— Мальчика нет! Сахарный мальчик исчез!

В КАРМАНЕ ХИТРОГО РАЗБОЙНИКА ПО ПРОЗВИЩУ ЧЁРНАЯ ПАПАХА

Пока кондитер и каретник судились, сахарный мальчик сидел в доме, ничего не ведая о ссоре соседей. Думал он только о том, как выполнить обещание, данное жителям леса, в котором раньше все пели, и вызволить соловья.

Несколько раз порывался он выйти из дому, но, лишь приоткрывал дверь, видел тех трёх ребятишек, которые его облизывали, и снова захлопывал дверь. Ребята, как назло, играли перед домом каретника.

— Тук, тук, тук!.. — постучал кто-то в дверь.

Сахарный мальчик забился в уголок, думая, что это пришли за ним озорники. Дверь медленно отворилась, и вошёл странный человек в большой чёрной папахе на голове, в чёрном пальто и в сапогах тоже чёрного цвета.

— Есть кто в доме? — спросил он, осматриваясь. Увидев сахарного мальчика, он улыбнулся и потёр руки. — Добрый день! Можно мне немножечко здесь отдохнуть?

Когда сахарный мальчик убедился, что это не мальчишки, которые его облизывали, он осмелел и вышел к незнакомому человеку.

— А ты кто, дяденька?

— Зовут меня Чёрная Папаха, я девять раз обошёл вокруг земли.

Сахарный мальчик решил тоже похвастать:

— И я один раз обошёл вокруг земли. Я был в лесу, где раньше все пели, был в Стране букашек, был у рыб, у гномов и у игрушек. И никто не сумел мне сказать, как победить медведя, волка и лисицу и освободить соловья. Не знает этого и дядя Ване.

Чёрная Папаха улыбнулся:

— Но это же очень просто! Нужно вырыть большую и глубокую яму, покрыть её хворостом, присыпать землёй и заманить в неё зверей. Они встанут на ветки, ветки обломятся, и все звери — бах! — окажутся в яме.

— Как это я сам не догадался? — всплеснул мальчик сахарными ладошками. — Тотчас это сделаю! — Но тут он вспомнил о мальчишках, которые его облизывали, и снова опечалился: — Как же я выйду из дому? Мальчишки снова побегут за мной и станут облизывать.

Чёрная Папаха опять улыбнулся — глаза его сжались в щёлочки под густыми бровями, а белые зубы блеснули из-под усов.

— И это тоже легко! Я тебя посажу в свой карман и вынесу из города.

И не успел сахарный мальчик открыть рот, как Чёрная Папаха сунул его в карман и вышел из дому.

Когда они вышли из Небывальска, сахарный мальчик сказал:

— Благодарю тебя, дяденька Чёрная Папаха. А теперь отпусти меня, я пойду в лес, где раньше все пели, вырою яму.

Но Чёрная Папаха уже не был таким любезным и совсем не улыбался. Лицо его стало злым, брови сдвинулись. Он быстро шагал по дороге, не говоря ни единого слова.

— Эй! — крикнул сахарный мальчик со дна тёмного и глубокого кармана Чёрной Папахи. — Я хочу выйти! Мне надо в другую сторону!

Чёрная Папаха остановился и крикнул:

— Молчать! Неужели ты думал, что я несу тебя в своём кармане для того, чтобы отпустить? Теперь ты мой пленник.

Сахарный мальчик сжался в комочек. Из глаз его капали слёзы. «Вот те на! Я хотел освободить соловья, а вместо этого сам попал в плен!» — подумал мальчик и снова заплакал.

Так, плача, он и заснул в глубоком кармане Чёрной Папахи.

В КРЕПОСТИ ВОЛШЕБНИКА ТАРАРЫ, КОТОРЫЙ МИНУТУ ДОБРЫЙ, МИНУТУ ЗЛОЙ

Была уже ночь, когда сахарный мальчик вновь услыхал грубый голос Чёрной Папахи:

— Эй, проснись! Хватит спать!

Выбравшись из глубокого кармана, сахарный мальчик сначала не мог ничего разглядеть в кромешной тьме, но постепенно глаза привыкли, и он увидел, что они находятся в какой-то каменистой долине, а неподалёку высится немая громада чёрной крепости, еле-еле освещенной луной. Чёрная Папаха крепко сжал руку сахарного мальчугана и тихо заговорил:

— Слушай внимательно. В этой крепости живёт волшебник Тарара. Рядом с дверью, в стене, есть небольшая трещинка. Ты пролезешь в неё и пройдёшь через красную, зелёную и синюю комнаты. В синей комнате ты увидишь тысячи золотых ламп, а среди них будет одна старая, чёрная. Ты возьмёшь эту лампу и принесёшь её мне. Только иди совершенно бесшумно, чтоб тебя не услышал волшебник Тарара. Это самый удивительный волшебник на свете: минуту он добрый, минуту злой.

— Я не могу этого сделать! — сказал сахарный мальчик.

— Чего ты там не можешь? — оскалил зубы Чёрная Папаха.

— Я не могу красть.

Чёрная Папаха злился, скрипел зубами и угрожал. Но сахарный мальчик ни за что не соглашался идти за лампой. Наконец разбойник придумал, как обмануть мальчика. На глаза его навернулись притворные слёзы.

— Слушай как следует, мой милый мальчик. Я бедный человек. У меня дом и дети. А лампы нет. И ночью, понимаешь, приходится сидеть в темноте. А у Тарары — тысяча ламп, новеньких, золотых. Ему вовсе не нужна эта старая лампа, а мои детки ночью увидят свет.

Чёрная Папаха так искренне плакал, что прослезился даже сахарный мальчик. В конце концов он согласился пробраться в чёрную крепость и принести для Чёрной Папахи старую лампу.

Мальчик сделал всё так, как сказал Чёрная Папаха. Он пролез через трещинку в стенке, прошёл через красную и зелёную комнаты и вошел в синюю — да так и остолбенел от изумления, увидев множество красивых золотых ламп. Среди них мальчик с трудом отыскал старую лампу, о которой говорил Чёрная Папаха.

Но едва он протянул руку к старой лампе, как за спиной его вдруг раздался голос, и мальчик в ужасе повернулся. Перед ним стоял волшебник Тарара, его длинная борода была трижды обёрнута вокруг пояса.

— Кто ты, мальчик, и чего тебе надо? — спросил волшебник.

— Я хочу взять эту старую лампу! — ответил мальчик.

— А известно ли тебе, что моя волшебная сила кроется именно в этой лампе?

— Нет, неизвестно… Чёрная Папаха мне об этом ничего не сказал.

Услышав имя «Чёрная Папаха», волшебник Тарара скрестил руки на груди и произнёс:

— Шахта, бахта, дур, дум, дук! Пусть Чёрная Папаха окажется здесь!

И, к великому удивлению сахарного мальчика, перед волшебником тотчас предстал Чёрная; Папаха. Разозлённый Тарара приказал:

— Стань камнем, разбойник!

Чёрная Папаха немедленно окаменел. На усах его повисли сосульки, а лицо посинело от холода.

А Тарара продолжал буйствовать. Он превращал разбойника то в засохшее дерево, то в кирпичный дом, то сделал его хвостом белки. Но злая минута прошла, и Тарара снова стал добрым.

— Шахта, бахта, дур, дум, дук! — произнёс волшебник. — О, Чёрная Папаха, стань опять человеком!

И беличий хвост снова обратился в Чёрную Папаху. Волшебник нарядил его