Вадим глянул на полусгоревшие машины.

– В сторону баз… Это что же? Получается, золото не с баз везли, а на базу? На вывоз, что ли?

– Именно, мой друг, именно. Как-то мы с Андреем Стариковым общались. Так вот, ему лично кто-то из орденских сказал: «Орден, мол, он такой неоднородный!» Вот мы и напоролись на иллюстрацию неоднородности. Кто-то в Ордене шабашит втихую.

– Но как? Ну, доедет это золото до базы, а дальше-то куда? Переход-то в одну сторону работает!

– Слухи о том, что ворота проходимы в обе стороны, давно будоражат умы переселенцев. А ты сейчас держишь в руках подтверждение этих слухов. Уже только поэтому тебе будет трудно выжить.

– С чего ты это взял? Может, это кто-то с Орденом рассчитался за что-то?

– И отправил почти полторы тонны золота практически без охраны да по буеракам? Гениальное решение! Кроме того, есть еще один маленький нюанс. Пару лет назад в интернете проскальзывало, что в нескольких швейцарских банках, в том числе и конкретно в этом, были обнаружены фальшивые слитки на сумму примерно пятьдесят лямов вечнозеленых.

– А это здесь при чем? – уныло спросил Вадим, уже понимая, куда клонит Конан.

– Дело в том, что золото там было нужной пробы, с нужными клеймами, но неизвестного происхождения.

– И ты думаешь, что это оно?

– А у тебя есть другие варианты?

– Но зачем? С такими бабками в этом мире…

– Что? Что в этом мире? Что ты на них тут купишь? Остров? Зачем его покупать? Полно незанятых. Завод? Так не продадут! Мало их здесь. Иное дело – Земля. Особенно если жить на два мира: ресурсы – отсюда, удовольствия – оттуда.

– М-да…

– А ты говоришь: зачем добивали? Потому что жить хочется, так-то. Ладно, ты пойди помоги Ваньке оглядываться, а то у него голова открутится на триста шестьдесят градусов вертеться.

Понимая, что Конан просто отсылает его, чтобы без помех допросить пленных, Вадим молча положил в ящик слиток, который в продолжение всего разговора продолжал держать в руке, и закрыл крышку на защелки. После чего, подхватив свою мелкашку, направился к машине с сидящим на ее крыше Диким.

А уже через пару часов сильно потяжелевший «Тигр» вез друзей в сторону берега моря, по-над которым вилась дорога от баз переселенцев в Порто-Франко.

Посовещавшись, нечаянные золотодобытчики решили свои опасные трофеи до поры до времени припрятать. Вадим знал одно место недалеко от берега в пяти-шести километрах от дороги. От города получалось километров двадцать.

К вечеру, когда уже стемнело, добрались до дороги.

– Здесь теперь налево, километров пять, если карте верить, – сказал Вадим, отрываясь от ноутбука, на котором он эту самую карту и изучал. – Налево! – повысил он голос, видя, как сидящий за рулем Иван поворачивает направо.

– Не ори на меня, у меня сердце больное, – привычно буркнул Дикий. – Проедем еще пару километров, на всякий случай. Конан, дай-ка эту приблуду, что в «хамвике» замародерили.

Конан извлек из недр огромного баула с трофейным добром небольшой кейс, обнаруженный ими при осмотре головного «Хамви». Это была комбинированная версия панорамных очков F-Pano, где кроме обычного ночного видения присутствовал еще и тепловизионный канал. Причем не отдельно, а дополняя картинку ночного видения, что позволяло различать дым, туман, живые и неживые предметы. В Штатах только за то, что кто-то из имеющих к ним доступ разрешил подержать их в руках не гражданину США, наступала уголовная ответственность. А здесь вот по иронии судьбы это чудо оказалось в руках собровцев.

Сергей прицепил к шлему очки, состоящие из четырех довольно немаленьких объективов, дающих обзор в девяносто семь градусов. И это притом, что человек видит в секторе сто двадцать градусов, а обычные ноктовизоры – не более тридцати пяти! Аккумулятор для этого чуда техники располагался на затылке шлема.

– Ну ты и монстр! – хмыкнул Конан, когда Дикий вооружился новым девайсом.

– Зато как видно! Слушай, Серый, да это просто бомба! Могут же пиндосы, заразы! – уважительно воскликнул собровец, что у него в отношении американцев было очень большой редкостью.

– Рули давай, инопланетянин. Да не тормози резко: лобовуху выбьешь своими зенками.

Погасив фары, проехали пару километров по пустынной дороге в сторону баз переселенцев, потом развернулись и отмотали еще семь километров в сторону Порто-Франко. Здесь возникла трудность, поскольку Иван дорогу видел, а Вадим, который был за штурмана, – нет. Поэтому Сергею пришлось, недовольно ворча, снимать ночную насадку с винтовки и передавать штурману. Поплутав по степи около полутора часов, парни выехали к нужному месту. Здесь, неподалеку от дерева, похожего на зонтичную акацию, обнаружился карстовый провал.

Дальше была работа Ивана. Взобравшись на дерево, он соорудил обвязку из куска веревки и, вооружившись налобным фонариком, спустился под землю. Спустя несколько минут, получив от него сигнал, Сергей с Вадимом при помощи автомобильной лебедки стали опускать вниз ящики с золотом.

К рассвету вся троица, измотанная, но чрезвычайно довольная, вновь отправилась в степь. Еще нужно было найти и добыть зверя: Вадим возвращаться в город с пустыми руками отказался категорически.

– Жажда – ничто, имидж – все! – буркнул Конан, усаживаясь на водительское место. На заднем сиденье уже спал вымотанный дорогой и ночными похождениями Иван.

Некоторое время ехали молча, потом Вадим спросил:

– Что пленные-то сказали? Чье золото?

– В управлении Ордена есть некто Френсис Бишоп, полковник ЦРУ в отставке. Это, кстати, о «независимости» Ордена от госструктур. Так вот, это его бизнес. Кто там еще, эти бобики не знали, а Бишоп приезжал на открытие аффинажного заводика, организованного в предгорье два года назад. Откуда золото поступало на завод, они тоже ни в зуб ногой.

– А сами-то они кто?

– Нападавшие, что ли? – переспросил Серега, в ответ на что Вадим утвердительно кивнул головой. – А вот тут-то и прикол! Рабочие этого самого завода!

– То есть? – опешил Жариков.

– Вот то и есть. Главарь этот, которого ты так аккуратно в голову положил, – заведующий производством. Решил этот товарищ дернуть куш и свалить, собрал команду из своих же сотрудников, благо контингент у них там отчаянный, все больше уголовники с «тяжелыми» статьями, да принялся ждать удобного случая. Ну а тут такое дело – после сезона дождей с завода первый раз вывозится двойная норма. Как мимо такого дела пройти? Вот и решено было грабануть караван и груз к рукам прибрать. Просчитали все отлично, в том числе и то, что охрана каравана хорошим оружием да техникой напичкана под завязку, а работать с ними толком не умеет. Так что если бы не