Игра, устроенная ещё маленькой Арией в прятки, когда он бегал по замку и искал свой личный лучик солнца, завершалась. Сейчас, как и шестнадцать лет назад он её отыскал, однако скорее она сама пришла к нему, грозно топнув ножкой и заявив свои права принесла то, что так долго ищут многие люди. Именно эта девушка завладела сердцем морского чудовища, как того требовала легенда. Однако, их история пока не подошла к концу…

Ария с трудом выбралась из воспоминаний нехотя возвращаясь в привычную атмосферу. Мадлен по прежнему строгим взглядом взирала на дочь на этот раз требуя твёрдого ответа. Лукавство она бы заметила.

— Мам, да я за ним… знаешь… глупо… но хоть в огонь, хоть в воду…

Шатенка сложила ладони лодочкой и погрузила в них лицо, закрыла глаза, чтобы ещё на миг представить пред собою пронзительные жёлтые глаза, которые только с ней были ласковее неги. «Уже скучаю…»

— Теперь я тебе верю, милая… Но знаешь ли ты, кем он является?

— Знаю. Меня это не страшит.

Прочистив горло, Мадлен решила увести разговор в прежнее русло:

— Получается, я договорилась в Йонгом о защите предупреждая о замыслах Джима, ты также осведомила Йонга, и мы преследовали схожие мысли. Постой, я понимаю ещё конкуренцию в виде тебя, но какой резон ему было устранять, например, меня?

— Хорошо, резюмирую… Так как я первая наследница на трон, он отправил меня в море с одной стороны за лекарством, с другой — от моего поступка дядя в любом случае был бы в плюсе. Почему? Отправилась бы я в море и сгинула там — отлично, или даже если бы все же нашла лекарство, тогда в обратном случае осталась бы мешаться под ногами до поры до времени. Случай на пристани подтвердил намерения и границы того, на что дядя был готов пойти ради стремления к власти. Насчёт тебя… я не уверена, что такую проницательную женщину как ты, он смог бы сманить на твою сторону, при том твоя внезапная беременность пошатнула его личные желания на твой счёт. Допустим, устранит он меня, так далее станет новорождённое дитя первым наследником на престол, ты по-прежнему консорт-королева, а дядя вновь… ну, помощник? Вы оба — обуза. Насчёт Йонга так он же не соврал и впрямь нашёл очевидную его ахиллесову пяту — беспрекословную верность нашей семье, однако он все эти годы как я и замечала видел в Йонге простака дуралея, а не того, кто первый кажет мне пальцем на предателя. Старшего Хонга убил Джим. Отца убил Джин. Всех дворцовых служащих, что якобы увольнялись, но на самом деле нечаянно увидели лишнее — убил Джим.

Мадлен, подняв ладонь вверх потребовала уточнений:

— Почему в таком случае морской устроил перепалку в коридоре с Йонгом? Я слышала, но вмешиваться не стала. Подумала, мол, они тебя не поделили.

Ария посмотрела с укоризной

— Хочу всё-таки отметить что Владыка мудр, а также у него прекрасное зрение и слух, — разъяснять матери про необычные способности морского дракона в виде считывания энергетики, настроения и косвенных замыслов шатенка не стала.

— Сегодня мы много о чём разговаривали, так вот он рассказал, что когда заметил пристально наблюдающего за ними Джима специально устроил спектакль желая проверить его реакцию. Он никогда не подозревал Йонга и даже потом принес извинения.

— Владыка? Извинения? — женщина приоткрыла рот от удивления.

— Да, это действительно выглядело нетактично с его стороны — наброситься из-за пустяка. Исходя из этого следует прекрасный вывод: просить прощение за свои проступки — нормально, и не зазорно даже для… — принцесса демонстративно пару раз кашлянула в кулак.

В конце концов Мадлен не выдержала ноющей боли в пояснице и с опорой на стол встала, приступив расхаживать по кабинету в развалку.

— Если все его мысли и намерения что ты сейчас озвучила оказались записаны в дневнике, то было ли что-то там ещё?

Принцесса понуро отрицательно качала головой. «Но я убеждена, что это "что-то ещё" там определённо есть…» — однако вслух это произносить не стала.

— Через час коронация, мы всё подготовили так как ты и планировала. Не бойся, милая, пока отдохни, а далее все будут ожидать твоего слова с балкона. — бросила Мадлен покидая кабинет, что сменил своего постоянного хозяина.

«С балкона?» — она хитро улыбнулась собственным мыслям.

Время позволяло уделить внимание себе, Муар скинула всю одежду и покрутившись оценила фигуру в зеркало перед приёмом ванны. Ссадины, синяки и рубцы, оставленные во время тренировок, за последний месяц щедро добавились в количестве. Погружаясь в горячую воду, припудренную лепестками сакуры, она, закрыв глаза и задержав дыхание опускалась всё глубже и глубже на дно.

Самопроизвольно в голове возник образ Аарона, то, как он шептал, помогал уловить настроение и прочувствовать стихию.

— Позволь воде принять тебя. Дай добро на слияние с телом. Отпусти мысли. Чувствуй поток её силы и ощущай, как дышит море. Слушай неровный такт настойчивого ресурса…

Она будто бы ощущала его касания по её нагому телу, перебегающие пальцы гладили напряжённый живот, устремлялись к груди чуть задержавшись, а следом нежно добрались до горла, но потом что-то неожиданно пошло не так и словно резким хватом его сильная рука схватила девушку за челюсть заставляя смотреть в жёлтые глаза, что вспышкой промелькнули в сознании. Поток передаваемой информации ураганом устремился в её голову так пугающе, словно шлепками по лицу. То, что не разглядела она, что не было доступно её сознанию и взору — подавал сигналами возлюбленный.

Мутный силуэт полного мужчины. Приходится напрягать зрение дабы распознать место действия и исполнителя. Джим Муар в библиотеке дворца озираясь по сторонам вырывает из какой-то неизвестной книги лист и закладывает в карман пиджака, а основную находку по-прежнему таясь сжигает в печи. Кадры, как что-то сокровенное, что-то принадлежащее наверняка не ему, такое, что несёт в себе ответы на многие вопросы — навсегда сжирает пламенем огонь.

Паника. Нехватка воздуха. Подталкивая будто бы свинцовое тело, принцесса с трудом вынырнула и стала порывисто хватать ртом кислород. Выскочив из ванной, шатенка наспех схватила хлопковое полотенце и прикрывшись им одной рукой, на носочках, оставляя позади себя мокрые следы побежала вновь в кабинет, соседствующий с купальней.

Уже изведанные страницы одна за другой просматривались в третий раз, но ничего нового замечено не было. Потому пришла идея вытащить тетрадь из обложки. Догадка подтвердилась. Жёлтый, потрепанный временем и явно неоднократно перечитываемый листок Ария спрятала, времени на изучение не оставалось. Подготовленное насыщенно-бордового цвета платье