ни говорил, я верю Максу. Знаю, что он ни за что не стал бы меня обманывать или играть. И если уж он сделал такой шаг, значит, знает и понимает, чего хочет. А соответсвенно, мне плевать на завистливых сплетниц и их желтые газетенки, которые они поглощают на завтрак, обед и ужин.

Так что пора взять себя в руки и начать веселиться по-настоящему.

— Забей! — отмахнулась Ритка, когда увидела мое озадаченное выражение на лице. — Это зависть, Летт. Не слушай их, они просто не хотят принимать тот факт, что такой красавчик крепко попал и теперь прочно и надолго занят! — улыбается обезоруживающе подруга, так, что просто грех не улыбнуться в ответ.

— Я тебя обожаю, Рит!

Перекинувшись еще парой фраз, мы, пританцовывая, выбираемся в самую гущу танцпола, и если поначалу я ко всему этому относилась скептически, и тело ни в какую не хотело подстраиваться под ритм и расслабляться, то прихватив в баре еще один легкий коктейльчик, я дала волю чувствам. Они буквально захлестнули с головой, и музыка начала казаться все заманчивей, а внутри просыпалась жажда движений, эмоций, и желание уйти в полный отрыв.

Ритка снова отлучилась к бару, но я решила, что с меня алкоголя хватит. Я просто хочу танцевать.

Руки сами собой взмыли вверх, а движения тела стали плавными и летящими, подстраиваясь под ритм гитары и барабанов. Из угловатой куклы, которая не знала, куда деть свои руки и ноги, я превратилась в птичку с изящными движениями, полностью отдавшись на волю мелодии. В голову ударил алкоголь, несильно, но ощутимо, и с плеч словно свалился груз, а я наконец-то расслабилась, отпуская все переживания и волнения дня. А когда на сцену вышла та самая группа, которая и правда сейчас звучала из каждого утюга, и слова песен, которые мы с Ритой, оказалось, знаем едва ли не все от и до, началось самое веселое.

Вместе с заведенной толпой под гуляющими по залу софитами мы с Риткой улыбались и прыгали под музыку. Сходили с ума от ощущения невероятного кайфа и во всю глотку подпевали музыкантам. Потом к нам присоединилась парочка более-менее адекватных одногруппниц, разбавляя нашу “компанию”, и безумные энергичные танцы стали периодически сменяться хохотками и шуточками.

Все это ровно до того момента, пока из мощнейшей стероустановки не полилась медленная мелодия, больше подходящая для танца для двоих.

— Девчонки, предлагаю отлучиться к бару и чего-нибудь заказать, — подмигивает Ритка. — У меня пересохло в горле, и сошел с ума желудок, к следующему танцу необходимо восстановить силы!

— Абсолютно точно «за», — улыбнулась Маринка.

— Мне нужно в уборную, — кивнула Лиза, — возьмите на меня чего-нибудь легкого. Сейчас вернусь.

— Я тоже «за», сейчас только сумочку заберу у девчонок. Мне сок, Рит! — подруга кивает и уже в компании Марины протискивается сквозь резко поредевшие ряды танцующих. И только я собиралась двинуться в сторону столика с завистницами, как меня кто-то притормозил. Да так стремительно и уверенно прижимая к себе, что я растерялась, а сердце сбилось с ритма. Стельмах? Неужели Сим…

Но в следующее мгновение на талию ложатся чьи-то ладони, а щек касаются горячие губы в невесомом поцелуе, и меня будто волной холода обдает. Нет, это точно не Макс! Не его запах, не его… все не его.

Я, дернувшись и отстраняясь, разворачиваюсь, утыкаясь взглядом в смеющиеся зеленого цвета глаза хорошо знакомого мне парня, который пропал на всю неделю, и слышу на фоне играющей музыки:

— Привет, Летт.

Отлично, ждали тебя тут!

— Здравствуй, Илья? — выдавила я из себя улыбку, надеюсь, не сильно натянутую и недовольную. — Эм… ты как здесь?

Желания общаться с парнем не было никакого после целой недели его молчания и откровенного избегания меня. Как ни крути, но я не думаю, что за целых семь дней по несчастному стечению обстоятельств мы нигде не встретились. Даже в той же пресловутой университетской столовке. Но, к моему сожалению, воспитание не позволило просто развернуться и уйти. А стоило бы.

— С ребятами решили заскочить, — неопределенно кивает головой Илья в сторону столиков, — посмотреть, как нынче первокурсники развлекаются. В наше время вечеринки были жарче.

Куда уж жарче, спрашивать я, конечно, не стала.

— Ясно. Ну-у-у, хорошего вечера, — разворачиваюсь, собираясь сбежать, но Илья, обогнув меня, вырастет на пути.

— Виолетта, подожди! Ты что, торопишься куда-то?

— Да, меня ждут девчонки. Прости и рада была повидаться, — снова пытаюсь быть вежливой и делаю очередную попытку ретироваться, но парень опять меня останавливает, только в этот раз грубовато схватив под локоток.

— Да брось, давай потанцуем, Летт! — не вопрос, а утверждение. На губах улыбка, а в глазах решимость. Его руки уже снова захватывают мою талию в кольцо, прижимая к спортивному телу парня, но я, упираясь ладошками в грудь Ильи, увеличиваю между нами просвет. Слишком тесный контакт, и мне это не нравится. Некомфортно. Все тело, каждая его частичка бунтует, оказавшись слишком близко к чужому мужчине. К неприятному мне мужчине — эта мысль прошибает неожиданно, поднимая волоски на спине дыбом. Он мне неприятен.

— Илья…

— Это же просто танец. Тем более, играет такая шикарная песня!

Играет действительно приятная чарующая мелодия, и парни из группы поют такую романтичную песню с глубоким смыслом, что в этот момент я была бы готова все золото мира отдать, только бы Сим был рядом. И очень жаль, что спутник у меня сегодня не тот. И вообще, Сим, интересно, танцует?

— Прости, но нет, Илья. Я не хочу танцевать, у меня от этих танцев уже ноги гудят! — пытаюсь отказаться, но будущий юрист сегодня настойчив, как никогда. Он все-таки увлекает меня за собой, заставляя начать двигаться в такт плавной мелодии.

Лучше бы он таким упрямым был, когда Макс меня из его машины “похищал”.

— Вот смотри, я даже руки подниму чуть выше, — демонстративно едут выше по спине ладони парня. — Всего один танец, малышка.

“Малышка” — как никогда, резануло слух.

Я замолкаю, перестав дергаться и сопротивляться, а Илья улыбается и явно забавляется моей реакцией.

— Ты обиделась, что ли?

— За что мне на тебя обижаться? — заламываю бровь, надеясь, что по лицу он все и так поймет.

— За то, что не нашел времени объясниться на этой неделе.

— Наверное, кто должен был объясниться с тобой, так это я, — вздыхаю, пытаясь поумерить свой пыл. В конце концов, ничего плохого он мне не сделала. — Извини за тот эпизод со свиданием. Я слишком поспешно согласилась, Илья. И совершенно не подумала о последствиях.

— У вас что-то есть с этим парнем? Макс его,