— Можешь зажечь светляк? — на всякий случай уточнил у дриады.

— Пыталась. Мои силы… здесь не действуют. Скорее всего, мы у алтаря какого-то старшего демона.

Я, мягко скажем, не горел желанием исследовать загадочный особняк наощупь. Попробовал, как и раньше, направить отобранную у демонов энергию и с удовлетворением рыкнул, когда лезвие засветилось алым, выхватывая коридор.

Никого, абсолютная пустота. Покрытая паутиной мебель выглядела старой и изношенной, казалось, тронешь — и рассыплется в труху.

— Источник внизу… идем. — Не видел смысла тянуть кота за яйца.

— Подождите… я что-то слышу! — Келси показала в потолок, и через секунду Мина согласно кивнула. — Женские крики!

Лично я ничего не слышал, но решил не спорить. Убьем противника сразу, чтобы он не ударил нам в спину.

На втором этаже мебель выглядела чуть новее и чище, даже появился тусклый свет от чадивших в настенных креплениях факелов. Келси неуверенно показала на закрытую дверь в конце коридора, где располагалась спальня графа Келсета. В прошлый раз мы осмотрели ее лишь мельком, отметив неадекватные размеры кровати. Теперь появился повод исследовать внимательнее.

Переступив порог, я тоже наконец услышал «крики», для меня они звучали как тихий плач. Доносился он из темного громоздкого шкафа, вообще не вписывающегося в интерьер с гигантской кроватью в форме розового сердца. Когда я подергал за ручку, крики усилились, и я понял, что мне очень знаком этот голос. Рывком вырвал запертую дверь и ошарашенно уставился на Кираниэль. Сердце защемило, а моя ненависть к остроухому уроду вышла на новый уровень.

Он действительно хранил эльфийку в шкафу! Как вещь! Сковал стальными кандалами, согнул в неудобной позе и повесил за обвивающие грудь ремни, словно она была одеждой! Увидев меня, Кира отчаянно заизвивалась, пытаясь слезть с крючка или сломать перекладину, на которой висела. Я быстро снял рыдающую девушку и аккуратно положил на кровать, где разорвал цепь, а Мина перегрызла стягивающие конечности ремни и вытащила кляп, сделанный из нижнего белья эльфийки.

— Вы… пришли… о боги… — Кира забилась в истерике, крепко обняв и ткнувшись носом в мой живот. — Я уже… не надеялась…

— Рорк, быстрее давай ладонь! — потребовала Мина. — Она кучу времени провисела у источника демонической энергии! Мне после десяти минут убивать хочется, а представь, каково ей!

Быстро кивнул и выполнил указание, поморщившись от порции обжигающей боли. С трудом убедил Киру отлипнуть от моего торса и выпить как можно больше крови — травмировать эльфийку после перенесенных мучений не хотелось. Мина и Келси одинаково скривились, жалея, что раньше не догадались о таком способе передачи дара. Пришлось напоить и их, заодно вспомнив о другом варианте. Интересно, семя проводит антимагию?

— Ох… — Неведомая сила швырнула Кираниэль спиной на кровать.

Эльфийка изогнулась дугой, опираясь на кончики пальцев и заодно демонстрируя стянутое сбруей тело… пришлось отвернуться, чтобы не наброситься на нее прямо там. Судя по звукам, ее трясло несколько минут, пока не замерла. Дриады перенесли новое вливание проще, но и их ощутимо тряхануло.

— Мне гораздо легче… спасибо… вы пришли! — Кира крепко прижала к себе оказавшуюся поближе Мину и сжала ее так, что затрещали ребра.

— Пусти… — прохрипела дриада. С трудом вырвавшись из смертельных обнимашек, она недоуменно надула губы: — Откуда в тебе столько силы? Ты же слабачкой была!

— Ничего подобного! — мигом обиделась девушка, забыв про похищение и плен. — Я ловкая и изящная! Как все эльфы!

— Ага! Прибеднялась только, чтобы я за тебя тюки с одеждой таскала!

Я громко покашлял, напоминая девушкам, что мы вообще-то не дома. Они заметно расслабились, когда воздействие демонической ауры ослабло. Вопрос, как долго будет действовать моя кровь?

— Кира, как ты здесь оказалась? Что ты вообще помнишь?

— Все очень смутно… — Она потерла пробивающиеся из-под волос изящные рожки и неуверенно продолжила: — Мы поехали за одеждой… когда выходили, на нас напали, и я сразу потеряла сознание. Очнулась уже там, в тесноте и темноте… ничего не понимала, пыталась вырваться, но силу словно что-то высасывало. Затем какая-то алая вспышка, и меня затопило такое мощное отчаяние… я думала… останусь здесь навсегда! Я была готова на что угодно, лишь бы выбраться!

Эльфийка внезапно подползла ко мне и наклонила голову:

— Прости, пожалуйста! Я такая бесполезная! Позволила себя схватить, заставила лезть сюда! Прошу, дай мне шанс! Если нас не убьют, я все что скажешь сделаю, только не бросай меня!

У меня глаза на лоб полезли. Аккуратно прижал девушку к себе и погладил по спине, тихо шепнув:

— Не переживай ты так, у всех случаются неудачные дни. Ну все, все, пошли, нам еще выбираться отсюда. — Слишком долго обнимать не стал по понятным причинам, самоконтроль у меня не бесконечный. Перепоручив Киру Мине как единственной более-менее сохранявшей ясный рассудок, взялся за топор и быстро спустился по лестнице.

На первом этаже ничего не изменилось. Вот что мне не понравилось, так это распахнувшаяся перед нами дверь в подвал. Ступени, кстати, отличались от оригинала, как и сам проход — он был гораздо шире и отлично освещался. Мы будто в английский особняк попали, где жилой была лишь одна комната, а остальные для красоты. Я шел первым, затем Келси с Кирой и замыкала Мина. Путь вышел неожиданно долгим, по ощущениям мы этажей на десять спустились, а не в какой-то там несчастный подвал.

Очутились в знакомой комнате с клетками — они заметно изменились в размерах и содержали в себе не перепуганных девушек, а злобных демонов. Я настороженно смотрел на адских гончих, бехолдеров и множество других неизвестных тварей, большинство из которых не опознала даже Мина. Что интересно, они не кидались на прутья, заливаясь злобным рычанием, а провожали нас внимательными взглядами черных и алых глаз. И от этого даже мне стало жутко.

Бассейн из следующего помещения переместился ровно в центр, изменил форму на круг и значительно расширился в размерах. Теперь, чтобы дойти до следующей двери, нужно было обходить его по краю мимо многочисленных фиксаторов на стенах, к счастью, пустых.

— Это что, кровь? — недоверчиво принюхалась Мина, показывая на красную жидкость. — Почему она не сворачивается?

— Магия. — Отличное объяснение, очень удобное. Буквально что угодно можно на нее списать. — Идем, не задерживайся.

Новый коридор с факелами. Остановился у одного и присмотрелся, он горел ровным ярким