— А я и не прошу помощи. Мне всего лишь нужна информация, где могут прятать Полину.

— Никто тебе не скажет. Хотел бы тебя успокоить — Полину Шепелев не тронет, — ответил Роман. — До академии тянул я несколько лет лямку в следственном отделе — сталкивался с ним неоднократно. Он, конечно, взрывной, мутный, и бывает, что порет горячку. Но не отморозок. Так что с твоей Полины даже волосок не упадет. Мне только интересно — ты действительно сделаешь так, как говорит Шепелев?

— Нет, конечно, — ухмыльнулся я. — Сдам его имперской службе безопасности.

Тут же я хотел связаться с Рыковым, но услышал запись его голоса, который говорил, что не может подойти в данный момент. Изложил ему вкратце ситуацию, так как разговор записывался, и предупредил, чтобы имперская служба безопасности была в курсе и, возможно, посодействовала.

Немного успокоившись, я вернулся в тренажерный зал и выместил весь скопившийся гнев на железе.

Поднимаясь после бодрящего душа в свою комнату, понял, что лягу спать пораньше. Мне желательно хорошо выспаться. Завтра силы ой как понадобятся.

Дьявол! Я же забыл, что у меня стрел-глушилок практически не осталось.

Созвонился с Тао и спросил про наконечники, которые он должен был сделать. Оказывается, заказ готов и ждет меня уже два дня.

Посмотрел на время. Восемь вечера, ещё не поздно.

Часа хватило на то, чтобы Лис принес небольшую сумку, в которой звенел металл. А я передал ему в ответ полмиллиона рублей для казны клана. Надо было видеть его лицо. Он ещё только привыкал к большим деньгам и, ни слова не говоря, забрал их, исчезая в коридоре.

— А что это? — поинтересовался Саня, когда я поднял сумку и позвенел перед ним.

— Сейчас буду делать стрелы для завтрашнего боя, — ухмыльнулся я.

— Стрелы? Какие стрелы? И что за бой? — сон у моего соседа будто рукой сняло.

Я вкратце рассказал про поединок на арене, и он недоверчиво посмотрел на меня.

— Ну хватит прикалываться. Просто скажи, что пойдешь посмотреть на бой. Я в это больше поверю, — Санек внимательно смотрел на мою реакцию, слегка улыбаясь.

— Нет, я в нем буду участвовать, — ответил я парню, который помотал немного головой.

Я незаметно выпустил из пространственного убежища лавового котенка.

— Ну-ка, Пал Палыч, подтверди, — обратился я к питомцу.

— МЕЕАУ! — громко заявил котенок и даже вроде немного кивнул головой.

— Вот видишь — правду говорю, — я засмеялся, наблюдая, как глаза Сани округляются раза в два.

— Полина знает⁈ — выпалил он.

— Ещё бы, — печально улыбнулся я. — Она первой узнала об этом.

Саня ещё что-то вещал, ходил по комнате, но я не слушал. Сел на пол, высыпал из сумки глушилки с выгравированной бабочкой, достал мазь от Луки и готовые уже расщепленные палки с оперением. Сосредоточившись, принялся аккуратно наносить клей и вставлять в расщепы наконечники, внимательно следя за центровкой.

Санек присел рядом и как завороженный следил за каждым моим движением.

— Это тебе, Саня, не сало по карманам тырить, — ухмыльнулся я. — Тут процесс творческий.

— Ты о чем⁈ — воскликнул он. — Я уже и забыл как пахнет этот продукт. Вон, пацанам из соседней комнаты всё отдал.

— Зря. Сало понемногу есть полезно. Тут дело в количестве, — возразил я ему.

— Так поэтому и отдал… боюсь, что опять сорвусь, — погрустнел Санек. Видимо, представляя перед собой большой кусок жирной вкуснятины. Затем он встрепенулся. — А ты этими стрелами будешь бить противника?

— Да, ими, — кивнул я.

— А кто против тебя, знаешь? — испуганно посмотрел на меня Санек.

— Нет, держат в секрете, — на моем лице всплыла ухмылка. Какая разница? По ходу дела разберусь. Ведь враг познается во время битвы.

Когда наконечники были закреплены, я принялся обрабатывать их антимагическим зельем, которое передал мне в свое время Лис.

— Ну всё, готово, — отложил я в сторону последний из тридцати наконечников.

— Это было очень увлекательно, — Саня, покряхтывая, словно старый дед, поднялся с пола и перекочевал на свою кровать. — Где ты этому научился?

— Начал обучаться у отца, а дальше… было несколько учителей, — я улыбнулся, понимая, что и не обманул его вовсе.

Саня ещё что-то хотел спросить, но промолчал, лишь удивленно смотря в окно и явно переваривая увиденное.

Я между тем спрятал стрелы в колчан и убрал его в пространственный карман. Затем умылся, приготовившись ко сну.

— Всё, я спать, — притушил световой артефакт у кровати, закрыл глаза.

— Да, спокойной, — пробормотал Саня. Хоть день для него выдался и насыщенный, но спать ему явно расхотелось.

А мне вновь снилось море. Но теперь вместо соблазнительной девичьей фигуры из волн показался Шепелев. В руке он держал отрезанную голову барашка. Хотя нет. Это был не барашек. Я пригляделся…

И открыл глаза. За окном уже было светло, хотя солнце ещё не показалось из-за высотных домов. А это значило, что пора на небольшую разминку.

Палач собирался очень быстро. У него есть полминуты, а может и меньше.

А ведь чуть не попался!

Он никак не мог понять, кто ведёт этого мудака по следу! Телохранитель не настолько сильный маг, чтобы увидеть это. Да и сам пацан не особо опытен, чтобы вычислить его. Тогда кто ему помогает⁈

Пришлось расходовать энергию ускоряющего артефакта. Тот мог бы пригодиться ему в ближайшее время, но тут уж выбора не было. Палач носился по комнате как метеор, собирая в компактный кейс артефакты, ингредиенты, вещи — всё, что напоминало бы о нём.

Он кинулся к столу, заваленному ингредиентами. Покосился на затухающий портал и почувствовал чужое присутствие. Мать твою!

Сгреб, что успел в