– Заходи, – толкнула ближайшую дверь, убедилась, что в этой крохотной гостиной никого нет, затащила туда замешкавшегося кота. – Никаких скоропалительных решений, – успокоила его. – Нам нужно снять проклятие. Ты просто не видел, какой стала Арсия вдали от Вискаса! Совсем другой человек. Боюсь, что тут все оставлять «как есть» нельзя. Станет лишь хуже. А мне этот дворец уже начал нравиться. Поэтому я решила, что стоит побеседовать с тем, кто это проклятие наложил.

– Сумасшедшая, ты думаешь, что сможешь разыскать Лага? – покрутил лапой у уха Пушок. И где только такой жест увидел? Неужели, и тут я помогла? Хм, точно, пора менять манеру общения и за словами следить. – Его лучшие ищейки всех стран ищут!

– Пусть ищут. А я просто попросила Шиа ему передать, что кое-кому нужна его помощь.

Пушок открыл рот, закрыл. Снова открыл. Постоял, подумал. Закрыл.

– Ты сама сумасшедшая, – потрясенно произнес он.

– А ты говорил, что вы с ним подружились, – не осталась в долгу. – Так что, не думай, что я позволю тебе просто так прохлаждаться. Со мной пойдешь, ясно? Если у меня не получиться надавать на жалость, станешь доводами рассудка. Или попросишь с профессиональной точки зрения. Ну, чего я тебе объясняю! Ты же умный! Самый умный кот в мире!

Я нагло ему льстила, но Мурито и сам все прекрасно знал, только виду не подавал. А кому не понравится, когда его самым-самым называют?

– Хорошо, – распушил он хвост. – Но Роднесу говорить не будем, хорошо? Иначе он нас остановит. Шиа с тобой свяжется?

– Не думаю, – показала головой. Да и как моя студенточка могла бы достучаться до князя? Вряд ли есть варианты. А вот в том, что своему родственнику она весточку передаст, я не сомневалась. – Пойдем, как стемнеет. И будем надеяться на лучшее.

Пушок недовольно поворчал, но спорить не стал. Мы вышли из гостиной и разошлись. Котяра вернулся к Роднесу, а я пошла в спальню. Хотелось в душ, мухай и чашку горячего чая.

А проблемы я могу решить и чуточку позже.

Глава седьмая. Маг

Вдвоем было веселее. Причем, если я через раз могла заблудиться даже на знакомом маршруте, то Мурито это было не свойственно. Не знаю, на что он там ориентировался – на свое чутье или какую-то магию, но по лабиринтам коридоров провел очень быстро.

– Там портальная комната, – ткнул Пушок лапой в одну сторону. – А там тронный зал. Там – зал приемов, – а это уже в другую сторону. – На верхних этажах и на нижних есть помещения охраны. Они, – кот посмотрел на меня, вздохнул и продолжил: – надеюсь, тебе не понадобятся.

– А куда мы сейчас идем?

– Мне Роднес выделил небольшую лабораторию. Дворец защищен от любого проникновения извне…

– Ага, – совершенно серьезно согласилась с ним.

Котик подвоха не заметил и продолжил все мне объяснять.

– То, что у меня в лаборатории будет происходить, никто отследить не сможет. Я постарался. Портал тоже следов не должен оставить. Быстро смотаемся к Лайхорнам и вернемся, пока никто не заметил нашего отсутствия.

– Я сказала Хусе, что хочу с тобой планы для уроков посоставлять, на занятия же уже скоро.

– Ночью? – поперхнулся Мурито.

– А почему бы и нет? – пожала плечами. – Кстати, как там мальчики?

– Нормально твои мальчики. Роднес отправил сообщение Рыху, надеемся, что он их заберет. Гоблинов нам тут еще не хватало.

– Эй, что за расизм? – возмутилась я, но ответа, как всегда не получила.

А все потому, что мы пришли к лаборатории Мурмирауса. И вот честно, скромненькой я бы ее ни за что не назвала. Тут такие апартаменты, что дух захватывает.

– Держи, – сунул мне нечто, оказавшееся простым круглым кулоном на обычной веревочке, Пушок и сердито добавил. – Надевай.

– А что это? И зачем?

– Варя, не зли! Не хочу умереть в расцвете лет только потому, что ты опять попала в неприятности, а я был рядом. Роднес в последние дни совсем злой. И все из-за тебя. Довела мужика. Он так, глядишь, снова пить начнет, чтобы нервы успокоить. А все ты!

– Я, я, – пробурчала, но кулончик надела. Хм, у меня этих амулетов – хоть на зиму суши и в котомки складывай. Сказали бы, рабочие они вообще или нет. А то таскаю на себе барахло, а толку не вижу!

– Готова?

– Нет, но разве это что-то изменит? – спросила философски.

И мы ухнули в портал.

Понятия не имею, по каким законам физики-нефизики работают местные порталы, но в этот раз мне даже понравилось. Перемещение прошло быстро, тихо и даже приятно. Да и вышли мы прямо посреди ароматного царства свежего хлеба. И вот я, например, буквально полчаса, как поела, а живот опять свело! Не знаю, по мне Лайхорн – самый настоящий маг! Это же нужно так уметь!

– Профессор? – спокойный голос Шии вернул с небес на землю.

– Здравствуй, – улыбнулась ей. – Как дела?

Выглядела она, если на чистоту, не очень. Плакала, наверное, глаза опухшие, взгляд грустный. Нужно будет-таки разобраться, что у них там с Клайном произошло!

– Хорошо, – ответила она учтиво. – Он здесь. И… ждет вас.

Девушка отступила, пропуская нас, я так полагаю, в гостиную. Пушок намылился идти первым, и я не возражала. Вот и посмотрим, друг ему этот Безумный Лаг или не друг.

– Здравствуй! – благообразный старик поднялся из кресла и с улыбкой, в которой не было ничего зловещего, устремился к котяре. – Я рад тебя вновь видеть! – он схватил кошачью лапу и начал трясти, да так, что я начала переживать, все ли с моим Мурито будет в порядке. – Есть новости с магического поприща? Открытия? Заклинания? Мне кажется, что я отстал от жизни! Вокруг эти годы происходило столько интересного, – Лаг замер и уставился на меня, но лапу не отпустил, так и стоял, согнувшись. – А вы, должно быть, та самая Варвара? Помню, чудесную штучку я для вас сделал, рад, что вы не пострадали.

Сделаю вид, что поверила.

– Приятно познакомиться, – сказала учтиво, но ближе подходить не рискнула.

– И мне, и мне, – он, наконец, отпустил конечность Пушка и вернулся в кресло. – Моя дорогая внученька сказала, что вы хотите решить проблему с проклятием, которое я когда-то наложил?

– Так и есть, – за моей спиной скрипнула дверь, это Шиа покинула комнату. Хм, она такая нелюбопытная?

– Если я все верно понял, то вы хотите снять проклятие с леди Арсии и молодого человека по имени Евис? Я ничего не путаю?

– Все именно так, – кивнул Пушок.