– Я так сильно вас люблю.

Моя мама протянула руку и погладила меня по спине.

– Я очень счастлива за тебя, дорогая.

Я наклонилась, чтобы обнять ее.

– Самой лучшей частью дня стал тот момент, когда Шия принялась убеждать Михаила, что ему нужно получить сан священника через интернет, – вмешалась Хлоя.

Я расхохоталась, вырываясь из маминых объятий.

– Не верю своим ушам! – Я выжидающе уставилась на Шию.

Она пожала плечами.

– Я должна быть уверена, что эта свадьба пройдет по всем законам и правилам. Пусть он и архангел – ему все равно нужно получить сертификат.

От изумления у меня отвисла челюсть.

– Он что, в самом деле…

Шия кивнула.

– Конечно. Церемония запланирована на два часа.

О боже мой.

Я была потрясена.

Мы направились в столовую, которая почти опустела после обеда, и сели в самой дальней части. Шия украсила наш стол самыми нелепыми свадебными декорациями, которые я только видела. Анджела, Фред и множество других студентов подходили к нам, чтобы поздравить меня с предстоящей свадьбой и возвращением домой. Я была поражена тому, насколько все были рады меня видеть.

– Итак, через пять минут нам нужно заняться твоей прической и макияжем. Используем это время, чтобы сообщить радостную новость Тиффани или?.. – протянула Шия.

Я усмехнулась. Мне ужасно хотелось посмотреть на реакцию Тиффани, но у меня была другая идея.

– Где мы будем делать прическу и макияж? – спросила я.

– В нашей старой комнате в кампусе. Я выгнала первокурсниц, которые там живут, чтобы мы могли предаться воспоминаниям.

– Хорошо, встретимся там. Мне нужно кое-что сделать.

Прямо в пижаме и с лентой невесты, перекинутой через плечо, я направилась в кабинет Рафаила.

Одного стука в дверь было достаточно, чтобы он пригласил меня войти. Мысль о том, что он всегда был там, на случай если он мне понадобится, казалась очень успокаивающей.

Когда я открыла дверь, он поднял глаза и одарил меня ясной улыбкой.

– Привет, Бриэль. Рад, что ты заглянула. Я так счастлив, что вы с Линкольном благополучно вернулись домой. Позволь поздравить тебя с предстоящей свадьбой.

– Спасибо. Вообще-то я хотела попросить вас об одолжении.

Я нервно поправила свою свадебную ленту.

– Все, что угодно, – искренне ответил он.

Мое горло сжалось от волнения.

– Через час я выхожу замуж. По традиции отец невесты ведет ее к алтарю, но так как моего отца… уже давно нет, я бы хотела спросить… может быть вы…

Глаза Рафаила вспыхнули от эмоций, и он поднялся из-за своего стола.

– Бриэль, для меня было бы большой честью повести тебя к алтарю.

Я застенчиво улыбнулась.

– Спасибо большое. Я зайду за вами через час.

Он кивнул.

– Договорились.

Я ухмыльнулась.

– Хорошо, увидимся позже.

Распахнув дверь кабинета, я побежала в комнату, которую когда-то делила с Шией. Меня не было целый год, так что я понятия не имела, где моя одежда. Честно говоря, я могла бы спокойно выйти замуж прямо в пижаме, даже не моргнув глазом.

Моя мама, Шия, Хлоя и Люк ждали меня в нашей старой комнате, приготовив щипцы для завивки и несколько косметичек. Но главным, что привлекло мое внимание, было простое белое платье-комбинация в руках моей мамы.

Оно выглядело очень знакомо.

– Мам, это?.. – Я не могла сдержать слез.

Она кивнула.

– Платье, в котором я выходила замуж за твоего отца. Оно такое простое, что, наверное, никогда не выйдет из моды. Тогда у нас было не так много денег.

– Оно просто идеально. – Я пыталась сохранять спокойствие, но безуспешно. Платье было сшито из мерцающего белого шелка, и на нем не было никаких украшений, кроме двух тонких бретелек. Просто и красиво.

– Надеюсь, я успею подогнать его под твой размер, пока девочки будут делать тебе прическу.

– Спасибо, что включили меня в список «девочек», – растроганно сказал Люк, прижимая руку к сердцу, и моя мама слегка покраснела.

– Извини, Люк, иногда я забываю, что ты мальчик. Просто ты слишком хорошо клеишь накладные ресницы, – сказала она, и мы все разразились смехом.

Это было правдой.

– Я же буду главной подружкой невесты, правда? Конечно, ты ничего об этом не говорила, но?.. – Шия захлопала ресницами, глядя на меня.

Я усмехнулась.

– Конечно! Люк, Хлоя, вы же будете моими подружками невесты?

Они с энтузиазмом закивали в ответ, и мы наконец-то приступили к макияжу и прическе. В Аду у меня не было пинцета для бровей, так что им предстояла куча работы.

Сидя перед зеркалом, среди этой радостной суеты, я пыталась просто насладиться моментом и быть счастливой. Но что-то тяжелое давило мне на сердце, что-то, чего я никак не могла выбросить из головы.

Двое моих друзей остались там, вместе с Люцифером, и я понимала, что никогда не буду по-настоящему счастлива, пока не вытащу их оттуда. Выходить замуж без Сэры или Ракши казалось неправильным. Я определенно хотела выйти за Линкольна, но еще я хотела спасти своих друзей. У этого чувства был странный, горьковато-сладкий привкус.

Когда ребята закончили творить свое волшебство, я посмотрела в зеркало и ахнула, отвлекаясь от своих мрачных мыслей.

Шия вернула моим волосам привычный светлый оттенок, и теперь они были завиты и заколоты на одну сторону. Платье моей мамы село просто идеально: ей лишь пришлось немного ушить его в районе груди. Я наклонилась ближе к зеркалу и поразилась тому, какими потрясающими были накладные ресницы. Я выглядела просто и сдержанно, но в то же время стильно и гламурно.

Мне было интересно, что делает Линкольн, что он наденет на свадьбу.

– Ной с Линкольном? – спросила я у Шии.

Она кивнула.

– Они только что вернулись из стрип-клуба.

Я широко распахнула глаза, и она расхохоталась.

– Шучу. Они засели в трейлере. Майк тоже с ними.

Шия и ее знаменитое чувство юмора.

Я повернулась к маме.

– Надеюсь, ты не будешь против, но я попросила Рафаила проводить меня к алтарю.

В глазах моей мамы промелькнула грусть, и она печально улыбнулась мне.

– Замечательный выбор. Твой отец гордился бы тобой.

– Эй, ей нельзя плакать. Ресницы отклеятся, – предупредил Люк, указывая на мою маму, и она тихо рассмеялась.

– Ну все, пора! – Моя мама выпроводила всех из комнаты, а затем вручила мне небольшой букет из пяти белых роз.

Я поцеловала ее в щеку, и она ушла вместе с Хлоей и Люком, оставляя меня наедине