тоже были небоскрёбы, но вид у них такой, будто они были сделаны из воска, и их оплавили. Дорога становилась всё хуже. По пути попадалось всё больше ям и трещин, пришлось ехать медленнее, а потом и вовсе ехать по грунтовке.

— Там следы на дороге, — подсказал Максвелл.

Я и сам их видел, кто-то недавно проехал здесь, в грязи видно отпечатки шин. Дождь уже стихал.

Странные здания становились ближе. Ни одного целого окна. Песок в некоторых местах остекленел. Мелкие постройки были превращены в руины. На дороге попадались машины, но у них вид такой, будто они сгорели.

Многие здания вообще разрушены. Обломки одного засыпали дорогу. И там же, на одном из проулков я заметил сигнальный фонарик. Мне указывали, куда ехать. В темноте их видно хорошо.

— Что здесь случилось? — спросил я, отвлекаясь от мрачных мыслей.

— Лет тридцать назад один человек сделал то, о чём я тебе говорил, что этого делать нельзя, — Арлам невесело усмехнулся.

— Что именно?

— Это был глава семьи Харт, и у него был Лисс. И не простой, а как наш. Архонт Памяти, один из Двенадцати, если ты в курсе.

— В курсе, — сказал я. — Доргон недавно читал лекцию. И что дальше?

— Никто не знает детали, но Харты зачем-то освободили своего Лисса. Это было самой их большой ошибкой… и последним днём для большинства жителей этого района.

— В смысле? Это демон всё сделал? Он уничтожил целый район?

— Да. Поэтому никогда не освобождай своего. Лисс Хартов первым делом разорвал своего хозяина. А потом спалил половину города. А мой прежний Лисс намного страшнее, чем Архонт Памяти.

Сигнальных фонарей становилось всё больше, но уличных ламп освещения не было. Вместо них были бочки, в которых горел мусор. Возле некоторых стояли люди. Дождь уже окончательно закончился.

Кажется, я уже почти на месте. Здесь дорога уже чуть получше, по крайней мере, ямы засыпаны гравием. А вдоль дороги стояли деревянные двухэтажные бараки. Во многих окнах горел свет.

— Здесь живут? — спросил я.

— Да, люди в основном из Нижнего Города, у кого нет денег на хорошее жильё наверху. Семьи выселили их сюда, а иногда забирают, чтобы убирали мусор или делали что-нибудь ещё, не менее грязное. И здесь нелегальный подъёмник. Поэтому многие банды обстряпывают тут свои дела. Останови, пока меня не увидели с тобой.

Я затормозил. Арлам открыл дверь.

— Я написал сообщение одному человеку из семьи, — он показал мне телефон. — Один из охранников. Он сказал, что скажет Доргону сразу, как его увидит. А ты всё же иди. И не давай себе навредить, у тебя очень мощный пассажир. Он защитит. Я останусь здесь, на окраине. Если что, то подскажу парням, куда ты поехал.

Я поехал дальше по этим улочкам. Среди бараков попадались разные, есть приличные и чистые, а рядом сгнившие или даже пережившие пожар. Пришлось ехать ещё. Я поминутно смотрел на часы.

В лобовое стекло машины посветили, один человек выскочил на дорогу и начал махать руками, показывая направление. Я съехал, куда он показывал и вышел в свет единственного