– Ладно, поищем вашу веселую базу, – обещал Гуров. – Когда поближе подъедем, я тебя еще раз наберу. Договоримся, где встретиться. Сам понимаешь, мне на глаза генералу Потапову соваться не хочется.

После этого он отключил связь и сказал Ряшенцеву:

– Притормози-ка, капитан. Надо определиться с дальнейшим маршрутом.

После чего включил на телефоне поисковик и задал в поиск турбазу «Тополек». База такая нашлась. Оказалось, что она находится в том же направлении, что и пригородный лес, в котором находилась сторожка, давшая приют троим оперативникам. Только «Тополек» дальше от города.

– Вот, теперь езжай по указаниям навигатора, – отдал Гуров телефон Ряшенцеву. – Когда до места останется метров триста, остановись. Вплотную к этой базе мы подъезжать не будем. Незачем нам там светиться. Я Стасу позвоню, и он к нам выйдет.

И Ряшенцев поехал по указаниям прибора. Они проехали через город, приблизились к выезду на загородное шоссе. И тут Гуров, до тех пор дремавший на заднем сиденье, вдруг пробудился и сказал:

– Стой! Пересесть надо.

– Пересесть? – удивился капитан. – Зачем, с какой стати? Вам что, не нравится, как я веду? Что-то не так?

– Все так, – отвечал Гуров. – Просто сейчас будет пост ДПС. А ты у нас объявлен в областной розыск. Я не удивлюсь, если окажется, что они по показаниям бандитов успели твой фотопортрет составить. Лучше, если они тебя не увидят. Я – другое дело, я лицо официальное. К тому же машина-то моя, документы на мое имя.

Оперативники поменялись местами и поехали дальше. Вот они подъехали к посту ДПС. Гуров как в воду глядел – их остановили и проверили документы. Однако проверкой все и ограничилось: документы Гурова не вызвали вопросов у гибэдэдэшников, и они поехали дальше. Когда уже отъехали от поста, Гуров покачал головой и произнес:

– Это впервые в моей практике такое: чтобы я боялся проверок на посту ГИБДД, чтобы видел в полиции не союзников, а врагов, скрывался от нее. В противостоянии с бандитами бывает опасно, но если против тебя коррумпированная система полиции, твое положение куда хуже. Тебе начинает угрожать смертельная опасность, вот как.

– Ничего, – легкомысленно отозвался Ряшенцев. – Ничего тут особо смертельного я не вижу.

Уже начинало темнеть, когда навигатор мелодичным женским голосом сообщил оперативникам, что до нужного им места осталось полкилометра. Гуров съехал на обочину и остановил машину.

– Думаю, это расстояние наш друг Стас вполне может пройти пешком, – сказал он. – Тем более что потом нам назад ехать придется: ведь поворот к лесной сторожке мы миновали.

Он набрал номер Крячко. На этот раз тот откликнулся почти сразу.

– Наконец-то! – услышал Гуров сдавленный голос друга. – Я тут уже полчаса возле корпуса разгуливаю, твоего звонка дожидаюсь. Ты где находишься?

Гуров объяснил, где остановил машину, и спросил, как лучше сделать: ждать на месте, пока Крячко до него дойдет, или подъехать к базе и забрать его там.

– Знаешь, ты лучше подъезжай сюда, – сказал Крячко. – Понимаешь, я хотя и старался избегать угощений, но совсем от всего отказаться было невозможно, так что я порядочно нагрузился, меня шатает из стороны в сторону. Ты подъезжай, я быстро сяду – и помчимся отсюда, только нас и видели. Искать меня тебе не придется – я к вам навстречу выйду.

– Не хотелось мне совсем уж к базе подъезжать, – признался Гуров. – Но ради друга чего не сделаешь.

И он снова включил мотор.

Глава 22

Крячко не обманул – он и правда вышел навстречу оперативникам. Еще издали Гуров различил его долговязую фигуру. И сел в машину он быстро, без разговоров. И, как только он сел, весь салон наполнился ароматами дорогого алкоголя.

– Я чувствую, товарищ полковник, что вы пили очень хороший коньяк, – заметил Ряшенцев.

– Было дело, – признался Крячко. – Коньяка там хоть залейся. А вот хорошего крепкого чая у этих выпивох не допросишься.

Пока шел этот обмен репликами, Гуров развернул машину и поехал обратно, в сторону города. Навигатор говорил ему, что поворот к лесной сторожке находится в четырнадцати километрах отсюда. Правда, Гурову еще не приходилось добираться до их лесного убежища с этой стороны, но он надеялся, что все получится. Особо его радовало, что никаких машин на дороге не было видно. «Значит, никто за нами следить не будет, – думал сыщик. – Это хорошо. А то я сегодня только тем и занимаюсь, что ухожу от погони. Надоело уже».

Да, никаких машин вроде бы не было видно. Но в последний момент, когда турбаза «Тополек» должна была скрыться за поворотом, Гуров в зеркале заднего вида заметил, как от ворот базы отъехал черный джип и помчался за машиной оперативников. «Это еще кто такой? – озадаченно подумал сыщик. – Неужели погоня? Или просто какой-то участник пиршества заторопился в город?»

На всякий случай он решил увеличить скорость и оторваться от черной машины, чтобы люди в ней не заметили, где оперативники свернут с трассы. Он нажал на акселератор, мотор взревел, скорость дошла до 150, потом до 180 километров; машину стало заносить на поворотах. Крячко, как опытный автомобилист, первый обратил на это внимание.

– Кажется, Лев Иванович решил устроить ночные гонки, – сообщил он. – Раньше он, правда, таким не увлекался. Но ведь все в жизни когда-то делаешь впервые…

– Никакие гонки я не устраиваю, – отвечал ему Гуров. – Просто за нами от твоего «Тополька» какой-то черный хмырь увязался. А мне это не нравится, я хочу от него оторваться. Вот и гоню.

– Вот теперь я все понимаю, – сказал Крячко. – Но если уж у нас ночные гонки с отрывом, то лучше бы за руль сел я. Поскольку быстрое вождение – не твоя сильная сторона. Но я сейчас не в форме, сам знаю. В таком случае пусть Дмитрий сядет. Ты, Лев, не обижайся, но он лучше тебя водит. Мы на этом пересаживании потеряем пять секунд, зато потом минуты выиграем.

Гуров раздумывал недолго.

– Хорошо, – сказал он. – Капитан, ты готов? Тогда давай быстро.

Он остановил машину, поставил двигатель на холостой и тут же выскочил из салона. Так же стремительно на его место сел Ряшенцев, а Гуров уселся рядом с Крячко. Вся операция действительно заняла не больше пяти секунд. Правда, этого времени хватило, чтобы черный джип показался из-за поворота. Но Ряшенцев дал газа, резко увеличил скорость, и они стали отрываться от преследователей.

– Снова у нас гонки преследования, – пробормотал Крячко. – Это уже во второй раз в ходе этого расследования. Интересно, а на этот раз в нас стрелять будут?

И не успел он договорить, как послышался звук выстрела, и новенькое заднее